Собака лизнула руку Иззи, словно отвечая на вопрос, и Изабель рассмеялась про себя.
— Ты слишком красивая и слишком чистая, чтобы быть бездомной. Ты сорвалась с ошейника, девочка? — Она осторожно потянулась, почесав собаке уши. — Интересно… — Тот факт, что собака не была бродячей, подсказал ей идею, Иззи осторожно ощупала шею и между лопатками собаки, усмехнулась, когда обнаружила, чип размером с рисинку на коже собаки чуть ниже. — Хорошо, девочка. К счастью для нас, твой хозяин побеспокоился чиппировать тебя в случае, если ты пропадешь.
Закинув сумку на плечо, она отперла пассажирскую дверь своей машины и ждала, пока собака пыхтела, словно обдумывала, что делать.
— Залезай, девочка. — Изабель разговаривала спокойно, игнорируя предупреждение в затылочной области, что смотрит, как бродячий мутант залезает в ее машину.
Она закрыла дверь и пошла к водительскому месту, залезая к нервничавшей собаке.
— Все в порядке. Мы едем к ближайшему ветеринару, чтобы тебя просканировали. Ты в безопасности, девочка.
Словно овчарка поняла, она залаяла, сидя на пассажирском сиденье. Иззи еще раз почесала собаку и завела машину, медленно начиная движение.
Около мили по дороге она заметила знак недорогой клиники.
— «Ветеринары Западного Голливуда». Что ты думаешь по этому поводу? — собака подняла голову, положила лапы на панель и залаяла. Иззи засмеялась, припарковавшись на пустом месте возле ветеринарной клиники. — Похоже, это наш счастливый день.
Она выключила зажигание и посмотрела на собаку.
— Ладно, мохнатая морда. Мне нужно, чтобы ты сотрудничала, чтобы мы могли найти твоего хозяина. — Прежде чем она успела открыть дверь водителя, собака вскочила ей на колени и облизнула лицо.
— Ух, предупреждай меня в следующий раз, ладно? — Она рассмеялась. — Ты не совсем пушинка, но опять же, я тоже. — Изабель приобняла собаку. — Мы парочка пушистых маленьких милашек, не так ли?
Она кивнула на ответный лай собаки.
— Восприму это как «да». — Со смехом она открыла дверь машины, пытаясь удержать овчарку, когда шла с собакой к входу в ветклинику.
— Могу я вам помочь? — спросила регистратор.
Иззи кивнула.
— Да, я нашла ее возле торгового центра. Понятия не имею, кому она принадлежит, но собака слишком ухожена и откормлена, чтобы быть бездомной, плюс у нее есть чип. Поскольку у нее много седых волос, полагаю, что она старушка, но очень милая. Вы можете отсканировать ее?
Она улыбнулась.
— Конечно. Позвольте мне позвать кого-то из медперсонала. — Она подняла трубку, и через пять минут кто-то вышел из задней двери.
— Привет. — Молодой человек, одетый в белый лабораторный халат, подошел к месту ожидания. — Я — доктор Льюис. Это бродяга, которую вы хотите отсканировать?
Иззи кивнула, изо всех сил стараясь, удержать большую собаку на коленях.
— Да. Она заблудилась.
Он присел на корточки и провел рукой по голове собаки, делая беглый осмотр.
— Она выглядит довольно хорошо. Большинство из тех, кто появляются здесь, находятся в плохом состоянии. — Подняв рукой собаку за подбородок, ветеринар лучше осмотрел ее. — Она старушка, но кажется достаточно здоровой, но никогда не узнаешь, почему они оказались на улице. Некоторые владельцы собак бросают их лишь потому, что они состарились. — Он вытер руку о свое бедро, прежде чем выпрямился. — Ей повезло, что она нашла вас.
— Что ж, она была щедра на ласку. Как я могла не помочь? — ответила Иззи, но у нее свело в животе, от значения произнесенных им слов.
Ветеринар кивнул.
— Мы можем отсканировать ее. Регистратор свяжется с владельцем после того, как мы загрузим информацию с чипа. У вас нет причин здесь оставаться.
— Могу ли я остаться? — Изабель перевела взгляд от собаки на ее коленях к врачу. — Я нашла ее, поэтому чувствую себя ответственной. Что, если никто не заберет ее? Не хочу, чтобы она попала в приют.
Ветеринар пожал плечами.
— Как хотите. — Он указал на стену за зоной ожидания. — Если хотите, с другой стороны, есть кофеварка.
Он взял собаку, и Иззи смотрела, как он прошел в двойные двери с задней стороны. Ее грудь сдавило от мысли, что старушку оставили на улице, и она уселась на стул. Один нюх и ее особые таланты расскажут ей, так или иначе, что происходит или, если владельцы неудачники, тогда она сможет продумать план мести.