Юсуф сидел в той же позе, с поджатыми под себя ногами, и, казалось, дремал с открытыми глазами.
– Ты изменился за эти годы, док Юсуф, – встряхнул его за плечо Метлоу. – В Пешаваре я, признаться, не распознал в тебе гениальных способностей к перевоплощению…
– Откуда ты взялся в Гонконге, американский кяфир? – оскалился тот. – Неужели забота о русском идиоте привела тебя сюда?
– Именно она…
– И с чего ты решил, что деньги на лечение русского я вложил в покупку особняка?
– Все достаточно банально. Полиция просто сверила время их снятия со счета в банке «Белый лотос» и время покупки особняка. Кстати, денег было больше, чем ты заплатил за дворец… Где остальные пятьдесят тысяч? Только не уверяй, что передал их профессору Осире.
– Они принадлежат тому, кому должны принадлежать, – с гортанным смешком ответил Юсуф.
– Тому, у кого такой же знак шайтана? – указал на перстень Нагматулла. – Его имя?
– Глупый старик, ты не знаешь его имя? Напомню. Имам Времени Фатимид его имя.
Музафар занес над Юсуфом кинжал, но Нагматулла остановил его и снова вперил горящий гневом взор в Юсуфа.
– Клялся ли ты на древнем Коране, привезенном из священной Мекки, в том, что до полного выздоровления не оставишь поручаемого тебе человека, что не употребишь во зло его беспомощность, что не воспользуешься его деньгами? Отвечай, недостойный милости Аллаха!
– Коран не требует соблюдения клятвы, если она касается кяфира.
– Нечестивый пес! – пнул его ногой Нагматулла. – В жилище Аллаха ты клялся на священном Коране не кяфиру, а мне, наставнику правоверных!
– Совершенно глупый старик! – скривился Юсуф.
– Тебя будут судить по законам шариата.
– На таких, как я, не распространяются законы шариата! – равнодушно посмотрел на него Юсуф. – А до Аллаха мне нет дела, как и ему до меня.
– И много вас таких? – поинтересовался Метлоу. – Тех, кто служит этому имаму Фатимиду?
– Мы везде! – с заблестевшими глазами выкрикнул Юсуф. – Мы во дворцах президентов и великих правителей, в их армиях и парламентах. Мы в торговых компаниях и банках. Мы в синагогах, мечетях, в ваших христианских храмах, в политических партиях и средствах массовой информации.
– Ваши цели? – напористо спросил Метлоу.
– Выполнить предначертанное нам пророком Хасаном ибн Саббахом… Столетия мы таились во мраке и ждали своего часа. И вот наш час настал. Теперь мы как никогда близки к цели, и помешать нам уже никто не может…
– Презренный, ты достоин смерти! – схватился за кинжал Нагматулла.
Юсуф оскалился и плюнул на его бороду.
– Это ты, старый индюк, достоин смерти за рабское поклонение твоему Аллаху.
Метлоу едва успел перехватить у горла Юсуфа кинжал Музафара.
– Гнев – плохой поводырь, юноша! – сказал он. – Тем более что дело принимает неожиданный оборот…
– Ты прав, Джирджис, – согласился мулла. – Там, где водятся караси, плавают и крупные щуки… Его надо скорее посадить под надежный замок.
Метлоу протянул Музафару визитку.
– Позвони по этому телефону в Управление Королевской полиции Гонконга и пригласи сюда комиссара Рича Корвилла.
Юсуф зашелся в смехе.
– Ха-ха-ха! Наконец-то ЦРУ узнает от полиции Гонконга, что их знаменитый Ястреб Востока прикрывает своего соплеменника, майора КГБ. Ха-ха-ха-ха-ха!!!
– Должен огорчить тебя, док, ЦРУ давно известно об этом. Иди, Музафар, вызывай сюда Рича Корвилла с нарядом копов.
Когда Музафар вышел из комнаты, Метлоу вложил в руку Нагматуллы пистолет:
– Подержи его под прицелом, уважаемый ага, а я, пока не прибыли копы, осмотрю его берлогу.
– Шевельнешься, прихвостень шайтана, пристрелю! – сдерживая ярость, сказал Нагматулла и направил пистолет на Юсуфа.
Не отводя от него взгляда, Юсуф лишь усмехнулся.
Оставив на ковре кальян, на котором был вырезан тот же знак – рука с занесенным кинжалом, Метлоу приступил к осмотру содержимого большого письменного стола, стоящего в углу комнаты.
А тем временем почтенный Нагматулла хоть и старался изо всех сил, но никак не мог отвести взгляд от черных немигающих глаз Юсуфа. Внезапно веки старого муллы стали наливаться свинцом. Не в силах бороться с их тяжестью, он опустился в кресло и с благостной улыбкой закрыл глаза. Бросив быстрый взгляд на отвернувшегося от него Метлоу, Юсуф выхватил из-за пояса Нагматуллы кинжал и вонзил его кривое лезвие в грудь старца. Тот даже не вскрикнул. Юсуф вырвал из его обмякшей руки пистолет и, с занесенным над головой кинжалом, стал бесшумно подкрадываться к Метлоу.