- Да! Пока не забыл, мсье комиссар. Я предупредил Бесси, который будет вести дело.
- Отлично... А сейчас, мсье прокурор, я вынужден просить вас вернуться вновь к этим ужасным минутам...
- Чувствую, что мне придется возвращаться к ним еще не раз в течение многих часов и дней. Так вот. Когда я пришел домой, меня сначала удивило, что входная дверь не была заперта на ключ. Впрочем, Элен была весьма рассеянна, и я, по правде сказать, не придал этому в тот момент особого значения. Однако когда я зажег свет в холле и увидел, что дверь, ведущая в мой кабинет, приоткрыта, я забеспокоился. Но после того как я заметил, что дверца сейфа, в котором я храню бумаги и деньги, открыта, меня просто охватил страх.
- Что украдено?
- Тридцать тысяч новых франков приблизительно... Деньги от продажи участка земли, которые я получил у мэтра Рено накануне днем.
- Так, и что же вы предприняли?
- Не буду от вас скрывать, мсье комиссар, я испугался... испугался настолько, что не решился сразу подняться на этаж, где расположены спальни. Паническое состояние длилось какие-то секунды, надеюсь, вы понимаете... В моей спальне я не обнаружил ничего необычного, а вот в спальне моей жены...
- У вас были разные спальни?
- И уже давно... Полагаю, нет смысла притворяться, мсье комиссар, поскольку все - по крайней мере в суде и полицейском управлении - давно были в курсе. На протяжении многих лет мы с Элен не понимали друг друга. Мне известно, что Перигё восхищался самой Элен, ее милосердием и готовностью жертвовать собой ради других. В некоторых кварталах о ней говорят вообще как о святой. И вы, конечно, понимаете, что каждодневное общение со святой дело, так сказать, не совсем легкое, необходимо обладать соответствующими качествами, которых у меня нет.
Комиссар смутился. Добросовестный служащий, верный супруг, мелкий буржуа со скромным кругозором, он привык к строго определенному образу жизни, где все оставалось прежним и через день, и через месяц, и через год, не считая прибавления массивности в теле и седины в волосах. Откровенные признания прокурора, что он и его жена были чужими друг другу людьми, не укладывались у него в голове и вызывали тягостное чувство. Это подрывало принципы, которые были основой его собственного существования. Арсизак почувствовал, что его откровения привели в некоторое замешательство собеседника.
- Вас это шокирует, мсье комиссар?
- Нет, нет, что вы... У каждого своя жизнь.
Неуверенность в тоне полицейского едва не вызвала улыбку на лице Арсизака.
- Прислуги в доме нет?
- Только две приходящие на день женщины. Их рабочий день заканчивается самое позднее в шесть вечера.
- У них есть ключи?
- Да, у обеих.
- Вам известны их фамилии, местожительство?
- Право... Я знаю их имена - Маргарита и Жанна, а вот где живут...
- Вам придется, мсье прокурор, поискать их фамилии и адреса в бумагах мадам Арсизак, чтобы мы могли навести о них справки.
- И та и другая - славные женщины...
- Вне всякого сомнения, мсье прокурор, вне всякого сомнения, однако у них могут быть не совсем достойные родственники, наконец, знакомые, знавшие, что у них были ключи от вашего дома... Учитывая все это, у вас нет никаких предположений относительно того, что толкнуло грабителя - а я убежден, что убийство не входило в его планы и что он был застигнут мадам Арсизак в тот самый момент, когда колдовал над сейфом, - действовать именно этой ночью?
- Признаться... Маргарита и Жанна были в курсе, что Элен поедет, как она это делала каждый месяц, на три-четыре дня в Бордо, чтобы побыть рядом со своей матерью.
- Вот это становится уже интересным... И на сей раз мадам Арсизак не уехала?
- Нет, почему же, однако она неожиданно вернулась раньше.
- Неожиданно? Тем самым вы хотите сказать, что не были предупреждены заранее о ее возвращении?
- Именно это я и хочу сказать.
- Вот как... И конечно, вам неизвестны причины, заставившие мадам Арсизак внезапно изменить свои планы?
- Вовсе нет, здесь нетрудно догадаться... Элен знала, что у меня есть любовница, и наверняка ей хотелось поймать меня с поличным, то есть убедиться в моем отсутствии ночью.
Тон, которым откровенничал прокурор, был глубоко неприятен комиссару, в душе которого все буквально кипело от такого цинизма. Обычно, черт возьми, подобные делишки стараются не выставлять напоказ, тем более когда речь идет о прокуроре республики!
Сези предпочел сменить тему разговора.
- Мне необходимо осмотреть сейф. Вы не могли бы сказать, каким образом он был вскрыт?
- Самым простым из всех способов - путем подбора нужного шифра.
- В таком случае мы имеем дело либо с заезжим гастролером - чему я, признаться, не особо верю, поскольку эти "артисты" обычно не снимаются с места из-за тридцати тысяч франков, - либо с тем, кому был известен код замка вашего сейфа. Кто знал об установленной вами шифровой комбинации?
- Моя жена.
- Только?
- И я.
- Не могла ли она сама открыть сейф под угрозой расправы?
- Мне трудно что-либо сказать на этот счет, следствие поручено вести вам, а не мне.
Появившийся судебно-медицинский эксперт прервал их разговор, сообщив, что Элен Арсизак была задушена тонкой веревкой, а полное отсутствие кровоподтеков свидетельствует о том, что она, вероятно, не пыталась оказать абсолютно никакого сопротивления. Еще он сообщил, что к вскрытию приступит завтра утром и, как всегда и как того требует устав, составит рапорт на имя судебного следователя. После чего он попрощался с Арсизаком, пожелал Сези приятного бодрствования и удалился, брюзжа себе что-то под нос не столько со зла, сколько для поддержания репутации ворчуна. Когда они снова остались одни, комиссар спросил у вдовца:
- Мсье прокурор, не считаете ли вы, что убийцу следует искать среди тех, для кого вы добились в свое время строгого приговора, или их приятелей?
- Возможно, но не думаю.
Любой другой ответ разочаровал бы полицейского, поскольку он мог бы быть расценен как желание ухватиться за соломинку.
- Может быть, у вас есть враги, которые вас ненавидят настолько, чтобы...
- ...чтобы убить мою жену? Разумеется, нет. Но если такие и есть, то они глубоко заблуждались на наш счет.
- Мсье прокурор, мы оставляем вас, отдыхайте... Увидимся завтра... в присутствии судебного следователя.