Джейсон не обиделся:
– Ладно, Перл, я отлично тебя понимаю. Все, проехали.
Я с облегчением вздохнула. Джейсон, как всегда, схватывал с полуслова. Он был искренним и отзывчивым человеком и на самом деле заботился обо мне. Человек что надо!
– Спасибо…
– Да чего там…
Джейсон доел и поставил миску в мойку.
– Я заканчиваю около пяти вечера. Приеду и сделаю ужин.
– А, не парься! Я сама смотаюсь в магазин.
Краем глаза я заметила, что его холодильник пустоват.
Джейсон достал свой бумажник и положил на стойку несколько купюр:
– Деньги здесь.
– Деньги не проблема, – отозвалась я. – Но, впрочем, спасибо!
– Перл, возьми. Иначе я обижусь.
Джейсон подтолкнул деньги в мою сторону. – Уж позволь хотя бы поухаживать за тобой! Отвлекись от негатива.
Поскольку я потеряла все, нужно было начинать буквально с нуля. Сперва я отправилась в магазин и приобрела кое-что из одежды и туалетных принадлежностей. Слава богу, Джейкоб отдал мне нужную сумму – цены на шмотки сильно кусались.
Так что нужно было как можно скорее найти работу.
К тому времени, когда мой друг вернулся домой, стол был уже накрыт, а я смогла нормально одеться, а не ковылять в безразмерных портках.
– О, пахнет очень даже ничего!
– Да это ж только парфюм, – поддела я Джейсона.
Тот хмыкнул и поставил на кухонную стойку свою сумку.
– А-а, парфюм с запахом еды! Что ж, я не против.
Джейсон был одет в деловой костюм, который не мог скрыть его мускулистой фигуры, покатых плеч и мощной груди. Наверное, он каждый день бегал в качалку, чтобы не терять форму.
– Что на работе?
– Нормально. Работа есть работа, что уж…
Он встал рядом со мной у плиты и заглянул в кастрюлю:
– О, что-то итальянское! Чудесно!
– Почти уже готово.
Это было одно из блюд, которое я обычно делала для себя.
– Тэк-с, отлично. Пойду, переоденусь.
Я вынула из шкафа тарелки и расставила их на столе. Вино покупать я не стала, потому что не очень-то разбиралась в нем. Кроме того, ужин с вином мог показаться слишком уж романтичным. Так что обойдемся обычной водой.
Скоро появился хозяин квартиры, в джинсах и футболке.
– О, спасибо! – сказал он, садясь за стол.
– Да не за что…
Джейсон принялся за еду, избегая смотреть на меня. Мне показалось, что он делает это намеренно, не желая смущать или беспокоить меня. Он почти не прикасался ко мне и всегда сохранял дистанцию. Он даже обнимал меня, только если был уверен, что я этого действительно хочу.
– А я сегодня просмотрела несколько вакансий…
Он поперхнулся и схватился за салфетку, чтобы откашляться.
– Что, прямо сегодня? Зачем торопиться? Моя квартира довольно большая, и ты меня не стесняешь.
– Но я хотела бы начать работать. Мне это действительно необходимо.
– А почему бы тебе не вернуться на старую работу? У тебя была уважительная причина…
– Я уже звонила туда. Они взяли другого специалиста еще год назад. Будет несправедливо, если его уволят из-за меня.
– Да, это правда. Но у них наверняка найдется для тебя какое-нибудь местечко.
– Найдется.
– Но с чего тебе так торопиться? Нет, я говорю это не для красного словца. Тебя ж никто отсюда не гонит.
– Да я понимаю, Джейсон. Но чем быстрее я вернусь к нормальной жизни, тем быстрее приду в себя.
Джейсон снова отвел глаза, сосредоточившись на еде.
– А ты сегодня успела и по магазинам прошвырнуться…
– Ага. Ну должна же я в чем-то ходить? – ответила я, оглядывая свою новую блузку.
– Отлично выглядишь. И цвет тебе подходит.
– Спасибо.
Он доел и вытер рот салфеткой.
– Очень хорошо. Благодарю за ужин.
– Да всегда!
Я уже год не подходила к плите. Сама себе удивилась, что еще не забыла, куда что класть.
– Хочешь, телик посмотрим? Или лучше куда-нибудь сходим?
Но мне не хотелось видеть людей. Когда я жила в поместье Кроу, народу там было не особо много. Но на самом деле мне нравилось быть среди людей, нравилось общаться. Просто теперь стало как-то не до этого.
– Давай лучше телик…
– И то.
Так прошло две недели. Мы с Джейсоном жили размеренной жизнью. Он приходил домой с работы, и я готовила нам ужин. Он всегда мыл посуду сам. Мы смотрели телевизор, играли в настольные игры. Причем Джейсон никогда не подсаживался ко мне, держался на расстоянии и всегда садился на соседний диван.
Я побывала на нескольких собеседованиях, но мне не перезванивали. Однако я не теряла надежды. Рано или поздно что-нибудь должно было проклюнуться. Мне не терпелось вернуться к нормальной деятельности и стать обычным человеком. Однако пока что все мои усилия оставались безуспешными.