Аэгис
Ее имя
— Раф, дружище, сколько лет? — сказал Ян и пожал другу руку.
— Видишь, пришлось жениться, чтобы повидаться с тобой, — пошутил Рафаэль. — Иначе тебя не выцепишь из твоих вечных гастролей. Ну и кораблик ты себе отгрохал! На половину моего ангара.
— А ты забрался в такую даль, что пришлось покупать второй гипердвижок, чтобы до тебя долететь… Вот уж не думал, что заделаешься колонистом.
— Все как в старые добрые времена. Не смей говорить, что ты сразу после свадьбы смоешься. У меня для тебя такой подарок — с ума сойдешь! Буквально, Ян! — и он похлопал друга по плечу, заговорщицки подмигивая.
Рафаэль Леви и Ян Вермейер родились на Марсе и дружили с самого детства. Что связывало этих двоих — загадка.
Раф — высокий зеленоглазый блондин, летная академия, диплом с отличием, первый в рейтинге колонистов и террафомантов, заслуженный-перезаслуженный, повидал в прямом смысле полмира. Любимец женщин всех рас и туманностей.
Ян, напротив, худощавый, невзрачный и нескладный брюнет с блекло-серыми глазами и отстраненным взглядом. Даже когда смотрит прямо на человека, все равно кажется, что он смотрит внутрь себя. Только когда садился за фортечелло — модный нынче во многих галактиках музыкальный инструмент, гибрид пианино и виолончели — Вселенная застывала в немом восторге. Он играл так, будто на струнах висела его жизнь, а клавиши были живыми и слушались не благодаря законам физики и звукоизвлечения, а от большой взаимной любви.
— Раф, я в твоем распоряжении. Сегодня сыграю — и все, отдых. Ты главное, жениться на радостях не раздумай, — продолжал Ян.
— О, нет! Только не в этот раз. Мира, подойди пожалуйста, — Рафаэль помахал высокой стройной шатенке в роскошном платье цвета морской пены, украшенном жемчугом.
— Да, милый.
— Познакомься, это Ян Вермейер, мой друг детства и по совместительству гребаный музыкальный гений! Он сегодня сыграет на церемонии.
— О, вы тот самый Вермейер?
Девушка излучала приторный восторг, хотя Ян был готов побиться об заклад, что она не отличит Вагнера от Вернера. К счастью, Мира его удивила.
— Я слышала вашу версию «Тристана и Изольды» — очень трогательно. Особенно ария «Смерть в любви».
— С вашего позволения, сегодня я сыграю что-то более оптимистичное, — замахал руками Ян.
— Что ж, пойдемте, — вмешался Рафаэль. — Пастырь ждет, гости в сборе. Пора нам уже клясться. Пока я и правда не передумал.
***
Свадьба была роскошной, гости милыми, девушки приветливыми. Но Ян чувствовал себя неловко в любом обществе, если это не общество смычка и клавиш. Поэтому сразу после церемонии он отправился в свою комнату и улегся спать.
А утром с первыми рассветными лучами вышел гулять по саду. Розовое солнце Эйрина только-только встало, и в его лучах роса на голубоватых листьях растений напоминала россыпи сапфиров. Ян снял шлепанцы и прошелся босиком — такие приятные и давно забытые ощущения.
Похоже, скучать не придется, когда молодожены отправятся в путешествие. Десять дней пролетят незаметно — вон там невдалеке лес, тоже какого-то фантастического пурпурного цвета. Интересно, какие в нем цветы и птицы? Наверняка, Раф собрал здесь только самое лучшее.
— Утречкооо, — услышал Ян за спиной.
— Легок на помине, дружище. Как раз о тебе думал.
— И что думал?
— Как ты здесь здорово все устроил.
— О, дааа. Планетка была одним сплошным кирпичом, но с потенциалом. Как видишь, я не прогадал: парочка временных ускорителей, хорошие прототипы, и вуаля — мы в раю. Сначала хотел выставить ее на продажу, но потом решил оставить себе. На пару лет точно.
— Ты неисправим.
— Скучно в одном месте, ты ж меня знаешь. Но! До отлета я должен показать тебе свой подарок и дать кое-какие инструкции.
— Женишься ты, а подарок мне?
— Ну, я же знаю, как тебе сложно выкроить хотя бы минуту. Но ты все-таки прилетел, и даже не сбежал в полночь, роняя туфельки, — засмеялся Рафаэль, указывая на босые ступни Яна.
— Растительность просто шикарная. Где ты все это раздобыл?
— Обижаешь, я же профессионал! Пойдем, покажу тебе что-то действительно интересное, — он потащил Яна за рукав в сторону небольшой постройки, которая возвышалась на холме чуть поодаль от дома.
— Я на время его отключу, — сказал Раф, прикладывая палец к ДНК-распознавателю на входной двери. — Будешь пользоваться обычными ключами.
— У тебя там что? Секретная лаборатория?
— Можно и так сказать… Заходи.
Он пропустил друга вперед, в тесный овальный лифт с тремя кнопками на панели — какая древность. Раф нажал на минус один, и кабина бесшумно поехала вниз.