— Черт, — пробормотала она себе под нос, ее пальцы тянулись к острым ножницам для шитья. Она забыла запереть входную дверь, нарушив главное правило держать студию вне зоны досягаемости. Полиция, возможно, арестовала нынешних преступников, но, никогда не угадаешь.
Изабель сжала ножницы в одной руке под швейным столом.
— Кто там? Мы закрыты, но я в подсобке, если вы хотите запланировать примерку, — крикнула она, стараясь казаться беспечной.
— И кто собирается запланировать примерку в это время ночи? — спросила Кэндис, стоя у двери в студию. — Помимо меня, то есть.
Иззи расслабилась и моргнула.
— Ты могла бы сообщить мне, что придешь, Кэндис. Ты напугала меня.
Кэндис улыбнулась.
— Прости, Изабель. Ты права. Я должна была позвонить, но я была слишком взволнована и должна была немедленно приехать.
Изабель подняла бровь на необычную беззаботность женщины.
— Ладно, кто ты и что ты сделала с Кэндис Гордон?
Она помахала тремя пригласительными с золотым тиснением в воздухе.
— Прекрати все, над чем бы ты не работала, и посмотри на это! — женщина практически проскользнула вперед. — Свершилось, детка! После пяти лет продвижения, это, наконец, произошло! — Кэндис прижала губы к приглашениям и смачно чмокнула их.
Изабель закусила внутреннюю часть щеки.
— Ты говоришь так, будто твои камни в почках вышли. Что происходит?
Кэндис быстро взглянула на рабочий стол Изабель, а затем очистила его одним взмахом руки.
— Начать с чистого листа! Вот, что нам нужно.
— Кэнди! Что, черт возьми, с тобой не так? Ты сошла ума?
Женщина покачала головой.
— Забудь обо всем этом. Забудь все, кроме того, что я собираюсь тебе рассказать. Нам нужны платья! Элегантные, потрясающие, великолепные платья. И они нужны нам через две недели. Затраты не важны!
Иззи помахала перед собой рукой.
— Притормози на минутку. Мы можем остановить сумасшествие ненадолго? Что, черт возьми, ты несешь? Платья для кого и почему так быстро? Что случилось?
— Иззи, об этом талдычат уже всем, по крайней мере, в течение недели! — ответила Кэндис. — Весь город гудит и сидит на иголках, ожидая увидеть, кого пригласят, а кого нет. Разве ты не читала?
Изабель вернулась к шитью.
— Ты знаешь, что я, черт возьми, не заинтересована в том, кто в деле, а кто нет, в «Ла-ла-ленде». Если новости напрямую не затрагивают меня, занимаюсь своим ремеслом. Мода. — Швейная машина снова загудела.
— О, ради бога, Изабель. Посмотри на фото хоть один раз. Алекс Петров открывает свой дом на вечеринку года! Он дает шанс неизвестным актрисам показать себя. Он планирует задействовать ее в своей последней постановке, а это значит, что он предоставит ей карьеру, о которой большинство девушек только мечтают. Шанс на миллион. Вероятно, это шанс всей жизни для Элисон и единственный способ получить роль — лотерея.
— Лотерея. — Иззи подняла бровь. — Звучит подозрительно.
Кэндис выдохнула.
— Это абсолютно законно, и если бы ты не была так упряма, то поняла, что это может стать и твоим шансом.
— Упряма. Я? — Она убрала ногу с педали швейной машины и уставилась на женщину с открытым ртом.
— Изабель, сосредоточься! Я пытаюсь сказать тебе, что нас пригласили! — Кэндис помахала пригласительными. — Вот они, в великолепном золотом обрамлении.
— Золотые пригласительные? — Изабель снова фыркнула. — Кто этот парень, Вилли Вонка?
— О, во имя любви к кинематографу! Погугли его, если действительно хочешь знать. У меня нет времени, чтобы расписывать тебе кто правит этим городом. — Кэндис посмотрела на нее. — И, честно говоря, у тебя тоже нет времени.
Изабель оттолкнулась от швейной машины. У Кэндис было три золотых пригласительных в руке. Три. Она с подозрением посмотрела на женщину.
— На данный момент ты представляешь только одного клиента. Но у тебя три пригласительных.
— Очень хорошо, Изабель. Приятно видеть, что ты, наконец, обратила внимание. — Она наклонилась к краю стула перед рабочим столом Изабель. — Это подводит меня к тому, почему я здесь. У меня предложение для тебя. Вечеринка Алекса Петрова состоится ровно через четырнадцать дней. У тебя мало времени, чтобы придумать два необычных роскошных платья для красной ковровой дорожки. Ты должна превзойти себя, Изабель.
— И? — спросила Иззи.
Кэндис пожала плечами.
— Если ты сможешь это сделать и сумеешь найти что-то подходящее для себя, что не смутит меня, или Элисон, третье приглашение будет твоим. Она помахала пальцами золотыми пригласительными, а затем протянула их, но, когда Иззи потянулась к одному, она убрала их. — Не так быстро. Я дам тебе третье пригласительное, но только если твои платья будут того стоить. — Она посмотрела на нее. — Какие ты никогда не шила прежде. Я понятно изъясняюсь?