—Ты мог бы сказать про себя. Например, про свои золотые кроссовки и брендовые вещи с надписями,—продолжает Этери, а в ее глазах—смех.
—У тебя, между прочим,тоже вещи с брендами,—не отступаю я и киваю на любимый этерин шарф Луи Виттон.
Она смеется.
—Ну, на моих вещах большими буквами, кстати, не написано и золотом не вытравлено.
Я отпиваю кофе из чашки и обреченно вздыхаю:
—Да что ты имеешь против золота? Мы же его любим.
Я смотрю на Этери, лежащую на диване и понимаю, что она держится из последних сил, чтобы не швырнуть в меня чем-то, и не смеяться в голос. Мне тем более непонятно, что она имеет против золота, при условии, что мы не уезжаем с почти любых соревнований без него.
—Золото я как раз-таки люблю. Но только в медалях. А не тогда, когда оно на меня смотрит из темноты в районе пола. Это пугает, между прочим.
Да и как эта невыносимая женщина со своими золотыми волосами может такое говорить? Иногда, как раз в таком ракурсе, они кажутся какого-то нереального цвета.
Этери потягивается и поворачивается ко мне лицом:
—И это я не говорю о твоих странных майках с принтами, Дань. И гориллах на пальто. Орущих гориллах на светлом пальто.
Она ехидно смотрит мне прямо в глаза, не ожидая ответа, потому что мы оба помним, откуда у меня эта покупка.
“—Мне скучно,—тянет Этери и откидывается на кресло.
Наш самолет безбожно задерживают. Дети носятся по аэропорту, покупая какие-то сувениры. В нас уже бутылка красного сухого вина. Я не знаю, чем развлекать эту невероятную женщину, поэтому достаю из сумки сувенирные карты с видами города и предлагаю сыграть.
—Просто так неинтересно играть,—говорит Этери и продолжает.—Давай так. Победитель выбирает проигравшему вещь, которую тот должен носить на людях. Любую. Даже самую дурацкую.
Я улыбаюсь.
—Вызов принят,—говорю я.—Но ты уверена, что выдержишь? Или опять скажешь, что не можешь позволить себе так плохо одеваться?
Этери поджимает губы и закидывает в рот дольку шоколада.
—Спор есть спор, конечно,—она улыбается.—Но я бы не была так уверена в твоей победе. Я очень хорошо играю в покер.
Я усмехаюсь.
—Надеюсь, на столько хорошо, чтобы тебе не пришлось потом носить леопардовое пальто.
Этери сглатывает, качает головой и произносит:
—Глейхенгауз, сходи-ка еще за вином.
Я возвращаюсь, Этери отпивает глоток, ставит бокал на стол и сдает карты.”
POV Этери
Я же знала, что в случае чего леопардовое пальто мне придется носить. Ведь спор есть спор. Поэтому я сдаю карты и…мухлюю. Может, я не на столько хорошо играю, но на столько хорошо знаю, как сделать все для победы.
Даня хмурится и пытается высчитать, как ему победить, но у меня больше мотивации. Поэтому он проигрывает. В его глазах я читаю немую мольбу : “Только не леопардовое пальто”. Но я не на столько жестока. В любом случае, мне же потом рядом с ним показываться на людях.
—За тобой должок,—смеюсь я и обещаю подобрать в данин гардероб что-нибудь примечательное. Даня театрально опускает голову и просит пощады. Я смеюсь. По прилету в Москву придется вплотную заняться этим вопросом.
Но сейчас мне хочется спать и наконец сесть в самолет. Объявляют наш рейс и мы идем на регистрацию. Я украдкой смотрю на Даню, понимая, что несмотря ни на что, выбирать вещи он умеет. Если только не гонится за эпатажем. С этими мыслями в самолете просто засыпаю от усталости:
“Много лет назад жил-был король, который страсть как любил наряды и обновки и все свои деньги на них тратил. И к солдатам своим выходил, и в театр выезжал либо в лес на прогулку не иначе как затем, чтобы только в новом наряде щегольнуть. На каждый час дня был у него особый камзол, и как про королей говорят: “Король в совете”, так про него всегда говорили: “Король в гардеробной”.
От турбулентности самолет немного трясет. Я смотрю в окно и вижу небо, а еще понимаю, что Даня укутал меня в своей звездный шарф, и кажется, будто звезды везде—и внутри, и снаружи.
