— Сдачу заберите себе, — сказал он, и они с Питером, не прощаясь, быстро выбежали на улицу.
— Пацан, уже? Сейчас? — спросил Роберт, озираясь по сторонам и цепляя на рубашку съёмный корпус с нанобронёй. Он сам не знал, зачем взял её с собой, но ведь так сделал бы Тони?
— Кажется… — Паучок прислушивался. — Вон там! — вскинулся он, указывая на проезжую часть, и через несколько секунд раздался визг шин. Дауни уже облачился в броню. Ему казалось, что у него сейчас кровь пойдёт носом от перенапряжения. Разве же это шутки, когда от вас зависит чья-то жизнь?!
— Пятница, доложи обстановку! — потребовал актёр. Его сердце заходилось в бешеном ритме, воздуха словно становилось меньше с каждой секундой. Только бы не началась паническая атака, хоть Дауни никогда и не был им подвержен. Но тут запаниковал бы каждый, окажись на его месте.
— Чёрная тойота, на левой полосе, кажется, водитель потерял управление. Автомобиль движется на скорости… — но Роберт уже не слышал слов ИскИн. Машина неслась мимо них, рискуя врезаться в других или сбить пешеходов. Дауни взлетел и тут же приземлился перед тойотой, тормозя её собственным телом в броне, бороздя ногами асфальт и сминая капот автомобиля. От столкновения с Железным Человеком в салоне сработала подушка безопасности и водитель не пострадал. Движение было остановлено, люди замерли, доставая мобильники и снимая своего героя на видео. Актёр все никак не мог осознать, что он только что остановил машину на полном ходу, предотвратил страшную аварию, и спас, возможно, не одну жизнь. Он снял шлем и поспешил к водителю этой машины-убийцы.
— Эй, парень, ты в порядке? — спросил он, открыв дверь автомобиля.
— Кажется, да… — ответил тот, пытаясь сфокусировать взгляд на своём спасителе. — Спасибо, Железный Человек, — пролепетал он и, выскочив из салона пулей, открыл заднюю дверь, достав из автокресла малыша лет трёх. — Спасибо, вам! Спасибо! — теперь мужчина уже пришёл в себя, по его щекам бежали слёзы, он прижимал своё дитя к себе и благодарил Роберта. Люди, столпившиеся вокруг, стали аплодировать, кто-то свистел, кто-то кричал, что наконец-то Железный Человек вернулся. Дауни же ошарашенно озирался по сторонам, адреналин в крови зашкаливал, а после пришла настоящая эйфория. Он принялся улыбаться и махать рукой людям вокруг.
— Избавься от этого корыта, я прослежу, чтобы тебе подогнали надёжную тачку, — сказал он потерпевшему. А потом чмокнул в затылок его сына. Роберт снял броню, подступая к своей машине под громкие овации. Питер смотрел на него не менее восторженно, чем все остальные. Не подхватить бы звёздную болезнь после такого. Дауни уже был готов начать раздавать автографы, но у него была невероятная воля. Он понимал, что им нужно как можно скорее смыться с места происшествия, пока народ не опомнился и не кинулся на них. Роберт кивнул мальчику на дверь машины, и они оба поспешили скрыться.
— Вообще-то тачки на ходу ловить — это вроде твоя специальность! — улыбаясь, сказал актёр, не выдержав этого боготворящего взгляда Паучка.
— Но Вам это было нужнее, — мягко сказал Питер, не отводя влюблённого взгляда от своего кумира. Роберт не понял, о чём он, но не стал расспрашивать. Его слишком захлёстывали эмоции, и их приходилось сдерживать. Ведь для Тони Старка это происшествие — мелочь, он делал вещи намного круче. А Роберт был супергероем по-настоящему в первый раз. И что самое главное — он хотел ещё!
По приезде домой Роберт немного пришёл в себя после случившегося. И гордился собой, ведь у него получилось не визжать и не прыгать от экстаза перед Человеком-Пауком. Вспомните, как он кричал «Юююхууу», когда впервые летал в броне, что уж говорить о том, как Дауни хотелось кричать от того, что он спас людей. Но Питер такого поведения Железного Человека точно бы не понял. Да и Дауни не хотелось портить репутацию Старка. Актер вёл себя обыденно, как подобало Тони, а внутри была настоящая буря.
— Карапуз, ты голодный? — спросил он, когда Питер вошёл к нему на кухню. Паркер только что убрал свои покупки в одну из гостевых комнат, которую он занимал в доме Старка.
