Зои потребовала, чтобы мы остановились на детской площадке, которую мы проезжали на обратном пути. Мы оба стояли рядом с ней, пока Питер катал ее на качелях.
— Мамочка, — сказала Зои, раскачиваясь взад и вперед. — Может Питер быть моим папой?
Я ухмыльнулась, посмотрев на Питера.
— Клянусь Богом. Я не подталкивала ее к этому.
Питер рассмеялся, но по тому, как он смотрел на меня, я подумала, что он, возможно, серьезно обдумывает эту идею. Очевидно, я думала об этом уже тысячу раз. Да, по большому счету, мы с ним знали друг друга не более двух месяцев. Я знала, как это будет выглядеть для кого-то другого, если мы сделаем что-то безумное, например, обручимся. Предполагалось, что потребуются годы, чтобы понять, прав ли кто-то. По крайней мере, это была обычная мантра.
Но почему-то я думала, что мы с Питером можем быть на одной волне, когда дело доходит до этой мысли. Я потратила годы, чтобы узнать Доусона, и все равно была совершенно неправа. Питер позволил себе поверить, что он знал Кристен… что он даже любил ее. Правда заключалась в том, что ты никогда полностью не знаешь кого-то.
Может быть, любовь для всех означала что-то другое, но для меня, я поняла, что это означало готовность полностью довериться этому человеку. Потому что мое доверие мужчине означало, что я также открывала ему дверь в жизнь моей дочери, а она была для меня самой драгоценной вещью в мире. Если я была готова сделать это для кого-то, как я могла назвать это иначе, чем любовью?
Когда я посмотрела на Питера, качающего Зои на качелях, я поняла, что хочу, чтобы он был частью моей жизни. Я хотела, чтобы он был частью нашей семьи, и я доверяла ему каждой клеточкой своего сердца, что он был достоин этого доверия.
Если бы Зои там не было, я подумала, что, возможно, был бы достаточно сумасшедшей, чтобы сказать ему это. Вместо этого я просто смотрела и улыбалась.
— Хорошо, — сказал Питер. — Мы должны будем обсудить это с твоей мамой, но я бы очень хотел быть для тебя отцом. Я ждал особого времени, чтобы сделать это, но на самом деле мне кажется, что это как раз то, что нужно.
Я нахмурилась, проследив за руками Питера. Они полезли в его задний карман, и он начал опускаться на одно колено. Однако прежде чем он успел показать мне, что достает из кармана, Зои повернулась на качелях, чтобы посмотреть, отчего ее ноги качнулись в сторону. Она на полной скорости бросилась к Питеру и случайно ударила его обеими ногами по голове, сбив его с ног.
Я опустилась на колени рядом с ним, стараясь не рассмеяться.
— Это не совсем так, как я представлял себе этот важный момент, — сказал он со стоном, опускаясь на одно колено.
— Извини, — сказала Зои. — Я нечаянно.
Питер потер висок.
— И это было мощно, ничего страшного. — Он прочистил горло и снова посмотрел на меня. Я все еще стояла на коленях всего в нескольких дюймах от него, и я видела волнение в его глазах. — Я чувствовал, что сошел с ума, когда купил его. Я почувствовал себя еще более сумасшедшим, когда понял, что на самом деле хотел спросить тебя. Поэтому я сказал себе, что просто буду держаться за это какое-то время, чтобы не отпугнуть тебя. Но…
— Как давно оно у тебя?
— Около половины дня, — сказал он. Питер открыл коробочку и достал кольцо, держа его так, чтобы я могла его увидеть. — Я сказал себе, что больше никогда никому не буду доверять. И сказал, что я никогда больше не буду обманывать себя, думая, что любовь реальна. Но я люблю тебя, Вайолет.
— Ахххх, — сказала Зои. Она все еще раскачивалась взад-вперед на качелях, наблюдая, как мы стоим на коленях перед ней.
— Я тоже тебя люблю, — сказала я. От одного произнесения этих слов моя кожа покрылась мурашками.
— Выходи за меня замуж, — сказал он.
Я прикусила губу и вгляделась в его лицо.
— Или что?
— Или я буду вынужден соблазнить тебя.
— Хм, может быть, твоя угроза не должна звучать так заманчиво?
— Мамочка, ты должна была сказать «да», — влезла Зои.
— Да, — прошептала я. — Конечно, да.
Эпилог
Семь месяцев спустя
Зои сидела между Вайолет и мной в первом ряду на Уимблдоне. Мы с Вайолет задавались вопросом, можно ли ожидать, что даже такой помешанный на теннисе малыш, как Зои, будет внимательно смотреть теннисный матч в прямом эфире, но шел третий день просмотра матчей, и ее маленькие глазки были прикованы к корту.
На мне была бейсболка и солнцезащитные очки, но это не помешало женщине впереди нас остановиться, когда она увидела меня на обратном пути к своему месту.