Утро вступало в свои права. Город просыпался, количество клиентов росло. Кофемашина работала практически без перерыва - Джуди не успевала разносить дозу бодрящего ароматного напитка желающим. Лишь спустя пару невыносимо долгих часов утренней лихорадки наплыв посетителей уменьшился, а вскоре почти сошел на нет. Поглядев на взмыленную крольчиху, Мо сжалилась и разрешила девушке передохнуть. Рухнув на ближайший стул, девушка с облегчением раскинула лапы, закатила глаза и простонала:
- Какой кошмар!
- Ничего, через недельку втянешься! - приободрила ее барсучиха и направилась к одинокому клиенту.
Глядя на то, как ее напарница принимает внушительный заказ от полного барана в строгом костюме, крольчиха спросила себя - так ли она хочет работать официанткой? Денег это занятие почти не приносит, ведь Лейси до сих пор не сказала, когда у Джуди будет первая зарплата. И судя по отсутствию требований предоставить личные данные, хозяйка ресторана еще даже не оформила свою новую работницу. Ну а пахать на износ каждый божий день за скромные чаевые... Тот же Ник, особо не напрягаясь, зарабатывает на порядок больше. Пусть не совсем честным путем, но сам факт заставляет задуматься! Может, пока есть силы, подыскать альтернативу?
Достав смартфон, Джуди залезла в интернет и принялась просматривать сайты объявлений с предложениями работы. Ничего подходящего на глаза не попадалось. Для одних вакансий требовались специальные навыки, коими девушка похвастаться не могла, на другие принимали зверей строго определенного вида, а все остальные сулили минимальный заработок, который даже не покроет расходы на комнату в общежитии. Листая объявления, Джуди все больше укреплялась в мысли, что слегка погорячилась. Нормальная у нее работа! И вообще, если бы не Ник, она не получила бы и такую!
Однако врожденное упрямство не позволило крольчихе признать поражение. Пользуясь законной передышкой, девушка продолжала копаться в глубинах всемирной паутины, как вдруг краем глаза заметила, что успевший расправиться со своим заказом толстяк в костюме поднялся и направился к выходу. А ведь счет ему барсучиха еще не приносила! Опасаясь повторения вчерашнего инцидента, Джуди спрятала телефон, вскочила со стула и кинулась наперерез наглецу.
- Сэр, пожалуйста, задержитесь! - заявила она, встав перед клиентом.
- Чё надо? - грубо поинтересовался баран, глядя сквозь Хоппс.
- Вы забыли расплатиться за свой заказ!
- Запиши на мой счет! - бросил толстяк и попытался обойти девушку.
Джуди снова преградила ему путь:
- Прошу прощения, но мне не давали никакой информации о личных счетах каких-либо посетителей "Цветочного сада".
- Уйди, я спешу! - грозно заявил баран.
- Заплатите по счету, и можете идти! - объявила крольчиха, недоумевая, где это прохлаждается Мо и почему до сих пор не услышала звуки зарождающегося конфликта.
Убедившись, что слова не вызвали ожидаемой реакции, толстяк перешел от них к делу и попытался оттолкнуть Джуди, пользуясь преимуществом в массе. Бедняга и не подозревал, что крольчиха давно усвоила простую житейскую мудрость - чем больше шкаф, тем громче он падает. Шаг в сторону, рывок за протянутую конечность, пинок под опорное колено - и хам уже лежит на полу, оглашая заведение истошными воплями, словно его кто-то режет.
- Что тут происходит? - послышался скрипучий голос хозяйки заведения.
- Недобросовестный клиент попытался уйти, не расплатившись, но был оперативно задержан! - отрапортовала работодателю довольная собой Хоппс.
- Лейси, что за шутки? - визгливо возмутился толстяк. - Твоя ушастая меня чуть не убила! Набросилась абсолютно без причины и...
Девушка не позволила барану закончить:
- Причина была вам озвучена! К тому же, первой я силу не применяла.
Тем временем хозяйка ресторана подбежала к пострадавшему и помогла ему подняться, взволнованно тараторя:
- Прости, Дэн, это какое-то недоразумение! Разумеется, тебя никто не хотел убивать. Видимо, новенькая с кем-то тебя перепутала, вот и все!
- Она испортила мой новый костюм! - капризно произнес хам.
- Его стоимость будет вычтена у нее из жалования, - кивнула Лейси и гневно заявила Джуди. - Глупая крольчиха! Я же говорила, что для мистера Шерстовича завтраки в моем заведении бесплатны!
Это стало последней каплей для переполненной чаши терпения девушки. Забыв об инструкциях Мо, о собственных мыслях насчет бесправного новичка в коллективе, девушка твердо возразила:
- Мэм, вы мне такого не говорили! И оплачивать испорченную одежду я не собираюсь, поскольку действовала в рамках необходимой самообороны!
- Значит, не собираешься? - зло прищурилась хозяйка.
Наклонившись, она сорвала с Джуди передник и процедила сквозь зубы:
- Поздравляю, ты уволена! А Уайлду своему передай, что мы в расчете! - подхватив Шерстовича под локоток, Лейси ласково заворковала: - Пойдем ко мне, Дэн, я напою тебя клюквенной наливкой. Она поможет тебе забыть это досадное недоразумение.
- Наливка - это хорошо! - благосклонно кивнул баран и последовал за хозяйкой.
Уже на лестнице овца обернулась и обратилась к застывшей столбом девушке:
- Ты еще здесь? Мо, вышвырни эту безмозглую крольчиху из моего ресторана и проследи, чтобы больше она здесь не появлялась!
Барсучиха, наблюдавшая за скандалом из-за ведущей на кухню двери, с готовностью засучила рукава и направилась к Джуди. Отметив злобный оскал на мордочке теперь уже бывшей коллеги, девушка не стала усугублять ситуацию и покинула "Цветочный сад" сама.
Глава 10. Боевая крольчиха