Черное дуло его пистолета указывало в спину мужчины. Тот стоял спиной ко входу с шприцем (кажется, пустым) в левой руке. Все выглядело так, будто, услышав звук открывающейся двери, он сделал шаг от дивана.
— Руки, — тихо приказал Грин.
Краем глаза детектив заметил тело охранника, которого затащили внутрь и связали стяжками. Певица лежала на маленьком диване. Аксель видел ее руку, упавшую на пол, массу черных волос, но не видел лица: мужчина закрывал обзор.
Похититель стремительно развернулся, попытался воткнуть шприц детективу в шею, но тот выбросил руку вперед и ударил похитителя по кисти, четко зная, куда и как бить, чтобы из-за боли пальцы разжались, и шприц откатился в сторону. При этом пистолет даже не пошевелился, продолжая указывать в лицо, закрытое дурацкой тканевой маской. Похититель встряхнул ушибленной рукой, второй потянулся к поясу, но снова потерпел неудачу. Аксель не позволил мужчине перехватить инициативу, коротким и мощным ударом в нос заставил согнуться пополам и рухнуть на пол. Костяшки обожгло. Похититель замер. на ковре медленно растекалось кровавое пятно: Грин сломал ему нос.
Детектив подошел. Тронул носком ботинка — недвижим. Достал наручники, сковал руки, подальше отпихнул упавший на ковер шприц и только тогда, убедившись, что в комнате больше никого нет и можно отвлечься, посмотрел на певицу.
И остолбенел. Красная шелковая лента, которая сияла со всех афиш, сползла с прекрасного лица. Грин подошел к дивану, опустился на колени и дрогнувшей рукой убрал локоны, чтобы прощупать пульс. Она дышала, сердце билось. Видимо, похититель ее просто усыпил. Главное, чтобы не передознул.
Он настолько идиот, что так глупо подставился? Аксель бросил взгляд на неподвижного мужчину. Тот еще не пришел в себя. Удар у детектива всегда был тяжелым, сокрушительным.
Даже если не сразу получится связать этого ублюдка с убийствами, снотворное в шприце и два спящих человека — достаточное основание для задержания. Аксель не верил в то, что серийный убийца способен так глупо и очевидно загнать себя в руки полиции. Да, многие из них хотят быть пойманными, многие из них стремятся к славе. Им не дает покоя успех книг Инквизитора, которые порвали книжный рынок Треверберга и всей Европы. Они хотят, чтобы о них снимали фильмы, чтобы у них появились поклонники — пташки всегда появляются. Чужая бездна манит, Грин знал это как никто другой.
Но так глупо подставиться? В начале серии?
Надо с ним поговорить.
И да, детектив думал об этой чепухе, потому что психика отказывалась обрабатывать то, что он только что узнал. Что у блистательной железной леди Треверберга Теодоры Рихтер была вторая жизнь. Аксель снова протянул руку. Убрал ленту, освободил бледное лицо от разметавшихся прядей волос и будто впервые ее увидел. Будто впервые позволил себе подумать о ней как о живом человеке, а не как о женщине, которая жила бизнесом и казалась несокрушимой. Полумертвое сердце болезненно сжалось. Грудь Тео еле заметно поднималась при дыхании, но кожа оставалась абсолютно бледной. Рука детектива замерла на ее щеке. Он увидел на шее след от укола. Ярость поднялась изнутри, сбивая барьеры, и Грин отдернул руку. Обернулся и посмотрел на похитителя.
Тот протяжно застонал, приходя в себя.
Аксель удержался от того, чтобы пнуть его как следует, и достал телефон. Нужно вызвать Карлина и врачей. После оглянулся на Тео. Ее лицо было таким спокойным, будто перед ним лежала кукла, а не живой человек. Захотелось прижать ее к себе. Защитить.
Грин отвернулся. Убрал телефон. Сел на край дивана и принялся ждать, мрачно наблюдая за тем, как приходит в себя похититель. Мелочного желания сорвать с него маску как можно быстрее не было. Теперь преступник никуда не денется. Даже если в этом деле все не так просто.
А все не просто, Аксель чувствовал это. Когда мужчина сел, подполз к стене и тяжело прислонился к ней, Грин встал. И все-таки сорвал с него маску, вырвав глухой стон от боли.
На него смотрел озлобленный Кевин Мейсон.
— Вот так встреча, — усмехнулся Грин.
— Я должен позвонить адвокату, — гнусавя, сообщил Мейсон. Он вел себя так, будто не его застали с поличным. — Вы все неправильно поняли и сломали мне нос неправомерно. Вас уволят!
— Кто ваш адвокат?
— Луи Берне!
Детектив мрачно усмехнулся.
— В участке позвоните.
Он вернулся на диван и уже не слушал свистящие ругательства партнера Теодоры. Посмотрел на нее. И только тут позволил себе медленно выдохнуть.
Позже
Управление полицией Треверберга