— Вряд ли, — беспокойно заерзав на сиденье, отозвался Киган. — Со мной-то вы разговариваете без проблем.
— Знаю! И все же попробуй…
Однако усилия Кигана так же не принесли успеха: Джонс по-прежнему не отвечал.
— Что будем делать? — в голосе подчиненного Стромб отметил нотки растерянности.
— Придется подождать и затем вновь попробовать вызвать его на связь.
— Но…
— Будем ждать! — властно проговорил Стромб.
Однако ждать как раз он был не намерен.
Ни секунды!
Опасаясь российских спецслужб, Ли отключился. Он достал из-под полы плаща пистолет и, сжимая его в руке, быстро пополз к лестнице, не теряя драгоценное время.
Решив не испытывать судьбу, он стремился поскорее исчезнуть отсюда, и, добравшись до джипа, рвануть обратно в МФМ, а там все гори синим пламенем. Плевать ему было и на Джонса, и на Кигана. Пускай выкручиваются, как хотят. Он свое дело сделал: Челыш мертв, а остальное, по большому счету, его не касалось, даже если вдруг русские арестуют обоих его подчиненных. Он оправдал доверие Белого Дома, так что с него взятки гладки!
Сноровисто перебирая руками по залитой битумом крыше, Стромб, как змея, скользил к спасительной лестнице. Он надеялся, что пока Киган будет оставаться у магазина, агенты спецслужб не станут предпринимать никаких действий, чтобы раньше времени не выдать своего присутствия. Тем самым они позволят ему скрыться. Если они прослушивали их радиопереговоры, его последняя фраза должна успокоить их на какое-то время и обеспечить ему дополнительную фору во времени.
Думая так, Стромб добрался до лестницы и на миг остановился, выравнивая дыхание. Первой его задачей было как можно тише и незаметнее спуститься на землю и скрыться в ближайшем за магазином дворе. А уж там ни одной собаке не удастся задержать его по подозрению в каких-либо противоправных действиях, и уж тем более в шпионаже!
Стромб обнажил в усмешке острые мелкие зубы. Пытливо осмотревшись по сторонам, он не заметил ничего подозрительного. Вполне могло статься, что о его существовании русские даже не догадывались, потому что задерживать его, кажется, никто не собирался.
Ободренный этими мыслями, он тем не менее на всякий случай снял пистолет с предохранителя и получше перехватился за рукоятку. Готовый перестрелять всех, кто только попробует его задержать, он выровнял дыхание.
Подтянув свое тело вплотную к краю крыши, он еще раз настороженно огляделся по сторонам. Успокоенный царящей вокруг тишиной, он свесил вниз левую ногу и ступил на верхнюю перекладину лестницы.
Ухватившись свободной рукой за металлический поручень, он уже приготовился и сам перебраться на лестницу, когда в прилегавшем к магазину дворе послышался нарастающий звук подъезжающего автомобиля.
Решив зря не рисковать, Стромб быстро убрал ногу с лестницы и, распластавшись на крыше, затаился у самого ее края.
Несколько мгновений спустя он увидел, как тихо выехавшая из двора машина остановилась с задней стороны магазина. Стромб почувствовал крайнее беспокойство: габаритные огни ее были погашены.
Гадая, кто бы это мог быть, он втянул голову в плечи и решил зря не высовываться. Светлое пятно его лица над кромкой темной стены могло привлечь к себе внимание, а это было ни к чему. Тем более он не знал, что это за люди.
Услышав, как щелкнула, открываясь, дверца автомобиля, он подтянул ближе к себе пистолет и весь обратился в слух. До него донесся дробный стук женских туфель, быстро удалявшийся в сторону переулка.
Не удержавшись, заинтригованный Стромб осторожно приподнял голову и посмотрел вниз в направлении источника звука.
Заинтересовавшая его женщина уже почти дошла до конца магазина и собиралась свернуть за угол, когда Ли разглядел надетый на ней светлый короткий халатик.
«Так это ж, по-видимому, звонившая Джонсу женщина»! — пронеслось у него в голове. Он очень хорошо запомнил ее описание, переданное по телефону.
Едва только затихли ее каблучки, он решил сообщить о появлении женщины Кигану, но, переведя взгляд на машину, почувствовал, что во рту у него все пересохло. Из проема тихо распахнувшейся водительской дверцы наружу бесшумно вынырнул крепкий высокий мужчина, одетый во все темное. Пригнувшись, он подозрительно огляделся вокруг себя и только после этого медленно выпрямился во весь рост.
Стромб сразу определил в нем агента спецслужб и тут же позабыл о Кигане. Проклиная себя, что не сподобился удрать раньше, он затаился на крыше.
11
Усупова ткнула пальцем перед носом Белбороды в поворот: