Думая так, она увидела, свет фар приближавшегося автомобиля и, мгновение поколебавшись, смело вытянула руку.
Она уже решила, что поедет к одной из бывших своих приятельниц, какое-то время работавшей вместе с ней в борделе. Она надеялась перезанять у нее денег и изготовить за несколько дней новый загранпаспорт взамен утерянного. Один из ее прежних клиентов предлагал ей такую услугу. После этого она без промедления рванет в Люксембург.
При мысли о том, какие ее там ожидают деньжищи, она почувствовала себя значительно уверенней и требовательно замахала рукой приближавшейся машине.
Автомобиль вдруг резко вильнул в сторону. Усупова подумала, что водитель, верно, пьян в стельку, но это ее не обеспокоило. Главное, убраться скорей отсюда. Ведь прикидывавшийся таксистом бандит наверняка уже ищет ее!..
Подав короткий сигнал поворота, машина затормозила перед Усуповой. Увидев в салоне два мужских силуэта, Галина почувствовала себя менее уверено, но, тем не менее, не колеблясь, шагнула к окошку:
— Не подвезете?
— Куда?
Галина назвала адрес.
— Садись, — кратко ответил человек на переднем пассажирском сиденье.
— Это на другом конце города…
— Садись, — повторил тот, и Галина шагнула к задней дверце.
Допуская, что эти двое могут ее изнасиловать, она махнула рукой: разом больше, разом меньше, какая собственно разница? Зато максимум через неделю она будет уже в Люксембурге!
Собравшись с духом, она распахнула дверцу машины и плюхнулась на сиденье. Машина сорвалась с места.
«Лихач», — подумала она, откидываясь на спинку.
Обрадовавшись, что ей удалось-таки улизнуть от таксиста, она глубоко вздохнула, и в этот момент рядом о ней чей-то знакомый голос неожиданно произнес;
— Что-то вы плохо выглядите, Галина. Очевидно, переутомились?
Усупова резко обернулась и подскочила, как ужаленная.
Поблескивая черными жгучими глазками, рядом с ней сидел ухмылявшийся Левинсон.
16
После продолжительных гудков трубку, наконец, сняли, и в динамике послышался хорошо знакомый Ивану голос, крайне раздраженный столь ранним пробуждением. Белборода поспешил представиться и изложил отставному контрразведчику свою просьбу. Судя по красноречивому молчанию, воцарившемуся после этого в трубке, его предложение знакомого не вдохновило.
— Ты знаешь, которой час? — вкрадчиво поинтересовался тот после непродолжительной паузы. — Или такой пустяк не заслуживает внимания? Почти полчетвертого. Тебе не кажется, что для визита это несколько рановато?
До Ивана неожиданно долетел отраженный от дома напротив слабо различимый хруст щебня.
Встрепенувшись, Иван весь обратился в слух. Без сомнения звук шел со стороны такси.
Отставник что-то ответил, но его слова ушли в пустоту. Настороживший Ивана звук сменился шлепаньем босых ног по асфальту. Беглец явно стремился поскорей убраться из двора и прикладывал для этого все силы.
Иван больше не сомневался, что это Усупова. Он сорвался с места, на бегу отключил телефон и рванул через двор на источник звука. Но тот неожиданно оборвался.
— Что за черт?
Резко остановившись, Белборода недоверчиво повел головой, прислушиваясь к воцарившейся во дворе тишине. Подумав, что Усупова заметила его и теперь, сидя где-то в тени, со страхом наблюдает за ним, Иван быстро присел на корточки и бесшумно скользнул за кирпичную будку силовой электроустановки, расположенную в нескольких от него метрах. Но все уловки его были тщетны: звук не возобновлялся.
Чертыхнувшись, Иван решил, что Усупова либо чересчур перепугана, что даже не пошевелится, либо, что было более вероятным, она успела нырнуть от него в защищенное от холода место. В противном случае ночной морозец давно бы превратил ее в ледышку, и она каким-нибудь непроизвольным движением уже выдала бы свое место укрытия.
Иван вскочил на ноги. Он осторожно выглянул из-за угла возведенного в центре двора желтого строения. Его взгляд уперся в вертикальную вереницу тускло светящихся в доме окон.
Предположение, что она спряталась в одном из ближайших подъездов, он отверг с хода. Во-первых: несмотря на все его старания, он не расслышал никакого звука, мало-мальски похожего на стук входной двери. Во-вторых: вряд ли Усупова настолько глупа, чтобы доброволь?но загнать себя в ловушку. Единственный выход из подъезда только через чердачный люк. Откуда она могла знать, открыт он или закрыт?