– Адрес не забудь оставить, - напомнила мать. - Куда писать тебе?
– Мама, мы разъезжаем. Сегодня - здесь, завтра - там…
– Эллен, они разъезжают, - сказал отец. - У них нет постоянного адреса.
– Я буду вам звонить каждую неделю, - обещала Джин. - И посылать деньги.
– Слава Богу, это не обязательно, - сказала мать. - Я говорю о деньгах.
– Я возьму твою сумку, - попросила Джин. Подумала, что, уезжая от Фрэнка, тоже забрала его сумку.
Отец торопил. Если они опоздают на автобус, другого придется ждать два часа.
– Я сейчас, только попрощаюсь с Линдой.
Джин вошла в комнату. Линда спала. Девочка лежала на боку, прижимая к себе куклу. Кукла была старая. Джин играла ею в детстве. Мать разыскала и дала куклу Линде. Значит, мать поверила всему, что наплела Джин. Джин смотрела и не могла насмотреться. Впервые в ней пробудилось настоящее материнское чувство. Сердце сжалось. И снова мелькнула мысль: признаться во всем и не уезжать. Но только мелькнула. Джин вышла из комнаты, осторожно прикрыв дверь.
– Я готова, папа.
Они сели в старый джип и уехали. На автовокзале, прощаясь, отец торопливо поцеловал ее и сунул в руку конверт.
– Возьми. Пригодится.
Он ушел не оглядываясь. Когда автобус тронулся, Джин раскрыла конверт. Там лежала пачка долларов, не меньше тысячи.
Отец все понял…
Глава 15
Начальница поинтересовалась, как она съездила.
– Нормально, - ответила Джин.
Больше миссис Гастингс не спрашивала, а Джин не рассказывала. Днем она ловила себя на желании бежать домой, к Линде. Ночью в полусне шарила рукой в кроватке. Со временем эта привычка исчезла. Работать стало легче. И Агата перестала злиться: никто по ночам не мешал спать ей и ее пекарю. Мистер Плейс не напоминал о себе. Может быть, узнав, что Джин отвезла дочь к родителям, он и его мать поняли, каков ее ответ на предложение выйти замуж?
Но Джин чувствовала себя виноватой. Надо было сразу сказать мистеру Плейсу, что не выйдет за него. Не следовало тянуть, обманывать. А она отделывалась уклончивыми ответами, которые он мог истолковать как повод для надежды. И все потому, что боялась остаться без работы…
Чувство вины, боязнь нового разговора с мистером Плейсом, недовольство собой заставили Джин в одно прекрасное утро отправиться в порт.
Бартоломью она застала у только что подошедшего рыболовецкого судна. Как всегда веселый, энергичный, тот перекрикивался с хозяином судна: он, мол, забирает весь улов. Увидев Джин, приветственно помахал ей.
– Ты ко мне? Обожди.
Уладив дела с рыбаком и наняв грузчиков, он обратился к Джин:
– Как дочка?
– Хорошо. Я отправила ее к родителям.
– Зачем пришла? Соскучилась?
– Мне нужна работа.
Бартоломью вздохнул:
– Эндрю уже ездит. А мне требуется только один шофер. Вот когда снова напьется…
– Барт, я не могу ждать, пока Эндрю опять сядет пьяным за руль!
– Тебя выгнали из кондитерской? Ладно, ладно, это не мое дело… Вообще-то есть одно место. Но если ты нетерпелива… - Он вопросительно посмотрел на Джин.
– Если я нетерпелива, тогда что?
– В общем… Это у моего брата. Его жена сама отлично водит, но недавно она врезалась в ограждение.
– Тоже была пьяна, как Эндрю?
– Нет, она слишком любит скорость.
– Ограждение пострадало?
– Да. А она сломала руку.
– И ей временно нужен шофер. Угадала? А при чем терпение?
– Понимаешь, она, скажу честно, хоть это и моя невестка, женщина с придурью. Но платят они хорошо. Только вперед не проси - не дадут.
– А придурь какая?
– Ваша, женская, - любопытна и любит давать советы. За две недели после аварии она поменяла двух шоферов… Так как?
– Попробую.
– Пробуй. Скажешь, Бартоломью прислал…
Дом, в котором обитал брат Бартоломью Дэвид Олсен с супругой, и он сам - в вязаной бумажной рубашке и потертых джинсах - никак не свидетельствовали о приличных доходах. Но когда появилась миссис Олсен, ее сверкающие серьги и самоуверенность поколебали сомнения Джин.
Миссис Олсен спросила у мужа, словно кроме них двоих в комнате никого не было или посчитав Джин глухой:
– Кто она?
– Ты ведь хотела нового шофера?
– Она шофер?
– Да.
– Откуда она взялась?
– Бартоломью прислал.
Видимо, рыбный бизнесмен пользовался у невестки авторитетом - она больше ни о чем не спрашивала.
– Через час мне понадобится машина, - сказала она.
Когда жена удалилась, мистер Олсен сказал Джин:
– Машина в гараже.
Джин пошла вслед за ним в гараж.
– Вот, - Обойдя разбитый "кадиллак", он ткнул пальцем в малолитражный "форд". - Будете ездить на этой. - Затем сел в старенький "порше" и укатил.
Джин довелось управлять только отцовским джипом и грузовичком. Она села в водительское кресло и стала внимательно изучать приборную доску "форда". За этим занятием ее застала миссис Олсен, которая успела переодеться. Широкая накидка скрывала больную руку.