– Минус один, – доложила Хопрова. – Давай быстрее! – крикнула она Семену, карабкающемуся к ней на огрызок скалы.
Тут же раздались выстрелы сначала слева, потом справа. Семен взобрался на вершину останца, устроился рядом.
– Стреляйте им в голову! – не унималась Хопрова.
– Да ты достала уже! Заткнись!
– Попробуй, попади ему в башку, когда он наваливается на тебя всей тушей!
Хаотичные выстрелы сначала утихли слева, потом справа. Огневая точка командира Сомова еще держалась. Но вот Дикие Люди пошли в атаку. Слева, справа и впереди одновременно показались их огромные тела из тумана. Даша стреляла четко и метко. Рыжебородый капитан сопел рядом, закрыв голову руками, как маленький ребенок, которому читают страшную сказку.
– Где твоя винтовка?! – спросила Даша.
– Я ее потерял, – не поднимая головы, ответил капитан.
– Чувствую себя, – говорил в микрофон Сомов, – как будто попал в какую-то компьютерную игру.
Но вот непонятно откуда вынырнула туша чудовища перед самым носом командира и в одно мгновение разорвала его на части, откусив голову своей огромной пастью. Рука Сомова со снайперской винтовкой упала прямо перед ними.
– Я не хочу умирать! – вдруг взвизгнул не своим голосом Семен и полез на Дарью.
– Прекрати истерику! – отбивалась от него девочка.
Он хватал ее за винтовку, мешая стрелять. В конце концов, Хопрова скинула его с себя и ногами, за которые он продолжал цепляться, сбила совершенно с останца.
Все это отвлекло ее, и драгоценное время было упущено. Дикие Люди подошли очень близко. Она стреляла и стреляла, чудовища падали, но за ними из тумана выступали новые пасти. Дарья знала, если опустит оружие, если отступит, она умрет. «Не поддаваться панике! Я сильная! Я все смогу!» – говорила сама себе Хопрова.
– Да сколько же вас там ?! – в отчаянии прокричала Дарья. – База! База, ответьте! – и тут она поняла, что наушники остались у Семена. – Значит, эвакуации не будет, – она сделала четыре точных выстрела. – Ну что, твари, зассали?!
Чудовища, действительно, перестали появляться. Вдруг она услышала звук вертолета прямо где-то у себя над головой.
– Ай да Сема, ай да молодец! Вызвал все-таки эвакуацию! – крикнула радостно Дарья.
И тут ее воодушевленный голосок перекрыл громкий мощный рык, подобно раскатистому грому, от которого мелкие камешки скалы стали осыпаться. Девочка затаила дыхание.
Из тумана выступили две фигуры монстров и застыли на месте. Вскоре между ними показались красные глаза главаря Диких Людей.
Даша сжала винтовку и, сделав два выстрела, убрала чудовищ. Передернула затвор. Вдруг главарь сделал гигантский скачок и оказался прямо перед Хопровой. Он скинул ее с останца, как перышко. Девочка резко вскочила и кинулась к отлетевшей винтовке. Но главарь перехватил ее своей огромной лапой. Послышался хруст ребер. Дарья, задыхаясь, бесцельно хлопала себя по карманам, чтобы найти хоть что-то. И тут ее пальцы нащупали серебряное кольцо, которое Пантера сняла с мертвой руки Макса и отдала ей. Даша сунула его в карман и благополучно забыла о нем. Воя от жуткой боли, девочка достала колечко и сунула его вместе с кистью руки в кровавый глаз монстра. Он злобно заорал и, отшвырнув от себя Дарью, схватился за глаз, внутри которого продолжало жечь его серебро кольца. Дарья стукнулась об землю и осталась лежать. Она видела, как мелькнувшая в тумане лопасть вертолетной вертушки начисто срезала голову главарю Диких Людей.
Очнулась девочка в полумраке. Вокруг был жуткий туман, холод пробирал до костей. Значит, рыжебородый капитан вызвал себе вертолет и бросил ее тут подыхать. Она подобрала голову главаря диких людей с омерзительным оскалом и, схватив за грязные патлы, потянула за собой. Закинув за плечо свою снайперскую винтовку, побрела по Долине Дельты к горам.
– Ничего, мне не впервые пробиваться к своим.
Она шла почти всю ночь напролет, уже не понимая, куда идет и в каком направлении двигается. К утру в побелевшей пелене тумана вдруг выступил бок опрокинутого вертолета. «Черная стрела», – мелькнуло в голове Даши. Она подошла к вертушке, осмотрела: лопасти целы, бак полный. Даша закинула в кабинку винтовку и голову главаря Диких Людей. «Его можно было бы поднять в воздух, но как его поставить на землю?» – Даша заглянула за накрененный борт вертолета. Навстречу ей поднялись красные глаза монстра, что прятался там. Хопрова стала медленно отступать от подходившего к ней чудовища. Вдруг она споткнулась и упала через обезглавленное тело снайпера. Дикий Человек рыкнул, наклонился и поднял девочку на ноги.