— Не отказался бы, — улыбнулся он, присаживаясь за стол. Актёр кивнул ему в ответ и поставил разогреваться лазанью.
— Питер, помнишь, утром я сказал, что хочу кое о чём спросить тебя лично?
— Ага, и что это не предложение руки и сердца, — чуть рассмеялся Паучок.
— Именно, потому что это предложение стать моим наследником, Питер! — Дауни серьёзно посмотрел в глаза мальчика, и тот перестал улыбаться и раскачиваться на стуле. Честно говоря, Роберт понимал, что не стоит разбрасываться такими предложениями от лица Тони, но ведь тот сам хотел этого, по словам Пятницы. А для актёра это возможность занять Паучка делами компании, а не делами сердечными, потому он и решился на эту авантюру с наследником компании.
— Впервые слышу такую несмешную шутку от вас, мистер Старк.
— Карапуз, ну, давай посерьёзней, я понимаю, что огорошил тебя, но я серьёзен как никогда. Я не требую ответа прямо сейчас, ты вправе подумать. Но завтра я хотел бы познакомить тебя с людьми, с которыми однажды, возможно, тебе придётся работать, как главе Stark Industries, — когда Роберт договорил, пропищала духовка, сообщая, что лазанья разогрета.
Человек-Паук завис, погрузившись в свои беспорядочные мысли. В голове вертелась тысяча вопросов, но ни одного ответа. Что в последнее время творится с его наставником? Тот вышел из своей зоны комфорта (читай: из-под Вакандского купола) — это раз. Тот отвечал взаимностью Питеру, но в какой-то своей извращённой манере — это два. Тот хотел оставить Паркеру состояние размером с собственное эго — это три. Тони Старк ли сейчас был перед ним? Последний вопрос Паучок проигнорировал. Какими бы разительными ни были перемены в его возлюблённом, он не мог сказать, что они ему не нравились.
— Мистер Старк, вы же сказали, что это не будет предложением руки и сердца, а по сути это почти оно и есть! — Питер спрыгнул со стула, пока мужчина раскладывал еду на тарелки.
— Эм, что, прости? — Дауни опешил, не понимая аналогии мальчишки. Надо на досуге прикупить справочник «Что творится в головах подростков!»
— В смысле, я же вам не сынок, чтобы наследовать вашу компанию! Я не могу, я не хочу, чтобы вы хоть на минуточку мнили себя моим отцом или воспринимали меня как сына.
— Питер, ох, притормози! Я всего лишь предложил тебе многомиллиардную компанию, а ты уже кричишь об усыновлении, — Роберт попытался успокоить паренька.
— Ага, всего лишь предложили, — заламывая пальцы на руках, Паркер ходил вокруг стола. Дауни поймал его за плечи и, прижав к себе, обнял. Но в этом и был весь Питер, в этом была его изюминка. Его спрашивали об одном, а додумался он совсем до другого. Или у него сильный страх, что Железный Человек даст попятную в наклёвывавшихся между ними отношениях. Сбросит все обновления до настроек по умолчанию, и они вернутся к отношениям «почти папа-почти сын». Этого юный герой пережить бы не смог и удавился бы на собственной паутине.
— Ну, каким же дурачком ты иногда можешь быть, — улыбаясь, сказал Дауни. Он аккуратно взял лицо Питера в свои ладони и заставил посмотреть в глаза. — Я хочу, чтобы компания была твоей не на правах сына и не на правах предполагаемого моего любовника. А на правах моего лучшего друга, на правах самого родного для меня человека. Питти, ты слышишь меня? — шёпотом спросил Роберт, глядя в карие глаза мальчика, в которых плескалось столько эмоций, что не уследить.
— Вы что-то говорили про предполагаемого любовника, — промямлил Паучок, придвинувшись ближе, теперь между ними и волоску негде было упасть.
— Какой избирательный у тебя слух, малыш, — мягко рассмеялся Дауни и, как бы ни был велик соблазн, поцеловал Питера невесомо только в уголок губ. — Давай-ка поедим, — актёр сел за стол и пододвинул к себе тарелку с лазаньей. Паркер сел напротив, разочарованно вздохнув, и тоже принялся за еду.
— Тут и думать нечего, мистер Старк, я согласен, но не потому, что хочу ваши деньги, власть и прочее. А потому, что люблю вас и буду вашей опорой во всём и всегда! — Питер сказал это с непоколебимой уверенностью, а Роберт подумал о том, как же Старку повезло с мальчиком.