- Говори, чего хотел, и я уйду. – Хмуро сказала я, поднимаясь с пола в прихожей и проходя в гостиную. – У меня есть дела поважнее, чем развлекать тебя беседами.
- Да, я знаю, что ты продолжаешь искать спасение тому магу, - кивнул Рик, усаживаясь в кресло напротив меня. – И я кое-что искал в библиотеке, пока не наткнулся на Мию, она немного отвлекла меня. Помогала… найти нужную книгу.
- Та розовая зефирка? – Усмехнулась я, вспомнив пронесшуюся мимо меня девушку в библиотеке, когда помешала им. – Я видела, как вы упорно искали книги…
- Ну, да, - улыбнулся Рик, - увлеклись мы немного… поисками.
- И к чему привело твое рвение мне помочь? – Спросила я, закрывая тему его отношений с противоположным полом.
- Я разузнал об этом проклятии и о том, как его снять, - протянул маг, - только вряд ли тебе это решение придётся по вкусу.
- Говори, у меня не такой большой выбор в способах помочь умирающему. – Поторопила я проклятийника.
- В общем, проклятие это использовали тёмные ведьмы для продолжения своего рода. – Сделал паузу и на мой вопросительный взгляд пояснил, - я тоже удивился, как это – с помощью проклятия? Но тут всё оказалось просто. Ведьма приводила к алтарю Аррейи мужчину, что добровольно согласился принять проклятие. Потом проводился ритуал, в ходе которого ведьма проклинала «Поцелуем Смерти» добровольца. Затем, чтобы бедняга остался жив, а у ведьмы уж точно появилось дитя с тёмной силой матери, они…
- Они? – Поторопила я мага, который сидел уже минуту и пытался подобрать слова.
- Ну… - замялся маг, - ты же знаешь, откуда берутся дети? – И с такой надеждой посмотрел на меня, мне даже жаль его стало.
- Да знаю-знаю. – Решила не мучать его, - значит, если коротко говорить, мне нужно провести ритуал ведьм в храме Аррейи. Скверно.
- Хочу уточнить, - отозвался проклятийник, - ритуал проводиться должен только в последний день действия проклятия, когда жизнь покидает тело добровольца.
- Ну, это не проблема, - сказала я, - ему осталось не так уж много. Если я не потороплюсь и не узнаю подробности ритуала, через два дня маг погибнет.
- Это да, - протянул Рик.
- Почему я слышу «но»? – Выгнула бровь вопросительно.
- Потому что оно есть. – Маг посмотрел на меня серьёзно. – Ведьма должна быть инициирована. И ты не ведьма.
- Хм. Да, плохи мои дела.
Мы сидели молча минут пятнадцать, каждый думая о своём. Эерико то хмурился, то задумчиво смотрел в сторону. А я переваривала информацию, раскладывая всё по полочкам. Итак, что мы имеем?
Во-первых, время. С этим все в порядке, как раз проклятие завершит своё чёрное дело примерно на закате через два дня.
Во-вторых, ведьма. Здесь тоже всё более или менее понятно: стоит мне увидеть хоть одну тёмную ведьму, как я смогу воспроизвести её образ. Только единственный минус всех моих превращений – в любом облике я остаюсь невинна. Это проблема, да.
В-третьих, сам ритуал. Последовательность действий мне не известна.
Ну, и последнее, где взять добровольца на роль проклятого, особенно, если учесть, что ритуал теоритически проводить должен тот, кто переносит проклятье, то есть тот проклятый маг. А спать с добровольцем это парень не станет точно. Значит, доброволец должен понимать, что его идёт на смерть. И в последний день действия «Поцелуя Смерти» он умрёт.
Итог получается не очень радостным.
- Где добыть добровольца? – Задумчиво спросила я пустоту.
- Тебя только это беспокоит? – Сказал Рик, переводя свой взгляд на меня.
- Ты знаешь, что делать во время ритуала?
- Да. – Кивнул маг.
- Тогда приходи ко мне завтра в полночь. – Сказала я, поднимаясь из кресла, - будем проводить ритуал. Сейчас ничего не спрашивай, у меня нет на это времени.
***
Утро началось, как обычно. Только после всех процедур, проделанных мною по привычке, я отправилась в управление дознания. Но не для того, чтобы попроситься туда на работу. Мне нужен смертник. Тот, чья судьба уже решена. Тот, кому всё равно как умирать.
Почему я решила, что кто-нибудь обязательно согласится? Всё просто: если есть кто-то, кого приговорили к Расети, виду казни, самому болезненному и жестокому, то он будет счастлив променять быструю смерть от проклятия.