– Это вы звонили? – ну вот, благодаря глотку воды и целой минуте времени, она смогла сформулировать первый здравый вопрос.
– Я. Почему не брала?
– Я не беру незнакомые, – в горле снова пересохло, чуть отклонившись, Настя попыталась нащупать бутылку.
– Сейчас запишу, – и все так же, не интересуясь разрешением, Имагин занялся вбиванием своего номера в адресную книгу. Но по факту, Насте было на это плевать, лишь бы не отказался откручивать крышечку с протянутой бутылки, а потом поддерживать ее, чтоб не выскользнула из рук.
– Спасибо вам.
На благодарность мужчина ответил оригинально – скривился, вручил телефон хозяйке.
– Если б взяла трубку, и благодарить бы не пришлось.
– А что б вы сделали?
– Подвез бы, Настенька, просто подвез.
– Спасибо, я сама…
– Только глупостей не говори, ладно? Мы-то с тобой видели, что происходит, когда ты сама.
Ответить было нечего. Да, такое с ней не каждый день, но это не отменяет сегодняшний эксцесс, которого хватит еще на долгие годы осторожности.
– А как вы тут…? – Имагина смело можно было благодарить не только за спасение, но еще и за то, что он догадывался о смысле вопроса исходя из таких вот неоконченных формулировок.
– Мимо проезжал, – а ответил он неохотно.
– Мимо моего подъезда? Ранним утром?
– Что ты хочешь услышать? Что следил, или что случайно? Выбирай сама.
– Значит, следите за мной…
– Провожаю, – вновь их взгляды встретились, как иногда на танцполе, первой не выдержала Настя, отвернулась. Потому, что… сердце как-то неправильно ускорилось.
– Все равно спасибо.
– Пожалуйста. Еще будешь? – Имагин покрутил бутылку в руках, а стоило Насте отрицательно покачать головой, вновь забросил в машину. – Встать можешь?
– Да.
– Хорошо, тогда говори код подъезда или ключ найдешь? Я провожу…
– Нет! – Настя ответила даже громче, чем крикнула не так давно на Петю. Имагин на ее пороге – это слишком. Слишком не только для сегодня – в принципе слишком.
Но прозвучало грубо, Глеб хмыкнул, а Настя залилась краской, чувствуя стыд.
– Не подумайте, просто…
– Дома что, ревнивый муж ждет?
– Дома ждут мама и брат, и я не хочу их волновать, простите, но я лучше сама.
Подтверждая собственную готовность ковылять хоть на край света, Настя медленно поднялась с кресла, пошатнулась, но устояла, взяла в руки рюкзак, сжала лямки в кулаке, чтоб не выскользнул из рук, запрокинула голову, смотря в глаза спасителю.
– Спасибо за помощь.
Он не ответил – кивнул.
– И вы ему сказали, что поговорите…
– Не сомневайся, поговорим.
– Не надо, – Настя сжала свободной рукой кисть мужчины, а потом резко отпустила, будто испугавшись. – Он того не стоит, да и я… Поверьте, я того не стою.
– Скорее ты этого не оценишь.
– И не оценю, вы правы.
– А что оценишь? – по девичьей руке, от локтя до плеча, прошелся легкие ветерок из прикосновений, а вслед за ним будто пронеслась стая бабочек, щекоча крылышками.
– Я оценила помощь, спасибо.
– То есть, чтоб добиться твоего внимания, мне придется вечно тебя спасать? – в уголках губ такого серьезного мужчины заиграла улыбка.
– Чтоб добиться моего внимания, на меня не нужно давить, это главное, – мужская рука вновь прошлась по коже, теперь уже сверху вниз, вызывая новую волну приятных ощущений, не хотелось признавать, но эти его касания успокаивали. Настя даже подумала, что позволь она себя обнять – стало бы намного лучше.
– Хорошо, зайдешь в квартиру – позвонишь. Номер я забил. Свалишься по дороге – тоже позвонишь, даю пять минут на то, чтоб добралась до квартиры.
Настя кивнула, разворачиваясь. Пожалуй, можно было бы возмутиться, спросить по какому праву… Но не было ни сил, ни желания, ни смысла. Он ее действительно спас. И теперь имел право хотя бы на этот небольшой приступ самодурства. Если все ограничится этим, конечно.
***
Открыв дверь в квартиру, юркнув в темный коридор, Настя опустилась на местную табуретку, медленно стягивая кеды. Достала телефон, позвонить не решилась, а вот смс набрала.
'Я дома.'
Закрыла глаза, привалилась затылком к стене, прислушиваясь к себе, пытаясь понять, хватит ли ей сил на то, чтоб дойти до комнаты, оттуда в душ, потом обратно до кровати… Так бы и заснула, сидя на табурете, но в руках ожил телефон.
'Я просил позвонить.'
'Простите. Устала.' – Настя набрала, а потом почему-то улыбнулась, отправляя.
'Прощаю. Но в следующий раз позвонишь.'
Надо было бы ответить, что никаких следующих разов, да и вообще, его номер можно смело удалять из записной, но Настя просто встала, направляясь в комнату.