Он уложил резиновый коврик на место и распрямился. Стараясь не шуметь, закрыл дверцы такси на замок и подхватил лежавший на земле пластиковый пакет с номерными знаками.
Настороженно озираясь, он отступил от машины в глубокую тень и направился к ведущей из двора на дорогу арке.
На полпути он обернулся и сквозь разросшиеся во дворе кусты заметил мелькнувшие на фоне желтой стены подстанции две призрачные тени.
Посчитав их плодом разыгравшегося воображения, он не придал им никакого значения.
Зеймиц, притаившийся возле автомобильных ракушек, тронул за руку подкравшегося сзади Левинсона.
— Вон это чертовое такси, — прошептал он, кивая головой в направлении расстрелянной автомашины. Даже окружавший ее мрак был не в силах скрыть на ее светлых боках многочисленных отметин от пуль.
— Вижу, — просвистел Эйб. — Неплохо его отделали, а?
Он со всеми предосторожностями выглянул из-за легкого гаража.
— Там, кажется, никого нет. Бандит, видимо, уже смылся.
Не сводя с такси глаз, Зеймиц спросил:
— Вы полагаете, что про конкурирующую банду Усупова не сочиняла?
— Пока не знаю. Но какой смысл ей врать? Ты сам видел, что когда она садилась в машину, на ней лица не было. Что ее могло так напугать, как не прямая угроза жизни?
— Ну, не знаю, но ни о каких конкурентах я и слыхом не слыхивал. Мецех тоже ничего не говорил об этом.
— В деле Рыкова о них нет ни слова, — подтвердил Левинсон. — Но, может, мы что-то упустили. Такое тоже случается. Раз Усупова утверждает, что еще Челышу было о них известно, к ее словам стоит прислушаться. К тому же не забывай, что она выложила нам обо этом под угрозой явного насилия с моей стороны, а еще с разведшколы ты должен помнить, что это всегда действенней самих мер физического воздействия. Людям свойственно недооценивать собственные силы. Я уверен, Усупова говорила правду.
— Гм-м… Все может быть.
Зеймиц вспомнил, как едва женщина успела сесть в машину, Левинсон окликнул ее и, жутко оскалившись, придал своему лицу страшное выражение. Пригрозив тут же живьем разорвать ее на куски в прямом смысле этого слова, он набросился на нее с требованием выдать ему полную информацию о компрометирующих Рыкова материалах. Изрядно струхнув, Галина открыла свой рот и заплетающимся от страха языком поспешно выложила им, похоже, все, что ей было известно.
Зеймиц потер озябшие руки.
— Жаль, что таксист улизнул. Если бы мы схватили его, эта головоломка с неожиданно объявившимися конкурентами была бы разгадана.
— Не все сразу, — усмехнулся Левинсон, взглянув на подчиненного. — На данном этапе достаточно завладеть картой памяти из телефона Усуповой, а там займемся и всем прочим.
— Что-то я сомневаюсь, что она оставила ее в машине. Как-то все просто выходит, вам не кажется? Может, она успела спрятать ее в другом месте, а нам пудрит мозги?
— Какой в этом смысл? Она должна понимать, что если никакой карты мы с тобой не найдем, я займусь ею всерьез, и ей придется очень и очень плохо, разве нет?
Продолжая присматриваться к погруженному в темень двору, Зеймиц пожал плечами.
— Не могу оказать, что у нее на уме, но, может, таким образом она решила выгадать время?
— А проку-то? Или ты думаешь, что ей удастся удрать от Шулеха?
— Я-то так не считаю, но кто знает, может, она надеется именно на это?
— В таком случае она последняя дура! Шулех, не раздумывая, пристрелит ее, и Усупова это должна понимать.
— Это уж точно, — усмехнулся Зеймиц, переводя взгляд на черные проемы окон ближайшего дома. — Кажется, все в порядке. За такси никто не следит. Можно действовать.
— Я это и без тебя уже понял, — хмыкнул Левинсон и, пригнувшись, бесшумно метнулся к оставленному в метрах двадцати от него такси. Подозрительно оглядевшись, Зеймиц последовал за ним.
Ухватившись за ручку, Левинсон дернул на себя заднюю дверцу машины, но та и не думала поддаваться.
— Этот кретин, похоже, их все заблокировал, — сообщил ему Зеймиц после того, как попытался открыть переднюю дверцу.
— Не нравится мне все это, — Левинсон еще раз подергал ручку. — С какой стати он закрыл брошенную машину, если только не собирается за ней возвратиться, а? Что-то на бандитов это совсем не похоже. Как ты считаешь?
— Хрен их знает, — просипел Зеймиц. — Но, как правило, за такими машинами не возвращаются. Может выйти себе дороже.
— И я о том же! Может, этот водитель и вовсе не бандит?
— Кто ж он по-вашему?
— Да обыкновенный таксист.
— Но ведь Усупова абсолютно уверена в обратном.