Ара не споткнулась и не сбилась с ноги, ответила взглядом на взгляд и пошла своей дорогой. Вышла к палаточному лагерю и хотела было уйти в свой «дортуар», чтобы прилечь там под брезентовым пологом на раскладушку и чуток с устатку вздремнуть, как вдруг сообразила, что за всеми делами нечувствительно пропустила обед. Едва вспомнила о еде, как тут же, что не странно, почувствовала лютый голод и услышала гневное урчание в пустом животе. Полеты, вообще, сжигают уйму калорий, но мало этого, Ара же ко всему порядком перенервничала, готовясь к итоговому вылету, а нервы, это все знают, тот еще потребитель калорий. Но и это еще не все. Варвара Бекетова — девушка от природы, мягко говоря, некрупная, а ведь известно: чем меньше организм, тем больше он должен есть! И за прошедший с начала полевой практики месяц, Антонина Николаевна Переверзева — повариха летного лагеря, — видела этот феномен своими глазами и не раз, поэтому, едва Ара, взглянув на нее «несчастными глазами голодной кошки», спросила, не осталось ли с обеда чего-нибудь пожевать, выдала курсанту Бекетовой эмалированный тазик с еще теплыми макаронами по-флотски. Макарон этих перемешанных с прожаренным мясным фаршем было тут, как бы, не на три курсантские порции, и с этим делом вполне можно было заработать себе заворот кишок с осложнениями. Однако сердобольная повариха учла такую возможность и выставила перед Арой еще и пол-литровую кружку с крепким, как чифирь, котловым чаем, чтоб, значит, было чем еду запивать.
Ара принюхалась к содержимому тазика, сглотнула слюну и, вооружившись вилкой, принялась за еду. Ела она быстро, что не мешало ей, впрочем, тщательно пережевывать макароны с жареным фаршем. В общем, жевать и запивать. Прожевал, проглотил, запил. И так раз за разом, пока за стол напротив Ары не сел Виктор.
— Привет! — сказал он, с интересом отследив очередной этап процесса. — Вижу, ты проголодалась!
— Угу! — буркнула Ара, с остервенением проталкивая в пищевод наспех прожеванные макароны. С полным ртом не поговоришь, а ей хотелось. Поэтому и старалась.
— Привет! — улыбнулась, сделав глоток чая. — Рада тебя видеть. Как прошло?
— Прошло хорошо, — пожал плечами Виктор. — Места там красивые. Земля Хабарова, то да се.
— Лучше или хуже, чем на Колве? — уточнила Ара.
— Надо же, — удивился мичман. — Ты запомнила!
— Я все помню, — ответила она двусмысленно, как бы намекая на «свидание, которое не свидание». — У меня, вообще, память хорошая.
— Ну, тогда, вы должны помнить, курсант, — перешел Виктор на уставное «вы», — что собирались пригласить меня на свидание. Крепко ли ваше слово, госпожа Бекетова?
— Крепче некуда! — хмыкнула в ответ Ара. — Выбейте девушке увольнительную, офицер, и я вся ваша.
Грубый намек, если честно, да еще и стилизованный под текст из кино «для взрослых», но Ара со всей искренностью юности пыталась везде и всюду оставаться настоящим мужиком, даже если родилась женщиной.
— Звучит двусмысленно, — констатировал очевидное молодой офицер. — Мне стоит принимать в расчет не только текст, но и подтекст?
— На ваше усмотрение!
— Отлично! — кивнул Виктор. — Завтра у нас пятница, и вас всех возвращают в Академию. Соответственно, в субботу будет у вас, Варя, увольнительная.
— Отлично! — энергично повторила за мичманом Ара. — Когда, где?
— В десять утра в чайной Прокопьева, как смотрите?
— Положительно, — покосилась Ара на недоеденные макароны.
— У вас есть гражданское платье?
— Именно платье? — переспросила Ара, удивляясь тому, насколько несообразительными могут быть некоторые мужчины. Ну, куда, спрашивается, могла деться та одежда, в которой она приехала в Псков?
— Нет, — покачал головой Виктор. — Платье не обязательно, хотя я бы не отказался снова встретиться с той девушкой, с которой мы так удачно сходили в ресторан.