Эмбер задавалась вопросом: можно ли любить этого удивительного человека еще больше, и каждый день приносил с собой исключительно утвердительный ответ.
* * *
- Ну что же, по-моему, все прошло довольно неплохо, - одобрительно кивнул советник Хэйли и подошел к императорской чете.
Заседание уже закончилось, и все присутствующие покинули зал, расходясь по своим ведомствам. Когда дверь за последним из них закрылась, генерал Хак незаметно вздохнул, позволяя себе наконец-то расслабиться.
- Только я хотел бы попросить об одной мелочи, - советник добродушно улыбнулся, - милая, я прекрасно понимаю, что ты очень соскучилась по императору, но может быть все-таки немножко понизишь градус в помещении?
Хак слегка кашлянул, словно поперхнулся словами. Будучи почти всегда рядом с императрицей, генерал уже привык к новым особенностям ее дара: перепады температуры в последнее время довольно однозначно вторили ее чувствам. Причем, в большинстве случаев, она этого даже не замечала. Но, тем не менее, прямота советника Хэйли несколько обескураживала.
- Оу, - озадаченно подняла бровь Эмебр, - простите, не заметила.
Лицо императрицы озарила самая невинная улыбка из всех возможных. В следующее же мгновение легкие порывы ветра распахнули окно и с освежающей прохладой пролетели по всему залу совещаний.
Глава 5. В коридорах лаборатории
По коридорам медицинской лаборатории по-прежнему деловито сновали люди в белых халатах, хотя все палаты уже давно были пусты. После закрытия истории с ошалелыми, пациентов практически не осталось, и весь медицинский персонал погрузился в научные исследования.
Генерал Хак уверенно шел вдоль белых стен к одному из самых дальних - из соображений изоляции - кабинетов.
Остановившись у стеклянной двери, Хак скользнул взглядом по пузатым, все еще свежим буквам: «Заместитель начальника лаборатории Джастин Лэйк». Юноша улыбнулся, вспоминая, как всего несколько недель назад они вместе с его старым белокурым другом обмывали вполне заслуженное повышение.
Сквозь пузатые буквы Хак увидел метнувшийся солнечный водопад волос. Джастин аккуратно наклонился над своим юным пациентом, заклеивая большую ссадину у него на лбу своими мягкими аккуратными пальцами. По кабинету сновала девочка того же возраста, что и пациент доктора Лэйка. Малышка со всей своей детской увлеченностью разглядывала емкости с лекарствами, до которых только дотягивался ее любопытный взгляд. Рядом с кушеткой, на которой сидел маленький пациент, стояла девушка с красно-рыжими волосами цвета спелого яблока, и волнительно сжимала свои нежные ручки.
Хак бессознательно улыбнулся. Йона - травница медицинской лаборатории, была всегда такой вежливой и скромной, несмотря на кричащий, хоть и натуральный цвет волос. Девушка частенько присматривала за своими племянниками, неуемными двойняшками - детьми ее старшего брата, служившего при дворе. Йона всегда так мило смущалась, опуская свои большие ясные глаза каждый раз, когда встречалась взглядом с Хаком. Армейский генерал и сам не понимал, что же именно его так трогало в этом маленьком невинном жесте.
Хак аккуратно приоткрыл прозрачную дверь, чтобы не мешать медицинским манипуляциям, и вошел в кабинет.
Джастин моментально обернулся: военные рефлексы настолько прочно въелись в его подсознание, что до сих пор не оставляли уже давно бывшего гвардейца.
- Хак! - радостно улыбнулся белокурый медик.
Йона вздрогнула и обернулась. Едва коснувшись юноши своим взглядом, девушка тут же смущенно опустила глаза. «Ага, ну вот и он», - усмехнулся про себя Хак, - «тот самый взгляд».
- Здравствуйте, генерал Хак, - четко произнесла Йона и вежливо поклонилась.
- Приветствую, - Хак был как всегда непреклонно официален. - Не хотел помешать, но у меня важное дело к доктору Лэйку.
- Да, да, проходи, - закивал Джастин. - Мы почти закончили.
Доктор помог мальчонке спрыгнуть с кушетки и аккуратно передал его ручку Йоне.
- Не переживайте, мисс Йона, - Джастин успокаивающе улыбнулся, - ничего серьезного. Нейросканирование кристально чистое, никаких внутренних повреждений. Отделался небольшой шишкой на лбу.
- Благодарю Вас, доктор Лэйк, - девушка с облегчением поклонилась. - Извините за очередное беспокойство.