Спустя время я вижу в магазине то, что должен купить Даня. Он примеряет на себя это пальто с обезьянами и осматривается в зеркале. Я стараюсь не смеяться. Это все очень в стиле Дани, а он, похоже, просто радуется, что там не леопард.
—Вашей девушке нравится?—спрашивает продавец.
—Боже упаси,—шепчет Даня.—Это не моя девушка.
Я смеюсь.
—Но пальто тебе все равно придется носить.
Даня вздыхает.
—Придется. А еще надо делать вид, что оно мне нравится и я в здравом уме купил его сам.
—Зато тебя запомнят,—шучу я.—А если честно, то я отменяю свое пари. Можешь не брать его. Я уже сделала парочку фото.
Даня хмурится.
—Ну, спор есть спор. К тому же эти обезьяны в целом даже ничего такие…активные…живые. Неужели ты несогласна?
Я качаю головой и цитирую:
— Великолепно! Соизволите видеть, ваше величество, какой узор, какие краски!
Даня смеется в голос и идет к кассе.
Я смотрю ему вслед, понимая, что, если совсем по-честному, то в следующий раз мне придется смухлявать и проиграть.
Вот только остается надежда, что идея с леопардами у Дани пропадет.
Вчера он что-то говорил о реванше и высоких ковбойских сапогах.
========== Глава четвертая, в которой все идут на бал ==========
POV Даниил
Нам давно уже пора собираться на банкет. В Хрустальном праздник, и мы все приглашены в ресторан. Но у меня работа, эти чертовы бумаги, которые нужно было заполнить еще пару недель назад. Они как лавина копились на самом краю, а потом завалили меня с головой.
Я сижу в кабинете Этери и пью кофе из ее кружки. Свою я уже пару дней как разбил, а новую принести все не доходят руки. Я сижу к этерином кресле, пишу ее ручкой и мне кажется, что я самый несчастный бездомный на свете, у которого нет ничего своего.
Этери влетает в кабинет, как всегда, стремительно. Я чувствую запах ее духов, а еще прямо электрическую энергию от любого движения. Когда она занята делом, воздух вокруг кажется заряженным и трескучим.
Я мотаю головой, отгоняя наваждение, Этери, как Этери. Обычная.
—Блять,—резко говорит она.—Глейхенгауз, ты мне расскажи, почему люди такие тупые. Почему они считают, что нет, это да?
На самом деле Этери сейчас не нужен ответ на этот вопрос. Она просто выпускает пар и заваливается на диван, о чем-то бурчит себе под нос, потом выдыхает, берет телефон в руку и с улыбкой говорит:
—Ваше мнение очень важно для нас, но мы вынуждены отказаться.
Я стараюсь не смеяться. Она только что метала молнии и ругалась матом, но сейчас разговаривает будто бы находится при дворце у Королевы. Держу лицо, заполняя планы, пока Этери с кем-то прощается.
—Мы кстати, похоже, опаздываем,—наконец говорит она и смотрит на часы.
Я вздыхаю.
—У меня завал. Я не могу все бросить, пока не допишу. Но ты собирайся.
Этери щурится от света лампы и протягивает руку ко мне. Ее запястье тонкое и почти прозрачное.
—Горе ты луковое, дай мне половину.
Я знаю, как Этери ненавидит бумаги, поэтому удивляюсь.
—А то будешь тут сидеть, как Золушка за работой и пропустишь бал,—поясняет она с улыбкой.
«— Вот просыпала я миску чечевицы в золу. Коль выберешь ее за два часа, тогда можешь идти…».
Мне хочется сказать, что не очень то и хотелось на бал, потому что там по закону сказки все превращаются в тыкву. Не только карета,но и все гости. Несмотря на это я молчу, потому что в вдруг понимаю, что хочу на это чертов бал, потому что там будет Этери. А с ней мне всегда в первую очередь весело.
Когда мы заканчиваем, Этери идет к шкафу за платьем.
—Глейхенгауз, отвернись.
Я покорно зажмуриваюсь и слышу, как она раздевается, а потом почти над ухом говорит:
—Застегни.
Открываю глаза и вижу спину Этери. Совсем близко, с выступающими позвонками и еле заметными звездочками шрамов. Она ежится от холода и смыкает лопатки. Я нахожу наощупь молнию и протягиваю ее вверх, скрывая от взглядов все, что раньше не замечал и сам. Этери вздрагивает, когда я касаюсь ее кожи и смеется, потому что у меня жутко холодные пальцы. Но я знаю, что самые ледяные руки во всем Хрустальном именно у нее самой.