— Сюда! — хрипло проговорила она. Заострившиеся черты лица выдавали охватившее ее беспокойства.
— Как скажите.
Иван свернул с освещенного проспекта на погруженную в полумрак боковую улочку. По поведению пассажирки он сделал вывод, что они приближаются к месту встречи, и внутренне напрягся. Мышцы привычно заныли от волнующего чувства опасности. Стараясь не выдать своего состояния, он произнес будничным тоном:
— Надеюсь, это конец нашего путешествия? — в его голосе проскользнуло точно дозированное облегчение.
Усупова, тревожно озираясь по сторонам, отрицательно покачала головой:
— Нет. Вы должны подождать меня.
— И как долго?
— Не беспокойтесь, умереть со скуки вы не успеете.
— Хотелось бы верить…
Оставив включенными лишь подфарники. Белборода, следуя указаниям женщины, недолго покружился по тёмным грязным проулкам и остановился наконец в глубокой тени у одного из жилых домов.
Не подозревая, что иномарка нетерпеливо поигрывавшего автоматом Морды притаилась прямо за углом этого же дома, Иван проговорил:
— К чему такая конспирация?
На его лице было написано недовольство.
— Вы кого-то опасаетесь?
— Это не ваше дело! — раздраженно отозвалась Галина, тщетно пытаясь скрыть гложущую ее тревогу. — Помолчите же!
Она уставилась на расположенный в зоне прямой видимости магазин «Лагуна». Изучив толкущихся около него откровенных пьяниц, она сделала вывод, что Джонс на встречу пока не приехал.
— Имейте в виду, — Иван постарался изобразить на своем лице плохо скрытый испуг. — Если вы снова втравите меня в историю, подобную недавнему обстрелу, я тут же сообщу обо всем куда следует!
— Да хватит вам! — нетерпеливо проговорила Усупова, не почувствовав а его поведении фальши. — Вы ведете себя, как баба!
— Ну, баба — не баба, не вам судить. Но умирать из-за ваших делишек мне не охота.
— О, Боже! — отрываясь от окна, всплеснула руками Галина с наигранным изумлением. — Ну и воображение у вас… Да кому вы нужны!
— Вам, может, нет, а вот вашим преследователям…
Оборвав его, женщина выдавила из себя громкий ненатуральный смешок и постаралась как можно шире округлить от удивления глаза.
— Если хотите знать, у меня нет никаких преследователей! Тех бандитов я знаю так же, как и вы!
— Тогда зачем они за нами гнались?
— Почем я знаю! Если встретите их, опросите об этом сами.
— Нет уж, спасибо, — пробормотал Иван. — Как-нибудь обойдусь.
Он решил прекратить задавать вопросы, чтобы не вызвать у Усуповой подозрений.
— В таком случае помолчите, — произнесла она, снова упираясь взглядом в лобовое стекло. — Вы мешаете мне. Идите лучше подышите свежим воздухом.
— Я им уж надышался.
— Идите-идите, — с прорвавшимся в голосе нетерпением сказала она. — Иначе опять начнете отвлекать меня своими дурацкими вопросами.
— Ладно уж, — проворчал Иван, уловив в ее тоне что-то такое, отчего сразу согласился с ее предложением. Она что-то задумала и, видимо, для этого стремилась остаться в машине одна. Вероятно, чтобы что-то в ней спрятать.
Стремясь узнать об этом, он вынул ключи, погасил подфарники и, открыв дверцу, вылез наружу. Не спуская о Галины глаз, он потянулся и медленно обошел «волгу».
Следя за водителем в зеркале заднего обзора, Усупова, как и думал Иван, не собиралась полагаться на случай. Она запустила руку в сумочку и, покопавшись, извлекла из нее свой телефон. Вынув из аппарата карту памяти, она быстро сунула ее под сиденье. Не доверяя Джонсу, она решила, что в начале встречи, пока не прояснится его позиция, в такси они будут в большей безопасности, чем в сумочке. Как только американцы согласятся ей заплатить, она передаст им слим-карту в обмен на деньги.
Догадаться, что прячет в машине Галина, было нетрудно. Немного погодя, когда она перестала возиться, Иван уселся обратно на свое место.
— Прохладно, — проговорил он, растирая озябшие руки, и посмотрел на Усупову, но та предпочла промолчать.
Пожав плачами, Иван демонстративно зевнул и, будто от нечего делать, нажал несколько кнопок на приборном щитке. Тем самым он включил установленную по периметру автомобиля систему крохотных, хорошо замаскированных видеокамер с записью изображения на портативный компьютер. После этого откинулся на сиденье и стал оглядываться по сторонам.
Его цепкий взгляд фиксировал все детали окружавшей обстановки.
Обнаружив «додж» Кигана, стоявший недалеко в сумрачной тени, Иван почувствовал беспокойство.
Кто это? Неужели американцы?