— Это моя профессия, ваше величество, — ответила я тихо.
Я развернулась и отправилась в свою комнату изучать досье охранников. Когда я зашла, то упала сразу на диван. Мою работу всегда ценили, никогда не задавали лишних вопросов и выписывали премиальные.
Я чувствовала унижение, что мне приходится доказывать полезность того, что я делаю. И какую бы холодную маску я не носила, я тоже человек, которому бывает больно от того, что его недооценивают.
Слова короля все еще звучали в моей голове. Бесстыжая и упрямая. Я знаю… Но это я. Такая какая есть.
Я нажала на кнопку вызова горничных и ко мне влетели Ханилида и Латифа. Я встретила их спокойной выдержанной улыбкой.
— Вы что-то желаете, госпожа?
— Есть шоколад?
— Шоколад? — переспросила Латифа. — Вы хотите шоколада или шоколадных десертов?
— И того и другого.
— А ягодные хотите? — поддержала ее вторая горничная. — Есть тарталетки со сливочным кремом, украшенные малиной.
— Давайте.
— Вы любите сладкое.
Я кивнула, а они выбежали за моим поручением. Когда мне завезли тележку со сладостями, мои глаза чуть не полезли на лоб. Видимо, я погорячилась со своим «Давайте».
— Я столько не съем.
— Попробуйте и выберите, какое больше нравится. И в следующие разы мы будем носить вам только то, что выберите.
— Отлично.
— Что-нибудь еще нужно?
— Нет, спасибо. Вы свободны.
— Если что-нибудь понадобиться, то нажмите кнопку.
— Кнопку, — кивнула я. — Помню.
Девушки удалились, а я открыла досье охраны и принялась читать.
4 Глава. Цветочный сад
Следующие пару дней я изучала все досье охранников, искала зацепки, схожести и делала пометки. Ассасины не вели полноценных списков, поэтому у меня был лист с кружками и стрелками, а заполнение я подставляла мысленно в голове. Не очень удобно? Зато безопасно.
Еще день ушел на изучение руководителей отряда и капитанов команд в штабе ассасинов, и… целая неделя на тех, кто был в гареме. Хоть они его тут так и не называли, для меня это гарем. Ужас какой-то! Легальные девушки по вызову!
Ладно, неделя ушла вместе с теми крохами информации о девушках, что официально не числились среди придворных дам Шафрана. Но их было мало. Будет хорошо короля расспросить оэ этом. Но как?
Мы не общались с того случая, как он повысил на меня голос. И хотя, я уже должна была его каждый вечер донимать расспросами, я выжидала время. Благо мне было чем заняться.
Например, две девушки при дворе были из одной провинции и имели похожую внешность. А из этой же провинции влиятельная семья сватала невесту к королю. Совпадение? Не думаю. Но есть ли в этом злой умысел? Сложный вопрос. Скорее корыстный. Но корысть не совсем то, что я должна найти. Я должна найти опасность.
У меня зазвонил личный телефон, и я увидела имя подруги.
— Да, Рейни, — ответила я.
— Привет, ты просила набрать, когда Эндари будет дома.
— Да, включи громкую связь или передай трубку.
— Включаю.
— Доброе утро, Николетт. — Раздался в трубке голос мужа подруги. — Ты, что, встала раньше восьми утра? Завтра небо упадет?
Я закатила глаза. Эндари умел выводить из себя меня за две минуты. Как его терпела Рейни, мне было неведомо. Но Эндари раньше был капитаном команды в отряде ассасинов короля, а его отец руководителем отряда. При прошлом короле, разумеется, два года назад. Но мне важные были любые крохи информации.
— Эндари, ты в курсе, кто ушел сразу после отставки твоего отца?
— Ну так…
Он назвал несколько имен и пояснил, что они ушли из-за того, что уже были положены пенсионные выплаты, а в новом коллективе оставаться не сильно хотелось. Традиции, привычный уклад. Этим славилось старшее поколение Кароса.
— Твой отец же ушел спустя месяцев восемь после коронации Шафрана?
— Верно, он передал все дела и отошел от дел. Хочешь с ним поговорить? — спросил он осторожно. Я знала, что он с отцом мало поддерживал отношения, а Рейни и того меньше.
— Пока не нужно, но буду иметь в виду.
— Обращайся.
— Как быстро был казнен Фелор?
Фелор был одним из приближенных людей короля по безопасности, политике, штабу ассасинов и еще какой-то ерунде. Человек-многозадачник, человек, искупавший руки в крови по локоть, если не больше, по приказу короля, разумеется, но тем не менее. Он славился своей жестокостью и изощренностью.
— Спустя неделю после коронации, — ответил Эндари.
— Что стало с его семьей и приближенными? — уточнила я. Я не рисковала эти вопросы задавать в штабе и привлекать к себе лишнее внимание, зато Эндари и Рейни я доверяла. Если точнее Рейни, а она уже безоговорочно ему.