Последние несколько дней мы потратили на то, чтобы убедиться, что у Питера есть абсолютно железные права на книгу. Мы зарегистрировали все виды авторских прав и приняли все возможные меры предосторожности, чтобы убедиться, что, черт возьми, она ни за что не сможет легально попытаться украсть ее. Кристен однажды победила Питера, но не потому, что была умной. У нее был единственный ход в ее мысленной игре, и этот ход состоял в том, чтобы позвонить своему адвокату и сказать ему, что она хочет. К счастью для нас, ее адвокат был примерно так же умен, как и она, потому что он попытался оформить авторское право на книгу на имя Кристен, прежде чем даже проверил, существует ли она.
В течение одной недели мы с Питером занимали места в первом ряду до полного и бесповоротного краха Кристен Вудс. Мы составили план с юридической командой Питера, основываясь на том, как, по нашему мнению, отреагирует Кристен, и она отреагировала настолько предсказуемо, что все произошло именно так, как мы ожидали.
Первой стадией ее краха был твит. Учитывая национальный успех «ее» первой книги, твит сразу же стал вирусным. Это даже получило упоминание в ток-шоу национальных новостей на следующее утро, что еще больше подлило масла в огонь. После этого вся страна наблюдала за тем, что произошло дальше.
Питер сделал официальное заявление о том, что переходит к написанию триллеров. Брюс Чемберсон позволил мне использовать все ресурсы «Галлеон Интерпрайз», крупнейшей маркетинговой фирмы в стране, чтобы незаметно распространить эту историю во всех новостных изданиях. К тому времени как я закончила, эта история стала скандальной любимицей каждой станции и стала ежечасной темой для разговоров.
Все разыгрывалось как эпизод телевизионной драмы. Один из самых известных авторов в стране, Кристен Вудс, пыталась подать иск об авторских правах против Питера Барниджа, одного из самых известных писателей-неигровщиков в стране (прим. термин неигровой писатель охватывает обширные области. В этот список входят те, у кого есть страница Википедии, которые опубликовали нехудожественные произведения). Это был случай, когда два культурных гиганта столкнулись лицом к лицу. На какое-то время Питер немного разгорячился. Многие поклонники Кристен предполагали, что Питер был тем, кто пытался необъяснимым образом объявить ее вторую книгу своей собственной.
Именно тогда юридическая команда Питера начала дело, пытаясь опровергнуть законность контракта, который Питер, введенный в заблуждение, подписал два года назад, вместе со всеми подтверждающими доказательствами, которые он должен был подтвердить. Это дело стало последним домино, и общественное мнение так внезапно и решительно повернуло в сторону Питерского угла, что Кристен была уволена своей издательской компанией и агентом в течение одного дня, оба из которых опубликовали объявления, осуждающие ее действия и обещающие, что у них есть планы исправить ошибки, которые она совершила.
Я встретила Питера в книжном магазине рядом с его квартирой. Зои тянула меня за руку и вела к месту, где они хранили закладки, чтобы посмотреть, есть ли в наличии какие-нибудь новые. С моей зарплатой я могла позволить себе купить ей сейчас настоящие игрушки, но я не торопилась. Кроме того, я думала, что в любом случае на данный момент нет ничего, что могло бы заменить ее любовь к закладкам. Теперь я могла позволить себе купить их для нее вместо того, чтобы заставлять ее выпрашивать их, что было достаточно потрясающе.
Мы последовали за Питером в отдел триллеров и нашли копию его первой книги «Что там похоронено». Сотрудница стояла перед ними на коленях с коробкой свежих копий, которые она использовала, чтобы заменить те, что стояли на полке. Я схватила один из экземпляров на полке и увидела внизу надпись «Кристен Вудс».
— Вот, — сказала женщина, протягивая мне копию из коробки. — Лучше возьмите эту.
Я посмотрела на ту, которую она мне протянула, и увидел внизу надпись «Питер Барнидж». Неожиданная волна эмоций прокатилась по мне, пока я не подумала, что действительно могу разрыдаться, хотя я никогда не была плаксой. Мы знали, что копии с именем Кристен распространилась по всей стране, но видеть это было что-то другое.
Дело было не только в книге. Мне казалось, что я наблюдаю, как часть Питера возвращается на свое место.
Питер взял копию в свои руки и посмотрел на нее.
Я не могла прочитать выражение его лица, поэтому толкнула его локтем.