– Она сама пришла ко мне, Станислав Степанович, – попыталась оправдаться Василиса. – А в камере над ней ставили какие-то опыты.
– Что еще за опыты?
Василиса рассказала.
– Разве не вы давали такой приказ: проверить на психическую вменяемость?
– Нет, конечно. Что за бред!
– Поэтому я подумала, что ей лучше пожить у нас.
– У вас? – Ершов посмотрел сначала на Василису, затем на Костика. – Вы вместе?
– Нет.
Подчиненные стали сбивчиво объяснять, почему живут вместе.
– Ладно. Пусть так пока и будет. А тебя жду с докладом, – он ткнул на Василису.
– Уже иду.
После доклада Ершов выдал:
– Выступишь сегодня с этим на собрании.
– На каком еще собрании? – опешила Василиса.
– На собрании сельских жителей. Сегодня в шесть вечера на стадионе.
– Так. Стоп. Они все поголовно уверены, что убийство совершила Дарья Хопрова. И любого, кто с этим не согласен, они порвут на куски.
– Вот именно поэтому я и хочу, чтобы ты рассказала людям правду. Это нужно, прежде всего, для девочки. Чтобы ее перестали преследовать. И она, наконец-то, была бы в безопасности. Будьте же отважны… Иначе заберу ее у вас.
– Ладно. Хорошо. Я согласна.
– Молодец.
– Только обещайте мне, что на меня не накинется толпа.
– Там будет двойной кордон из отряда специального назначения.
– Звучит многообещающе, – кивнула Василиса.
– Только про этот смертельный вирус нужно будет умолчать. А то начнется паника среди населения. А мне и так массовых беспорядках на улице хватает. Так что продумай свою речь и потом принеси мне на утверждение.
– Будет сделано. И еще. Можно вопрос?
Начальник кивнул.
– Если я попрошу аудиенции у господина Чернышева, он меня примет?
– Конечно.
Василиса вышла.
– Вот зачем тебе встречаться с Чернышевым? – надоедливо брюзжал под ухом Костик.
– А как ты думаешь?
– Понятия не имею.
– Он ведь всем тут заправляет.
– Думаешь, что это он ставит опыты над людьми, заражая их смертельным вирусом?! Нет – нет – нет! И даже думать такое не моги!
– И я на сто процентов уверена, что он живет на вершине горы, мнит себя богом всесильным и всемогущим.
– Господи, я даже слышать этого не могу!
– Ты сам подумай. Он пригласил сюда старых ученых, которые работали тут раньше. Для чего?
– Я не знаю.
– Поддержки от государства у него нет. Никто ему не поставит заключенных в лагерь смертников. И в качестве подопытных он собирает обычных людей. Ты сам мне рассказывал, откуда вы набираете семьи. Со всяких комнат для малолетних преступников, комиссий по делам несовершеннолетних. Оградил деревню стеной, не пускает сюда представителей власти. Чтобы не задавали лишних вопросов. К тому же все сверху накрыл куполом. Опять-таки, для чего? Чтобы в случае чего, власти не взорвали все тут к чертям.
– Остановись! – заорал Костик и глаза его налились яростью. Василиса ошарашенно замолкла. Парень тут же взял себя в руки. – Чернышев умный, добрый, ласковый и заботливый…
– Бог, который заражает тысячи невинных смертельным вирусом одичания.
– Я, пожалуй, пойду, – Костик содрал свою ветровку с грядушки стула и вышел из кабинета.
* * *
Вечером Костик и Василиса стояли на сцене перед многотысячной толпой, которой был забит стадион.
– Что-то двойной кордон уже не кажется мне таким безопасным, – сказала Василиса со вздохом волнения. – Как ты думаешь, сколько здесь людей?
– Тысяч десять, не меньше. Ты главное, про Чернышева ничего не говори, – спокойно ответил Костик.
– Это я уже поняла по твоему поведению.
Сначала выступил начальник администрации деревни Партизаны, потом директор школы, затем директор дома детского творчества, главврач. Каждый решал какие-то вопросы, докладывал о сделанной работе и планах на будущее. Это была обычная деревенская сходка. Василиса понемногу стала успокаиваться. Но вот очередь дошла до Ершова, и у следователя снова затряслись коленки. Ершов держался уверенно. Хотя листы, которые он переворачивал, немного дрожали.
– А теперь слово о расследовании убийства четырех подростков предоставляется следователю ЧОП Васильевой Василисе Васильевне.
Девушка сделала глубокий вдох, шагнула к трибуне.
– Здравствуйте, – ее голос глухо донесся из множества динамиков, а улыбка показалась жалкой и вымученной. – Господа, следствие пришло к неопровержимому выводу, что Хопрова Дарья Васильевна невиновна в убийстве двух и более лиц. Мы устанавливаем участие третьего лица в этом смертельном пришествии… Господа, товарищи, пожалуйста, послушайте меня!
Но Василису уже никто не слушал после первой фразы. Страшный недовольный гул все нарастал над стадионом. Она видела, как человеческая волна нахлынула на спецназ, но была отброшена. Василиса все еще говорила на автомате заученную речь. Но вот вторая волна налетела на прозрачные щиты чопиков. И, кое-где пробив брешь, усилила натиск. Смела начисто все заграждения и карабкалась на сцену. Кто-то громко звал Василису по имени. Девушка отступила от трибуны. Прямо перед ней, загораживая ее, выскочил Костик. И принял первый удар на себя . Василиса побежала в глубь сцены. Но ее настигли, повалили на дощатый пол и стали бить ногами, кулаками, кусать и царапать. Чопики стреляли в воздух, чтобы образумить обезумевшую толпу.