Я взял ее за подбородок и приподнял голову, чтобы поцеловать. Мне хотелось бы поцелуем прогнать ее сожаление, но я знал, что это будет не так просто.
— Не извиняйся, — сказал я, отстраняясь.
— Фу! — завопила Зои. — Это отвратительно.
Мы оба ухмыльнулись.
— Извини, — сказал я. — Думаю, что раскрыл свое прикрытие.
— Прикрытие не требуется. Я уже сказала Зои, что ты мне нравишься. Очень сильно.
— Хорошо. И, кстати, она очаровательна.
— Ты действительно не злишься?
— Нет. Ни капельки. Я также закончил его сегодня.
— Что? — Вайолет ударила меня в плечо.
Я откинулся назад, ухмыляясь.
— Да. Последнюю главу я написал несколько дней назад. Я только что закончил перечитывать. Думаю, он хорош.
— Так мы действительно делаем это? — спросила она.
— Черт, да. Я уже запланировал встречу со своей юридической командой на эту пятницу.
— О, я забыла тебе сказать. Я придумала идеальную вишенку сверху для нашего маленького плана. Но для этого потребуется лично навестить дьяволицу.
— Я в деле. Но сначала я должен показать Зои несколько настоящих растяжек. Она выглядит так, словно готовится к заплыву для пожилых людей.
Вайолет хлопнула меня по руке.
— Эй. Я получила их из авторитетного источника на YouTube.
— У твоего источника были седые волосы?
Выражение лица Вайолет помрачнело.
Я рассмеялся.
— Показательный пример.
Глава 21
ВАЙОЛЕТ
Кристен жила в шикарном здании в восточной части города. Поскольку Лиам и Лилит тоже жили в этой части города, я договорилась, чтобы Зои побыла у них, пока мы с Питером будем звонить домой к Кристен.
Питер связался с ней заранее и дал ей достаточно дразнящий намек о том, чтобы она нас ждала, а это означало, что у нас не было проблем с тем, чтобы подняться на ее этаж.
Несмотря на то, что было четыре часа дня, она была одета в шелковое кимоно в японском стиле с рисунком из цветов вишни, когда встретила нас у двери. Ее квартира была выкрашена в белый цвет. Мне показалось немного ироничным, что сама дьяволица предпочла жить в ослепительно белом доме, но я подозревала, что взгляд Кристен на себя был полностью отделен от реальности.
— Вижу, ты привел свой маленький благотворительный проект, — сказала Кристен Питеру.
— Я привел свою девушку, — твердо поправил он. — И я принес это.
Он поднял флешку, чтобы она могла ее увидеть.
По голоду в ее глазах я поняла, что наш план сработает.
— Я рада, что у тебя хватило ума обсудить это со мной, — сказала она, указывая через плечо, чтобы мы следовали за ней внутрь. Она провела нас через просторную прихожую в боковую комнату, где у нее был небольшой кабинет… кабинет, который выглядел так, как будто им никогда не пользовались.
Она села и взяла флешку у Питера прежде, чем вставить ее в свой ноутбук.
— Позволь мне просто убедиться, что она работает, прежде чем я отправлю вас восвояси. Я, конечно, очень занята, так что вам нужно дать мне несколько недель, чтобы просмотреть это для вас.
— Конечно, — сказал Питер. — Теперь я понимаю, что моя книга технически написана в том же мире, что и твоя, — сказал он, даже сумев не стиснуть зубы, когда сказал «твоя», что было впечатляюще. — Но я надеюсь, ты увидишь, что она достаточно уникальна, чтобы не наступать на твои творческие пальцы.
Я слегка съежилась. Я подумала, что он зашел слишком далеко и слишком очевидно с лестью, но, судя по удовлетворенному выражению лица Кристен, она впитывала каждое слово. Она действительно была идиоткой.
— Посмотрим, не так ли? — спросила она.
— Да, хорошо, у тебя все еще есть моя электронная почта, верно? Просто дай мне знать, когда закончишь ее перечитывать. Я еще ее никому не показывал, поэтому надеюсь, что могу быть уверен, что ты убедишься, что не поделишься этим ни с какими блоггерами или кем-то еще.
Тот голодный взгляд снова появился в глазах Кристен.
— Конечно. — Она нажала несколько клавиш, щелкнула по сенсорной панели, а затем улыбнулась. — Вот. — Она встала и начала физически выпроваживать нас. Почему-то я подозревала, что пройдут часы, прежде чем она закончит читать его книгу, а не недели.
— Спасибо за это, — сказал Питер.
— Ммм, — рассеянно сказала Кристен. — Мы будем на связи.
Кристен превзошла все наши ожидания в отношении ее глупости и доверчивости. Прошло всего два часа после того, как мы покинули ее квартиру, прежде чем ее официальный Твиттер отправил сообщение: «Захватывающие новости! Ожидание закончилось. Скоро выйдет вторая книга!!!».