Ларс точно не мог ей сказать. В таких вещах он нем как могила. Кто еще знал? А, Кейн! У него длинный язык, и он отлично подходит на роль обвиняемого.
– Так что же, она действительно уехала?
– Да. Вернулась к себе домой.
Мне захотелось немедленно выпить. Глотка совсем пересохла, а меня бросило в жар.
– Да уж я вижу…
Жасмин сомкнула губы, чтобы скрыть улыбку. – А как насчет поужинать вместе после работы? Я была бы не прочь нагнать упущенное время…
О, как омерзительно это прозвучало! Эта женщина буквально липла ко мне, но я никак не мог понять, зачем ей было это надо. Никогда я не был с нею ласков, да и отношения наши продлились всего ничего. Не нужно было заводить шашни с собственным сотрудником – я должен был это понимать.
– Не имею привычки вчерашнее принимать за свежее.
Это было мое первейшее правило, и оно оказалось весьма справедливым. Очень редко мне случалось переспать с бывшей подругой, но это всегда было спонтанным решением нас обоих. Поведение Жасмин не было таким. Оно казалось мне деланым, и это отвращало меня от нее.
Она присела на край стола, и ее пышные волосы упали ей на плечо. Она старалась выглядеть сексуально, но если женщина делает что-то осознанно, то это будет выглядеть фальшиво.
– Ну же… Я готова, на то вы и мой хозяин!
Она попыталась завести меня последним словом, но ключик-то не подошел.
Пуговица никогда так не обращалась ко мне. И тем более не называла себя моей рабыней. Она охотно отыгрывала свою роль в нашей «игровой» комнате, но за ее пределами она была сама собой. Я должен был догадаться, что так мы постепенно подходим к обрыву.
– Жасмин, ты хоть и красивая женщина, но ничего у нас с тобой не получится. И не заставляй меня повторять дважды.
Она выпрямилась, словно мои слова подействовали на нее, как соль на открытую рану. Затем она тщательно поправила свое платье, как бы пытаясь оправиться от такого удара.
– Что имеем, не храним, Кроу, – сказала она. – А потерявши, плачем…
Да куда мне еще плакать!
– Понимаю тебя. Но ты заслуживаешь человека получше меня, ей-богу!
Что ей было надо: шоколадки и цветы на день рождения. Мужчина, который сделает ей красивое предложение и поклянется в вечной любви. Но я-то не мог ей дать ничего из всего этого. Точнее, мог, но не хотел.
– Кроу, – произнесла она, наклоняясь так, чтобы наши взгляды сошлись. – Лучше все равно никого не найдешь…
Я сидел в своем домашнем кабинете и смотрел на огонь. Именно так теперь я и проводил все свое свободное время. Смотрел на пляшущие языки пламени и грезил о прошлом. Я чувствовал, как ее длинные каштановые волосы струятся между моими пальцами. Как ее стройные ноги обхватывают мою талию. Жар пламени в камине напоминал мне огонь, что горел в ее душе.
Нет, она не покинула меня…
Раздался стук в дверь, и затем она отворилась.
– Ваша светлость, к вам Кейн. Хочет вас видеть.
Я не виделся с братом с того момента, как сбежала Перл. Он несколько раз звонил мне, но я не брал трубку. Потеряв Пуговицу, я утратил способность к какой-либо деятельности. Даже придя в офис, я не мог довести до конца ни одного дела. Просто сидел напротив окна и вспоминал наш вечер на берегу моря.
– Пусть войдет.
– Слушаюсь, ваша светлость.
Дверь затворилась.
Я наполнил два стакана и стал поджидать моего брата.
Несколько мгновений спустя в кабинет вошел Кейн в черных джинсах. На его плечах поскрипывал кожаный пиджак. Кейн шлепнулся в кресло, что стояло рядом с моим, и взял со стола стакан. Затем мой братец расставил свои ножищи, откинулся назад и сгорбился.
Я уже давно махнул рукой на его манеры.
– Ну и хрен ли ты марамойствуешь уже целый месяц?
Кейн, как ребенок, был прям и непосредственен.
– Ты знаешь, это мое обычное состояние.
– Нет, не знаю, – раздалось в ответ. – Ты – самая большая загадка в моей жизни, хоть и брат мне.
Я поставил стакан себе на колено, чувствуя пальцами прохладное прикосновение стекла.
– У тебя появилась новая женщина?
– Нет.
– Что, эта тебя так зацепила, да?
– Никто никогда не мог меня «зацепить».
– Уверен? А то выглядишь совсем опрокинутым.
– А я всегда такой.
Подобное состояние было моей второй натурой. Жизнь проходила мимо меня и ничего для меня не значила. Одиночество и вино – вот мои настоящие друзья.
Кейн саркастически хмыкнул:
– Врешь ведь. Просто признайся…
– Ты чего приперся ко мне?
Ну не для того же, чтобы трахать мне мозги? – А почему ты не хочешь поговорить с ней?
– О чем? – Я отпил из стакана. – Не о чем нам говорить…
– Кроу, я не понимаю, почему ты такой мудак! Если любишь девушку, просто поговори с ней.