Но поскольку агат действительно глушил магию, Мия была в безопасности. Может быть, здесь не так безопасно, но гораздо безопаснее, чем там, где можно было бы её выследить с помощью магии. Этого было достаточно, чтобы подавить и его собственный магический след. GPS-маячок, имплантированный под его кожу, должен был заблокироваться… как только он сообразит, где его можно найти, ведь во время этой процедуры он был без сознания.
Ли протянул ей бутылку воды из упаковки, которую они купили в соседнем городе. Мия взяла её и протянула ему бутерброд с сыром, который он с удовольствием проглотил. У него заурчало в животе от голода. После стольких полётов и такого маленького количества еды у него разыгрался аппетит. Они уже съели курицу, которую он приготовил, но этого было недостаточно для дракона его размеров.
Мия наклонилась к нему, и он поймал себя на мысли, что жалеет о том, что купил новую одежду… хотя, конечно, то, что он был одет, было к лучшему. От избытка адреналина, Ли хотелось сорвать с себя и с неё одежду, уложить на землю в пещере и наброситься, как зверю. Сильное желание охватило его, но он поборол его. Секс был исключен. Это была ошибка, которую он не собирался повторять. Если это была ошибка… тогда почему Мия была увлечена этим так же, как и он. Неужели это так неправильно, когда два человека находят утешение в наслаждении друг другом?
— Можно тебя кое о чём спросить? — голос Мии прервал его размышления.
— Конечно.
— Когда я была в подвале, я слышала, как вы, ребята, говорили о том, чтобы сделать меня своей парой, — сказала она. — Что это значит?
Ли запил бутерброд большим глотком воды.
— Это как брак. Только больше… имеет связывающую силу. Драконы спариваются на всю жизнь. В отличие от людей, которые могут развестись, если что-то не получится. Существует церемония, некоторые магические ритуалы, которые связывают их вместе на всю оставшуюся жизнь. Если они занимались любовью, это не займёт много времени, чтобы окрепла связь, особенно если один из них или оба были девственны. Раньше всё решал король, но в наши дни всё более свободно. Люди могут выбирать, с кем они хотят быть, основываясь на своих чувствах.
— Значит, драконы теперь могут спариваться с кем хотят?
Ли кивнул.
— Количество спариваний резко сократилось. Большинство пар, как и мои родители, предпочитают просто жить вместе. Видишь ли, когда пара спаривается, то они могут чувствовать все чувства друг друга. И когда один из членов пары умирает, другой умирает вместе с ним.
У Мии расширились глаза.
— О. Ничего себе. Поэтому, как только пара спаривается, они действительно остаются вместе на всю жизнь.
Ли прикусил губу, чтобы не сказать, что он всегда хотел почувствовать это — чувство абсолютной связи. Чувствовать то, что они чувствовали, и знать другого человека так близко, и чтобы также знали его. Хотя это звучало, как-то немного жутковато в их ситуации.
Мия вздрогнула.
— Тогда вполне логично, что спариваний не так много. Ты должен быть абсолютно уверен, если собираешься рисковать своей жизнью. Но почему они хотели, чтобы ты стал моей парой?
— Потому что это докажет, что ты не собираешься причинить вред клану. Запрещено, чтобы люди знали о драконах, если они не пара.
— А драконы, которые с ними спариваются… они умирают? Я имею в виду какова средняя продолжительность жизни дракона?
Ли тихо рассмеялся.
— Пару тысяч лет. Мы растем, как и все, пока нам не исполнится около тридцати, а потом просто… перестаём стареть примерно на полторы тысячи лет, а затем медленно опять начинаем стареть. И к тому времени, когда нам становится две тысячи лет, как правило, это конец. Когда дракон спаривается с человеком, то человек тоже перестаёт стареть.
— О.
Мия прикусила губу.
— А сколько тебе лет?
— Столько, на сколько я выгляжу, я ещё не перестал расти.
Она кивнула, широко раскрыв глаза. Это было слишком сложно воспринять, поэтому Ли молчал, позволяя ей осмыслить информацию. Через мгновение Мия сделала ему ещё один бутерброд, который он с удовольствием принял.
— И даже несмотря на то, что людям запрещено знать о вас, ты решил жить с ними.
Ли пожал плечами. Он объяснил, как драконы копят сокровища, и свою потребность в знаниях. Съев бутерброд, Ли не смог сдержать улыбки. Мия заметила это и улыбнулась в ответ, хотя её улыбка была немного смущённой. Ли снова пожал плечами. Это было так хорошо — свободно поговорить с кем-то и при этом быть самим собой. Он не думал, что когда-нибудь у него будет такая возможность. Не среди драконов. Не среди людей. Теперь это у него было.