Петерсон обеспокоено взглянул на Стромба, гадая, согласится ли тот с таким предложением. Ехать одному через полгорода его никак не устраивало. Он облегченно перевел дыхание, когда сидевший в кресле руководитель отрицательно покачал головой.
— Мы только зря теряем время. Вопрос решенный: в посольство вы едете оба, и точка!
— Как знаете, — Стив подхватил со столика сумку.
Когда оба американца подошли к двери, Стромб, будто только что вспомнив о чем-то, окликнул их и выкарабкался из кресла. Он сунул руку в карман и вытащил ключи от своего автомобиля.
— Держи, — он вложил их в лапу Макколинза. — Будет лучше, если возьмете мой джип. По крайней мере, на нем вас не посмеет задержать ни один дорожный инспектор. Его регистрационный знак внесен в специальный список ГАИ.
На самом деле это было не так, но ни Макколинз, ни Петерсон этого знать не могли.
— Машина может понадобиться вам самим.
— Мне он без надобности, — спокойно произнес Стромб, устремив прямой взгляд в полные тревоги глаза подчиненного. — Если здесь что вдруг и произойдет, я предпочту уходить налегке.
Чувствуя себя самым паршивым образом, Макколинз отвел глаза в сторону.
— Как вам угодно, — он сжал в кулаке ключи.
— Пропуска в посольство при вас?
— Разумеется, где же еще им быть.
— Ну, вот и отлично, — Стромб дружески похлопал его по плечу, и этот жест чем-то напомнил ему поцелуй Иуды. Отдернув руку, он недовольно сказал: — Идите.
Дождавшись, когда за подчиненными закроется дверь кабинета, он запер ее изнутри на два оборота ключа. Вернувшись обратно к столу, он задумчиво почесал подбородок после чего погасил в помещении свет и быстро подошел к звуконепроницаемому окну.
Сдвинув в сторону вертикальные жалюзи, он взялся за открывающиеся внутрь кабинета тяжелые металлические ставни, призванные защитить его кабинет от любителей выведывать чужие секреты, и потянул на себя одну половинку. Осторожно приоткрыв ее на пару дюймов, он со всеми предосторожностями выглянул одним глазом на улицу и внимательно изучил дом напротив. Он был убежден, что за одним из его темных окон располагался круглосуточный пост контрразведки, и ее агенты ни на секунду не спускали с МФМ глаз.
Усмехнувшись своим мыслям, Стромб перевел взгляд на улицу и, не заметив ничего подозрительного, стал ждать появление джипа.
— Что ж, — пробормотал он, сжимая и разжимая кулаки, — посмотрим, что будет дальше.
Долго ждать не пришлось. Минут через пять из подземного гаража выехала его автомашина. За рулем сидел Петерсон. Стромб проводил ее взглядом, насколько позволяла щель между приоткрытыми ставнями, и вновь настороженно посмотрел на дом напротив. Не заметив в черных провалах окон никакого движения, он разочарованно покачал головой. В какой-то момент он подумал, что его приманка не сработала и он напрасно отправил подчиненных в посольство. Странно, но агенты спецслужб никак не выдали своего места укрытия, а он очень на это надеялся. Он был уверен, что после сегодняшней перестрелки их будут держать под усиленным наблюдением. В первую очередь это должно было коснуться его, как одного из главных приглашенных специалистов. Именно из-за этого он и отдал Макколинзу ключи от своей машины, рассчитывая, что следом за ней бросятся основные силы наружного наблюдения, и у него появится шанс без хвоста добраться до аэропорта.
Стромб нахмурился, гадая, не перехитрил ли он сам себя. А что, если русские и впрямь надумают проникнуть в здание Фонда, как он и расписывал Петерсону?
— Тогда будет полная задница! — процедил он сквозь зубы.
Стромб оглядел кабинет, и глаза его остановились на входной дубовой двери. Долго ли она продержится, если ее забаррикадировать мебелью, и успеет ли к этому времени приехать вызванная по телефону милиция, если она приедет вообще?
Вытерев со лба бисеринки холодного пота, он одернул себя и приказал пока об этом не думать.
Он вновь выглянул между ставень на улицу и внезапно оцепенел. Он разглядел бесшумно метнувшиеся по улице вслед за его подчиненными две длинные черные тени тонированных иномарок.
Несколько секунд Стромб стоял не шелохнувшись. Тот факт, что машины были точь-в-точь как у контрразведчиков на месте встречи с Усуповой, кинул его в дрожь.
Это убийцы!
Повинуясь внезапному импульсу, он кинулся к телефону. Снеся стоявшее на его пути кресло, он ожесточенно отпихнул его ногой в сторону и подскочил к столу. Намереваясь предупредить людей в джипе о нависшей над ними смертельной опасности, он сорвал с аппарата трубку и похолодел: телефон молчал. Недолго думая, он швырнул трубку на стол и схватил телефон Джонса, но сотовая связь также хранила гробовое молчание.