Обернувшись на миг, Белборода различил сквозь стекло перекошенные от злости лица патрульных. Сложившаяся ситуация была явна не в его пользу. Но он продолжал сохранять спокойствие.
Стараясь не слушать нервирующие слух истеричные всхлипы Галины, Иван, поравнявшись с ведущим к какому-то магазину пологим въездом на тротуар, тронул педаль тормоза и резво крутанул плоский руль вправо.
Идущий позади него автомобиль ДПС со всего хода врезался бампером в багажник его машины и тем придал ей дополнительное ускорение.
Вновь надавив на газ, Иван закрепил полученное преимущество и выскочил на тротуар.
Подлетевшая на сиденье Усупова врезалась головой в крышу машины и от страха завизжала тонким противным голосом. Ей почудилось, что машина сейчас перевернется.
Вздрогнув от разорвавшего салон вопля, Иван скрипнул зубами. Ему удалось увильнуть от внезапно возникшего перед капотом бетонного столба фонаря освещения, и он понесся вперед. Обе иномарки ДПС мчались параллельно ему по шоссе. Исказившиеся от ярости красные лица патрульных ничего хорошего не сулили.
В любой момент с их стороны могли прозвучать выстрелы. Они не стали сразу открывать по нему огонь только из-за того, что считали его легкой добычей. Его маневр наверняка их в этом разочаровал.
Заприметив невдалеке быстро приближавшуюся с правой стороны полукруглую пешеходную арку, ведущую в глубь дворов, Иван за мгновение до того, как с ней поравняться, дернул руль вправо и с железным самообладанием направил машину в узкий проход.
Проем оказался значительно уже, чем предполагал Иван. Едва машина успела нырнуть в него, как ее по инерции отбросило к левой стене. Затем, как мячик отскочив от нее, она тут же изменила вектор движения, и с не меньшей силой ударилась другим боком в противоположную стену подворотни.
Не смотря на болтанку, Иван продолжал удерживать ногу на газе. Машину кидало из стороны в сторону, как не точно посланный в лузу бильярдный шар.
Охнув, Усупова с завидной прытью свалилась на сиденье и обхватила голову руками. Она завыла, а в ее охваченном животным страхом мозгу промелькнуло, что это конец.
Вцепившись побелевшими пальцами в руль, Иван был готов собственноручно придушить свою голосистую пассажирку.
— Заткнись! — заорал он на весь салон, вырываясь из пешеходной арки на узкую улочку.
Обомлев от его рева, Усупова на миг замолкла, судорожно перевела дыхание и потом вновь завизжала еще пуще прежнего.
— О, Господи! Заткнешься ты или нет?!
Однако женщине было явно не до него. Она была всецело поглощена звуками собственного голоса и замолчала только тогда, когда позади них неожиданно грохнул предупредительный выстрел инспектора ДПС.
Испуганно зажав рот рукой, побледневшая Усупова будто окаменела.
Патрульной почти тут же открыл огонь на поражение.
Одна из пуль разбила задний фонарь машины Белбороды, когда тот, шарахнувшись с улочки в какую-то подворотню, попытался уйти из сектора обстрела гаишников.
— Быстрее! — завопила очнувшаяся Усупова. — Иначе нас пристрелят!
— Типун тебе на язык, — огрызнулся Иван, несясь по извилистому проулку.
Гаишник с довольным видом потер руки:
— Я знаю этот район, как свои пять пальцев. Чуть правее проходит Москва-река, так что выбор бегства у них ограничен. Мы перехватим их!
Первая машина преследователей стала сдавать назад.
Из остановившегося позади второго автомобиля ДПС патрульный энергично замахал рукой, призывая остановиться.
— В чем дело? — высунулся из окошка водитель, нажимая на тормоз.
— Я вызвал вертолет, — отдуваясь, проговорил тот. — Он уже на подлете.
— Какого черта?! — взорвался водитель, раздосадовано отключая воющую на все округу сирену вместе с мигалкой. — Мы в состоянии обезвредить их сами!
— Я сомневаюсь…
— А иди ты…
Водитель перекинул ногу на газ, и хмурящийся патрульный остался далеко позади.
— Что все это значит? — посмотрел старший патрульный на водителя. — Зачем ты стал палить по машине? Тебе не пришло в голову, что за ее рулем сидит обыкновенный работяга? Согласен, что за неподчинение приказу остановиться ему следует хорошенько прочистить мозги, но не пулей же!.. И зачем здесь понадобился вертолет?.. Что, в конце концов, происходит?
— Да никакой там не работяга! — не сводя глаз с летящей под колеса дороги, отмахнулся водитель. — Пока ты спал, по рации пришла ориентировка на скрывшуюся от патруля на юго-востоке Москвы иномарку. Так вот, ее номерные знаки загадочным образом оказались на этой машине. А судя по ориентировке, в той иномарке находились вооруженные бандюки!