–Ты не понимаешь, Анна. Люди, которых я люблю уходят безвозвратно. Я не могу сказать, что люблю тебя, но я влюблен. Ты нравишься мне, и я ничего не могу с собой поделать.
Мы медленно шли в сторону одинокого фонтана, что находился за самым старым корпусом. Когда-то он работал и притягивал к себе бездельников, но сейчас он одиноко стоял, укутанный мхом. Мы были одни, а вокруг никого. Кажется, голоса и визг скрылись за этим пустующим зданием.
–Я не хочу, чтобы ты отталкивал меня.
–Я не могу поступить иначе.
–Ты серьезно? Даже, если ты попытаешься меня оттолкнуть, даже если скажешь, что я тебе не нужна, я хочу спасти тебя от той жизни, где винишь себя в чем-то, где мир в тусклых тонах заставляет тебя жить в смятении. Чтобы ты там себе не придумал, клянусь, я привяжу тебя к себе, или, нет, я прикую тебя наручниками к себе, а ключ выброшу, и никогда его не найдешь.
Он был удивлен, и в какой-то момент мне показалось, что я потеряла его, но в ответ он громко и заразительно засмеялся. Его смех был таким красивым. Я сравнивала его смех с чистым ручьем, отбивающим от себя солнечные лучи.
–Почему ты так прекрасна? – он снова засмеялся.
Честно говоря, экзамен я провалила, но стипендия осталась при мне. Кто-то сдал экзамен еще хуже, чем я, и поднял меня на самое последнее место в рейтинге хорошистов.
–Анна, как ты умудрилась завалить этот билет! Он был таким легким, – Джо был таким умным в тот момент, в тот экзамен, что позволял себе умничать.
–Ах ты, хитрая морда, – я потянула его за нос, – это не ты умный, а Ронан, который тебя натаскал.
–Так и есть, – рассмеялась Вики, – ну, Анна, рас уж ты выхватила свою стипендию за хвост, идем есть булочки!
–Погоди, серьезно? – Джо запрыгал от радости и выглядел, как малое дитя.
–Я… хочу… позвать с нами… Ноэля, – мне казалось, что эта идея не понравится никому.
–Он хороший парень, – сказал Джо.
Я видела, как грустно он об этом говорил, но знала, что он был честен. Он никогда не лгал мне.
–Ты подружился со своим соперником? – Вики рассмеялась и стукнула Джо по спине. – Ты непредсказуем.
Он был первым. Джо был первый, кто увидел друга в Ноэле. Ноэль немного нервничал, когда я потащила его с нами. Мы много говорили, смеялись и кормили уток. Мы чувствовали себя детьми, которые были близки к серьезным взрослым чертам, ко взрослым чувствам. Любовь, преданность, верность. Мы были такими юными. Скажу еще раз. Мы были такими юными! Это было прекрасно.
Глава 5
Анна, ты же все делаешь правильно? Ну, в той реальности, в которой ты сейчас. Пожалуйста, спаси его.
Я все делаю правильно, Анна. Прошло три года с тех самых пор, как мы стали шестеркой. Мы стали не просто близки, мы стали неразлучны. Ронан начал встречаться с Джул. Мать Джул любила его, как родного сына, поскольку он был очень похож на ее саму. Вики уехала в Париж с каким-то французом, но обещала вернуться. Джо стал играть в футбол профессионально и нашел себе какую-то красоту волейболистку. Мы с Ноэлем смотрели на большие коробки, забитые нашим хламом.
–Я не представляю, что с этим делать, – я ухмыльнулась, а Ноэль молча приобнял меня.
–Мы справимся, Анна. Нужно всего лишь найти этим вещам место.
Он писал книгу, только начал. Я хотела сделать ему уютный уголок для вдохновения в нашей новой квартире. Письма перестали приходить, и я подумала, что все наладилось. Думаю, сейчас все действительно хорошо.
После тяжелого дня раскладывания вещей мы упали на диван и закинули ноги на спинку. Я вздохнула с облегчением. Самая тяжелая работа, как по мне, была выполнена.
–Кстати, Анна, как твоя работа?
–Я ног не чувствую после смены.
–Бедная моя, – Ноэль погладил меня по голове и поцеловал в лоб.
–Но, знаешь, мне нравится то кафе, в нем милая форма и приятные посетители. Когда-нибудь я открою свое кафе.
–Я верю в тебя, ты ведь знаешь об этом?
Время шло, и мы обживались на новом месте. Он никогда не говорил мне о своей семье. Как бы я не пыталась заводить эту тему он тактично увиливал. Он был ласков, он был послушен и добр со мной. С ним я чувствовала заботу и крепкое мужское плечо. Я знала, что теперь он моя семья. Часто вспоминая деньки колледжа, я думала о том, как поцеловала его тогда на поле.
Я сделала все правильно. Да. Я позвала его тогда есть булочки, кормила с ним уток и проговорила до самого заката.
–Моя сестра погибла из-за меня, – сказал он тогда, стоя на мосту. – Мы ехали с концерта, я был пьян и постоянно лез к рулю. Впервые тогда напился, до того и капли спиртного в рот не брат. Она смеялась и отталкивала меня. Она слишком часто отвлекалась на меня и не успела свернуть, когда из темени вылетел внедорожник. Там был лес и не должно было быть никакой дороги, где могла бы проехать такая габаритная машина, но дорога была и был водитель, который не остановился. Конечно, мне говорили, что она бы попросту не успела остановиться, не заметила бы и все такое, но я до сих пор виню себя.