Из глаз женщины брызнули слезы.
— Когда же все это кончится? — простонала она, закрывая лицо. — Долго ты еще будешь мучить меня?! — выкрикнула она слабым голосом и разрыдалась.
Глядя на нее, Иван не испытывал совершенно никакой жалости.
— Хватит! — резко проговорил он. — Это мы уже проходили. Образ безутешной хорошей девочки тебе ни к лицу. — Он схватил ее за руку. — Поднимайся!
Но Усупова, решила, что с нее хватит. Она больше никуда не пойдет.
— Не тяни время, это тебе не поможет!
Он с силой дернул ее вверх.
Не удержав равновесие, Усупова, как мешок с песком, повалилась на бок и мгновение спустя, широко раскрыв рот, заголосила в полную силу своих легких.
Сплюнув от досады, Иван чертыхнулся и нагнулся над растянувшейся на земле женщиной.
— С меня хватит!
Подхватив ее, он грубо встряхнул и поставил ее на ноги.
— Идем, — он потянул ее за собой, но Галина, не прекращая вопить, опять повалилась на землю. Иван нагнулся и дал ей легкую пощечину.
— Если ты не пойдешь сама, я поволоку тебя по земле силой. Выбирай.
Судорожно вздохнув, Усупова замолчала и уставилась на Ивана внимательным взглядом, гадая, на самом ли деле он готов выполнить то, о чем говорит. Увидев решительный блеск его глаз, она поняла, что он не блефует, и нехотя поднялась на ноги.
— Ты просто животное! — с искаженным от ненависти лицом почти выплюнула она и грязно выругалась, В ее голосе, сочащемся злобой, не было и намека на недавнюю истерику. Иван сделал вывод, что искусно притворяющаяся Усупова всего лишь разыгрывала перед ним один из своих спектаклей, стремясь выжать из него хоть каплю жалости.
— Тебе надо бы в театре играть, — с усмешкой сказал Иван и потянул женщину к выходу из двора. Бурча под нос проклятия, с пылающими злобой глазами, та нехотя поплелась следом за ним.
Они свернули на какую-то улочку, и Белборода не смог сдержать облегченного вздоха. Впереди сквозь косые струи дождя он разглядел знакомые очертания жилых домов.
— Ну, наконец-то!
В одном из этих домов жила Римма.
— Можешь радоваться, — он обернулся к Усуповой. — Скоро будем на месте, так что мерзнуть тебе осталось недолго.
Та обожгла его исподлобья полным лютой ярости взглядом.
— Да? Это на каком еще месте? — глухо спросила она, переминаясь с ноги на ногу на мокром холодном асфальте. Ее босые ступни давно превратились в ледышки, как и она сама. При мысли о тепле ей стало еще холодней.
— Увидишь.
Иван быстрым шагом направился к домам. Трясущаяся от холода Усупова, перебирая одеревеневшими ногами, старалась от него не отставать. Ей было сейчас все равно, что с ней будет там, куда вел ее провожатый. Мозг ее был охвачен лишь мыслями о тепле.
Минут через пять они вошли в холодный подъезд дома Морозовой и вскоре уже стояли перед металлической дверью ее квартиры.
Протягивая руку к звонку, Иван чувствовал себя не в своей тарелке. Испытывая противоречивые чувства, он на миг задержал руку в воздухе и даже подумал, что напрасно сюда возвратился. Он, конечно, хотел вновь увидеться с Риммой и возобновить прежние отношения, но не следовало забывать, что с последней их встречи минуло уже более двух недель. Вполне могло статься, что ночует она сейчас не одна, и его появление будет смахивать на визит обуянного ревностью отвергнутого почитателя.
Усупова с негодованием прошептала:
— Ну, так что? Мы так и будем здесь мерзнуть всю ночь?
Иван посмотрел на нее и, решившись, утопил пальцем кнопку звонка, В конце концов речь идет не о нем, а о национальной безопасности государства, и плевать ему, что о нем будут думать!
Усупова услышала, как в квартире зазвучал приглушенный мелодичный звонок, и с любопытством воззрилась на дверь. В последнее время ее все сильней одолевали сомнения по поводу причастности ее спутника к конкурентам Рыкова, да и к бандитам вообще. Несмотря на жесткость, в нем не чувствовалось той слепой патологической злобы, которая отличала подручных Челыша.
Ее сомнения превратились в уверенность, когда в проеме двери появилась хорошенькая брюнетка. Эта женщина не могла иметь с бандитом ничего общего.
Уставившись на Ивана, Римма провела рукой по заспанному лицу и удивленно пробормотала:
— Ты?
Накинутый на плечи домашний халат был не в силах скрыть ее точеной фигурки, и Усупова с ревностью отметила, что в сравнении с миловидной хозяйкой квартиры она выглядит дешевой уличной девкой.
— Что тебе надо? — Римма скользнула безразличным взглядом по замершей в вызывающей позе Галине и затем вновь перевела свои умные карие глаза на Белбороду. К его удивлению, на ее лице не было и тени недовольства, будто визит в пять утра был чем-то само собой разумеющимся.