Все, что я мог сделать, это недоверчиво покачать головой. Было трудно вывести меня из себя. В конце концов, если бы мы сели на самолет, как планировалось изначально, кто знал, как все сложилось бы. Я, вероятно, игнорировал бы ее во время полета, а затем оказался бы в отдельной комнате, как только мы добрались до отеля. Я едва ли заговорил бы с ней.
— Спасибо, — сказала Вайолет.
— Ты можешь быть втайне ему благодарна, — сказал я, — но, пожалуйста, не поощряй его. Это все равно что кормить голубя. Он просто будет продолжать возвращаться.
— Он не совсем неправ, — признал Гарри.
Я положил руку Гарри на грудь и начал подталкивать его к двери.
— Спасибо и пошел ты к черту за твою помощь, но тебе пора идти. Ты мешаешь.
Гарри позволил оттолкнуть себя, но положил руку на дверь, прежде чем она закрылась за ним, и подмигнул мне.
— Я хочу быть твоим шафером на свадьбе. И я хочу присутствовать в речи. Тот, кто творит, может также разрушать. Запомни это.
— Придурок, — пробормотал я, прежде чем захлопнуть перед ним дверь.
***
Неделю спустя я сидел за своим столом, чувствуя себя слегка голым. Моих обычных стопок бумаг… как ламинированных, так и нет… было значительно меньше. Три картотечных шкафа стояли у дальней стены, где раньше было пустое место. И мои глаза были прикованы к плотной ткани, которая изо всех сил пыталась удержать задницу Вайолет, когда она наклонилась, чтобы разложить папки в нижнем ящике одного из шкафов. Я с трудом мог поверить, что эта тугая маленькая попка теперь полностью моя. Я сделал мысленную заметку напомнить ей именно об этом сегодня, перед тем как мы покинем офис.
— Я все еще не знаю, что чувствую по этому поводу, — сказал я. — У меня никогда не было проблем с моей нынешней организационной системой, и я не уверен, почему я должен что-то менять.
— Ну, крепись, босс. — Вайолет бросила озорную усмешку через плечо. У нее была манера говорить «босс», как будто это было самое грязное слово в английском языке… как будто под ним подразумевалось практически пульсирующее скрытое «трахни меня».
Я потянул за галстук, чувствуя, что он вдруг стал немного тесноват или, может быть, мне стало немного жарковато.
Она понимающе улыбнулась, снова посмотрев на файлы, над которыми работала.
— Кроме того, вся твоя идея о том, чтобы все было напечатано, изначально в корне ошибочна. Я имею в виду, серьезно? Ты беспокоишься, что тебе может понадобиться быстро добраться до чего-то, поэтому ты прячешь это в физической башне из бумаг? В конце концов, мы превратим тебя в обычного человека, который просто создает резервные копии своих документов и использует технологии. Мы даже можем утроить их, если это заставит тебя почувствовать себя лучше.
Я прикусил губу, наблюдая за ней. Мне втайне нравилось, как она хотела организовать мою жизнь, и когда она говорила о том, что «мы» собираемся делать, все, о чем я мог думать, это то, что она планировала, чтобы «мы» были чем-то в обозримом будущем.
— И что произойдет, когда я наконец получу статус нормального человека? Смогу ли я наконец встретиться с Зои?
Руки Вайолет замерли на несколько секунд, но она быстро возобновила свою работу, даже если ей пришлось потратить несколько долгих мгновений, подбирая слова.
— Я знаю, что ты не совсем понимаешь, но я ценю, что ты в любом случае готов подыграть мне в этом.
— Я понимаю, — сказал я, хотя хотел бы этого не делать. Она рассказала мне о Доусоне и о том, как он решил, что жизнь отца не для него всего через шесть месяцев. Он даже не посылал Зои поздравительных открыток на день рождения, и Вайолет беспокоилась, что Зои немедленно привяжется к любому потенциальному отцу. Она должна была быть уверена, что фигура отца не исчезнет, прежде чем она рискнет позволить этому случиться. Другими словами, я не познакомлюсь с Зои, пока Вайолет не убедится, что это не просто какая-то похотливая офисная интрижка. Как бы мне ни хотелось развеять ее страхи, я не мог винить ее за них. Она защищала своего ребенка, и я восхищался этим. — Я просто дразню.
— Я знаю, — тон Вайолет теперь был более мрачным, и я пожалел, что вообще заговорил об этом.
— Я закончил две главы на прошлой неделе, — сказал я, в основном просто для того, чтобы сменить тему. — Я имею в виду, в триллере.