— Постойте-ка. При чем здесь прибалты? — вопросительно посмотрел Ли на связного. — Да и каким образом я смогу контролировать их деятельность?
— При том, — назидательно проговорил тот, недовольный, что его перебили, — что у нас с ними подписан секретный договор о сотрудничестве против России. В нашем случае этим грех было бы не воспользоваться. Во-первых — они чувствуют себя в Москве как дома, и во-вторых — в случае их ареста по подозрению в убийстве Челыша, им никто не поверит, что они действовали по нашему заданию. Скорее всего придут к выводу, что эти люди отстаивали интересы какой-то криминальной группировки по вывозу нефти в Прибалтику…
— Челыш и этим занимается?
— Он занимается всем! Теперь — что касается вашего руководства: по приезде прибалты выйдут с вами на связь, и поступят в ваше полное распоряжение. За вами останутся выбор места, времени и орудия убийства. Так что все нити управления заданием будут у вас в руках.
— Понятно.
Стромб закурил сигару и выпустил к потолку струю дыма.
— Теперь такой вопрос: каким образом возглавляемая мною группа попадет в Москву, чтобы не вызвать подозрения у русской контрразведки?
— Совершенно верно, — кивнул связной, пригубив виски. — Для этого некоторое время назад мы направили своему высокопоставленному русскому агенту, курирующему московское представительство МФМ, список из десяти специалистов, которых необходимо по тем или иным причинам срочно вызвать в Россию. При этом агент обеспечит, что инициатива будет исходить из самых высших кремлевских политических сфер. Это лучшая гарантия того, что контрразведка не будет наступать вам на пятки.
Связной допил виски и закурил сигарету.
— Я думаю, что наш агент с этим справиться, и вы со своей группой будете чувствовать себя в Москве достаточно свободно, чтобы не тревожиться по пустякам, а сконцентрироваться на деле.
— Хм-м.
Стромб поднялся, прошелся по номеру и остановился напротив собеседника.
— Насколько я понимаю, пятеро из отосланного шпиону списка на самом деле известные в медицине люди, остальные — это моя группа?
— Поразительная дедукция, — усмехнулся связной, глядя на Стромба снизу вверх. — Не волнуйтесь, мы обеспечим вам надежное прикрытие. Вы будете проходить, как узкие специалисты из ряда частных американских клиник. Несколько пространных публикаций в серьезных профильных СМИ, несколько ваших фото, достаточно расплывчатых, чтобы вас не опознали, и дело в шляпе. Часть специалистов из московского представительства фонда, которые в состоянии вас раскусить, отправим подальше от Москвы в командировки или на симпозиумы.
— Чересчур сложно, — покачал головой агент, подходя к бару. — Вам налить еще?
— Да, — кивнул его собеседник, — на полпальца. Что именно вас не устраивает?
— Что к операции подключено столько народа. Только вдумайтесь: высокопоставленный шпион — раз; сотрудники прибалтийских спецслужб — два; медики — три; какой-то фонд, наконец, — четыре… Что еще? А, ну, конечно, и мы… Если кто-то допустит просчет, это поставит крест на всем деле. Не проще было бы обратиться за содействием к русским, и они сами с превеликим удовольствием доставили бы этого Челыша в Вашингтон?
— Нет, — покачал головой связной, закидывая ногу на ногу и подтягивая вверх брюки. — Стоит только к ним обратиться за помощью, и до Челыша, мы больше не доберемся: обязательно случится утечка информации, и он будет предупрежден. Виновата в этом, конечно, все та же коррупция… Так что, увы, придется действовать своими силами. Однако, уверен, что это будет не сложнее вашего предыдущего задания по провоцированию межнациональных столкновений в Восточном Иерусалиме в интересах ГОСДЕПА.
— Ясно.
Стромб произвел нехитрую операцию с бутылкой виски и двумя бокалами, после чего один передал собеседнику.
— В какой-то мере я разделяю вашу озабоченность необходимостью вовлечения в задание большого количества людей, — проговорил связной, принимая из рук агента наполненный бокал, — но в этом есть и положительная сторона.