Торжественный приём
Помолвка у французов обычно проходит в доме невесты. Материальный вклад в организацию мероприятия делает ее сторона. После официального объявления о вступлении в брак, жених дарит возлюбленной кольцо.
«Где устраивать помолвку? – ломали голову Натан Бернард и Эрика Стюард. Ни у того, ни у другого нет родственников, которые могли бы присутствовать на таком важном событии. Люди без роду и племени всегда вызывают ненужные вопросы. Но когда к этому сомнительному факту добавляется вакуум окружения: нет друзей, одноклассников, однокурсников, приятелей, то возникают подозрения.
Неожиданно на помощь пришёл Николас. В один из длинных осенних вечеров, за партией в бридж, он спросил Натана:
– Когда ты собираешься делать помолвку?
– Если честно, то мы уже помолвлены, – ответил Натан.
– Тогда почему бы тебе не объявить об этом своим коллегам на «День Ветеранов»? – предложил Николас.
По традиции, американская делегация штаб-квартиры НАТО на «День Ветеранов» ежегодно организует приём.
– Отличная идея, друг! Спасибо! – ответил Натан, – С меня – шампанское!
– Шампанским не отделаешься, – пошутил Николас, – в качестве платы, сделай мне приглашение на приём!
– Не вопрос! – пообещал Натан.
***
– Ты неправ, отказываясь от дополнительного заработка! – очередной раз Николас поднял волнующую тему получения конфиденциальных сведений от Натана Бернарда, – не каждый может похвастаться клиентом, готовым выложить за товар солидный куш. Продукт, который я хочу приобрести – информация. Всего несколько слов о деятельности НАТО, и ты будешь иметь хорошее вознаграждение! Почему ты отказываешься от заработка, если у тебя скоро будет семья? Боишься? Никто ни о чём не узнает! Для чего мне пилить сук, на котором держится мой бизнес? Такими предложениями не разбрасываются! Оно пока в силе! Деньги просто так не предлагают. Завтра, возможно, я вынужден буду отдать их другому!
– Николас! – воскликнул Натан, – Ты в своём репертуаре! Не успел получить пригласительный билет, а уже распланировал праздник, как собственную презентацию!
– Иначе, для чего нужны приёмы? На этом вечере все будут заниматься тем же самым, – парировал Николас.
***
Одиннадцатого ноября 1963 года к назначенному часу к дворцу Шайо стали собираться гости: члены делегаций стран Альянса, официальные лица, руководители крупных корпораций и другие важные персоны.
Эрика Стюарт в вечернем платье с меховым манто, шла под руку с «будущим» мужем. На руке у неё сияло кольцо с бриллиантом, подаренное Натаном Бернардом, в честь «помолвки».
…Тася вспомнила своё первое посещение театра с семьёй Звонцовых одиннадцать лет назад16. У неё не было подходящей одежды и обуви. Пришлось идти в солдатской форме. Сложно было поверить тогда, что она, простая деревенская девушка, может соответствовать уровню дипломата…
Гостей много. По протоколу мероприятие начиналось с представления гостей. Прибывшие передавали визитку послу и военному атташе, обменивались с ними любезностями, после чего, проходили в зал, где проходила главная часть торжества.
Коллеги, с интересом, рассматривали невесту Натана Бернарда. Посол задал ей дежурный вопрос, пожелал приятного вечера и пригласил в зал.
Присутствующих развлекал музыкальный квартет. После официальной церемонии начался фуршет.
Приём представлял международную площадку для неформального общения, знакомства, установления контактов.
Николас Рюэфф чувствовал себя, как рыба в воде. Заниматься рекламой для него было делом привычным. Он шутил, развлекал присутствующих непринуждённой беседой, целовал ручки дамам и не забывал раздавать свои глянцевые визитки, тиснённые золотом.
Сотрудники делегации США обязаны были поддерживать разговоры на нейтральные темы. Вовремя «предотвращать» двусмысленности. Предпринимать меры к исключению щекотливых дискуссий и споров. Следить за тем, чтобы звуки голосов были в меру весёлыми, интонации доброжелательными, а речи благосклонными. Гости должны были чувствовать радушие хозяев.
Натан Бернард, вместе с невестой, подошли к «англо–французскому» кружку, где шла речь об очередном блокировании заявки Англии на вступление в Европейское Сообщество.
Представитель администрации президента Франции пояснял официальную позицию своей страны:
– Шарль де Голь категорически против вступления Англии в ЕЭС17. Великобритания будет лоббировать США и, в конечном счёте, приведёт Европу к американизации.
16
Книга 1 «Случайности не случайны» серия «Позывной «Ласточка», 2019 год, автор О. Полтаранина