— Нет, — ответила Хелен и неуверенно добавила:
— По крайней мере, мне о них ничего не известно. Они переглянулись; они снова общались без слов, как часто делали когда-то. Оба не знали, что предпринять. Рис склонил голову в сторону Уилсона, и Хелен кивнула.
Она снова разбудила Уилсона.
— Уилсон, вам письмо.
— Кажется, от кого-то из Брюсселя, — добавил Рис.
— Луиза? — Старик даже присел на кровати. Таким оживленным они его давно не видели.
Рис и Хелен снова переглянулись. Она показала Уилсону письмо.
— Вскройте, — попросил он. — Прочтите!
Хелен взломала печать и прочла вслух по-французски:
«Дражайший Самюэль!
Вообрази мою радость, когда я узнала, что ты в Брюсселе. Ты можешь навестить меня. Приходи, как только сможешь. Жду с огромным нетерпением.
Твоя Луиза».
Уилсон встал и пошатнулся.
— Я должен идти к ней… К Луизе.
— Нет! — воскликнула Хелен.
Рис и Хелен бросились к нему и вместе уложили старика в постель. Уилсон вначале сопротивлялся, но быстро устал и откинулся на подушку.
— Вам нельзя вставать, — укорила его Хелен. — Вы тяжело больны.
— Я должен пойти к Луизе, — слабо проговорил Уилсон. — Должен ее увидеть!
— Не сегодня! — мягко возразила Хелен. — Сегодня отдыхайте.
Уилсон заснул или впал в забытье.
Рис отошел от кровати и поманил к себе Хелен:
— Кто такая Луиза? Ты ее знаешь?
Она помотала головой:
— Он никогда не говорил, что у него есть знакомые в Брюсселе. Да и вообще за пределами Ярфорда… — Она оглянулась на слугу, который беспокойно заворочался. — Похоже, она для него очень важна.
— Вот именно. — Рис понял, что ему придется принять участие в происходящем.
Он будто попал в паутину, и чем активнее пытался высвободиться, тем плотнее оплетали его нити. Он может просто уйти. Дела Хелен, Уилсона и Дэвида его не касаются. Он должен заниматься своей ротой и готовить солдат к бою. Ожидание тяжело сказывалось не только на нем, но и на солдатах. Как-то развлекаясь, солдаты Риса то и дело попадали в неприятности, но даже разбор их проступков не занимал все его свободное время. И пока Рис вполне может себе позволить позаботиться об Уилсоне.
Просто нельзя позволять старым воспоминаниям отвлекать его — воспоминаниям о том, что когда-то объединяло их с Хелен.
Он спустился в вестибюль и снова обратился к портье.
— Я хочу всячески помочь мистеру Уилсону… — начал он.
Портье перебил его:
— Капитан, я уже подыскиваю сиделку.
— Весьма вам признателен. Но дело не в сиделке.
Вам известно, кто отправил письмо, которое принесли мистеру Уилсону?
Портье нахмурился:
— Мне не сказали, от кого оно.
— А мальчик, который его доставил? — не сдавался Рис.
— Его я тоже не знаю, капитан. Простите. — Портье поклонился и отошел.
Проклятие! Тайна не давала ему покоя. Кто такая Луиза? Почему она так важна, что ради нее тяжелобольной Уилсон попытался встать с кровати?
Глава 4
Вечером Рис и его друг Грант вернулись в ту таверну, где накануне он встретил Хелен. Неужели это произошло только вчера? Теперь полутемный зал полнился воспоминаниями, как он впервые увидел ее после долгих лет — словно вдруг сон стал явью. Когда он увидел ее, словно пушечное ядро ударило его в грудь.
После того как он отнес лекарство, он больше не поднимался к Уилсону, ему не хотелось снова встречаться с Хелен. Когда Рис и Грант выходили из отеля, портье доложил, что нашел для больного опытную сиделку. Рис решил, что познакомится с ней позже. Он зайдет к Уилсону перед тем, как будет ложиться спать. Тогда Хелен там уже наверняка не будет.
Они с Грантом сели за столик. Почти весь день Грант общался с другими офицерами их полка. Они обсуждали, долго ли им еще придется ждать приказа выдвигаться на позиции.
Грант отпил пива.
— Французские войска стягиваются к границе. Веллингтон считает, что скоро французы начнут атаку. Судя по всему, Наполеон планирует пойти на Брюссель. Скорее всего, сражение состоится через несколько дней.
— Похоже на то, — согласился Грант.
Сведения не были новыми, они просто подтверждали данные разведки о передислокации войск на территории Франции. Однако Рис сразу же подумал о Хелен. Явиться сюда в такое опасное время — настоящее безумие! Хуже того, Дэвид считает происходящее большой забавой. Они должны немедленно покинуть Брюссель!
Рис поднял голову и увидел, что к их столу подходит Дэвид. Рис ему совсем не обрадовался. Рядом с Дэвидом шел еще один юнец, примечательный лишь благодаря повязке на глазу.