ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
СЕЙНТ
Убить ее.
Моя муза думала, что я поджидаю ее в доме, чтобы устроить засаду. Чтобы причинить ей боль. От этой мысли у меня скручивает живот. Все, чего я хочу, — это защищать ее, беречь, любить, боготворить.
Когда-нибудь она это поймет.
Сегодня Браяр отваживается отойти от учебной программы, углубляясь в структуру сюжета и сюжетные ритмы, в то время как профессор Растлитель печатает на своем ноутбуке, игнорируя ее лекцию. Ее щеки очаровательно вспыхивают, поскольку ее волнение растет с каждой новой крупицей знаний, которыми она делится, хотя ее ярко-голубые глаза продолжают устремляться в мою сторону. Возможно, хочет убедиться, что я не встану со своего места, чтобы наброситься на нее.
Я бы с удовольствием, но совсем по другой причине, чем она опасается.
После того, как Браяр заканчивает лекцию и отвечает на несколько вопросов аудитории, профессор — растлитель напоминает нам о писательском ретрите в следующем семестре.
— Местный писатель С.Т. Николсон любезно предоставил свою частную резиденцию на неделю нашего ретрита.
Глаза Браяр загораются при упоминании ее любимого автора. Я знал, что это сделает ее счастливой.
— Посещение не обязательно, но настоятельно рекомендуется.
Я не упускаю из виду, как непристойно его взгляд блуждает по телу Браяр, словно он надеется, что это уединенное писательское убежище вдали от кампуса станет для него возможностью по-настоящему заполучить ее в свои руки. Как будто она принадлежит ему.
Мои кулаки сжимаются на коленях.
— Вы можете зарегистрироваться сейчас, если вам интересно. Браяр — доктор Ши запишет имена. У вас есть время до конца семестра, чтобы произвести окончательные платежи. — Профессор Растлитель что-то шепчет на ухо моей музе, уходя. Я начну копать ему могилу сегодня вечером.
Как только он выходит за дверь, она расправляет плечи на своем сиденье и кладет перед собой регистрационный лист. Я жду, пока все остальные пройдут через очередь, прежде чем улыбнуться ей и записаться.
Она хмурится и обводит взглядом комнату, прежде чем наклониться вперед и прошипеть:
— Я не думаю, что ты отправишься в ретрит.
— Но я с нетерпением жду возможности проводить больше времени в твоем обществе.
— Это прискорбно, потому что к тому времени ты будешь в тюрьме.
Я удивленно приподнимаю бровь.
— Тюрьма? Это так? И как ты предполагаешь это осуществить?
Она хватает регистрационный лист, засовывает его в сумку и направляется к двери.
— Очевидно, доказав полиции, что ты совершил.
Я держусь рядом с ней, пока она направляется к стойке с закусками. Прежде чем она успевает сделать заказ, я кричу:
— Две порции ветчины и сыра на пшеничном хлебе. Четыре ломтика ветчины, по два ломтика проволоне на каждый и немного майонеза. Спасибо.
Браяр прищуривается, глядя на меня.
— Ты запомнил мой заказ?
— Я же говорил, что знаю тебя.
— Почему ты заказал два?
— Я люблю то, что любишь ты.
Она хмурится.
— В следующий раз я закажу индейку с тунцом, горчицей и маринованными огурцами.
Я хихикаю. У моей музы есть чувство юмора.
— Тогда я не могу дождаться, когда увижу, как тебя тошнит.
Она задыхается, пока студентка-кассирша за кассой не протягивает ей бутылку воды. Я выхожу вслед за ней на улицу и сажусь рядом с ней за столик под зонтиком, ее носик снова морщится в этой очаровательной гримасе.
— Я не обедаю с убийцами, — шипит она. — Тебе нужно оставить меня в покое.
— Это будет трудно сделать, ведь я твой студент. На самом деле я надеялся, что мы сможем проводить больше времени вместе.
Она разворачивает свой сэндвич, изображая небрежное безразличие.
— Ты недолго будешь моим студентом, потому что, как я уже сказала, тебя посадят в тюрьму за твои преступления.
— Все мои преступления?
Ее взгляд, наконец, снова устремляется на меня, и, боже мой, эти водянисто-голубые глаза полностью поглощают меня.
— Ты убивал других людей?
— Понятия не имею, о чем ты говоришь. — Я откидываюсь назад, пожимая плечами. — Единственные убийства, которые я совершаю, вымышлены.
Ее рот кривится от отвращения.
— Как ты можешь быть таким… бесцеремонным? Ты болен.
— Что ты пишешь? — спрашиваю я. Я хочу знать, какие истории терзают ее разум, не дают спать по ночам из-за непреодолимой потребности выкинуть слова из головы на страницу.
Взгляд Браяр сужается из-за смены темы. Она оглядывается по сторонам, как будто обдумывает свой побег, но остается прикованной к месту. Возможно, она уже знает, что никогда не уйдет от меня.