— Я не сомневался, что у нее не осталось веры в меня, она так боялась, что я дам задний ход, что даже не стала вслух уточнять, где будет «званый вечер толстосумов». Она скинула мне адрес на электронку, — хмыкнул актер. Они сразу обсудили с Пятницей тот факт, что мероприятие будет проходить в Малибу в старом доме Тони Старка, который восстановили после событий с терактом. Но Железный Человек хоть дом и восстановил, но с тех пор, ни разу там не был, потому что слишком много воспоминаний накатывали на него там.
— Ее можно понять, — попытался заступиться Хоган за мисс Поттс.
— А ее никто и не обвиняет, виноват тут только я, — Роберт встретился взглядом с Хэппи через зеркало заднего вида.
— И тебя тоже можно понять, Тони! — все-таки этот здоровяк во всех реальностях был прекрасным человеком, подумал в этот момент Дауни.
Оставшуюся часть пути они провели непринужденно, а актер то и дело переводил тему с себя на Паучка, и если честно, он заметил, что Хэппи совсем не был против. Каким бы строгим дядькой он не хотел казаться в отношении Питера, мальчик был ему очень важен. Тони Старк сделал Хогана куратором Паучка не потому, что хотел свалить с себя ответственность, а потому, что этот здоровяк идеально подходил на эту роль.
Питер прильнул к окну, как только они стали подъезжать к шикарной вилле, расположенной на утесе побережья Калифорнии. Он не мог поверить, что сегодня увидит дом, в котором когда-то жил Тони, в котором когда-то создавались первые модели Железного Человека. Паркер сам уже был героем, был самым важным человеком в жизни гения и миллиардера, но все равно испытывал детский восторг от всего, что хоть как-то было связано с его кумиром.
— Карапуз, перестань пускать слюни на окно, будь проще, это всего лишь дом, — потрепал по голове Роберт, когда они остановились и покинули салон автомобиля. Хоган прищурился, глядя им в след, ему показалось слишком странным то, как легко ведет себя Тони, находясь здесь. Буквально пару дней назад он из своего убежища выходить не хотел, не говоря уже о доме, где у него было слишком много разных воспоминаний и далеко не самых приятных. Может это все влияние их солнечного мальчика? От Хэппи не скрылся и тот факт, как сильно привязан Старк к Питеру. Хотя разве это уже было для кого-то секретом?
Когда они вошли в помещение с высокими белыми стенами, их встретила та самая Пеппер Поттс. Дауни расплылся в широкой и счастливой улыбке, видя в ней свою лучшую подругу Гвинет. Женщина же видела в нем любовь всей своей жизни, которую ей пришлось отпустить. Мужчина подошел к Поттс и, обвив ее тонкую талию руками, бережно прижал к себе.
— Как же я рад тебя видеть, — негромко сказал он. Пеппер была удивлена, Тони давно отстранился от нее, да и на связь казалось, выходил не охотно, а тут оказывается, что он вроде как сильно скучал. Она обняла его в ответ, по старой привычке, запустив тонкие пальчики в волосы мужчины, и заглянула в его глаза.
— Ты приехал, — с нежной улыбкой на губах ответила она. Питер весь сжался, ему вдруг стало нестерпимо больно в груди, при виде этих двух. Хотя всего час назад, он слышал признание Тони в любви, которое было адресовано ему. Как же глупо ревновать. Какое же это дурацкое и извращенное чувство. Паркер не хотел бы его чувствовать никогда.
— Здравствуйте, мисс Поттс, — Паркер попытался обратить на себя внимание и ему это удалось. Женщина отпрянула от его возлюбленного и поспешила с объятиями к мальчику.
— Питер, привет! Тебя я рада видеть еще больше, — сказала она и чмокнула его в щеку. Паучку она нравилась, как эта прекрасная во всех смыслах женщина вообще могла кому-то не нравиться? Но в данный момент ему хотелось сказать ей что-нибудь не совсем приятное.
— И я, — сухо выдавил из себя Паучок, а Роберт это заметил. Том был таким же ревнивцем, видимо этот малыш во всех вселенных неисправимый Отелло.
— Так, Пеппс, я сейчас покажу нашему членистоногому дом, а потом я весь твой, идет? — Дауни подошел к Питеру и приобнял того за плечи, став уводить подальше от женщины.
— Хорошо, Тони, но учти, что гости начнут прибывать уже через час! Если что, то я буду на втором этаже, — она взмахнула волосами и, позвав за собой Хэппи, ушла вверх по лестнице.
— Расслабься, карапуз, не забывай, этот вечер наш и только наш! Пеппер для меня теперь не больше, чем Роуди или Хэппи. Не ревнуй, — улыбался актер, заходя в открывшийся перед ними лифт, и нажал кнопку верхнего этажа, где находились спальни.
— С чего вы взяли, что я ревную, мистер Старк? — Паркер пытался выглядеть расслабленным, но стоит заметить, что он хреново пытался.
— С того, что было бы менее заметно твою ревность, даже если бы над тобой баннер висел «Молился ли ты на ночь, Тони?», — Роберт подумал, что будет забавным по-своему процитировать Шекспира, прямо как во времена первых Мстителей « А мать твоя знает на ком ее гобелен?». Хотя та фраза, сказанная Тору Старком, никакого отношения к английскому драматургу не имеет.
— Ладно, я вас услышал, но говорите тише, потому что я не хочу, чтобы вас услышали остальные, — мальчишка стыдливо прикрыл лицо руками.
— Ты серьезно?! По-твоему стены лифта из гипсокартона, чтобы нас мог кто-то услышать? — Роберт нажал кнопку, и лифт встал между третьим и четвертым этажами. — Нас бы никто не услышал, Питер, даже если бы, — Дауни прижал Паучка к металлической стене, — даже если бы ты стонал тут во всё горло.
Паркер громко сглотнул, ощущая жар тела мужчины. Это было каким-то садизмом со стороны Дауни и мазохизмом со стороны Питера. Один откровенно дразнил второго, причем делал это всегда неожиданно, а мальчишка просто не мог сопротивляться. Паркер чувствовал себя тряпкой, но самой счастливой тряпкой на свете, если так можно сказать.
— Мистер Старк, пожалуйста, хватит меня дразнить, — прошептал юноша, когда губы актера были в непозволительной близости к его губам, но так и не касались их.
— Мне слишком трудно отказать себе в этом, — Роберт почти поцеловал его, но вдруг нажал кнопку лифта, механизм пришел в действие, доставляя их на четвертый этаж. Когда двери отворились, Дауни отпрянул от Питера и легкой походкой пошел по коридору. — Ты идешь? — коварно улыбнулся мужчина. Откуда в нем столько азарта? Вообразил себя героем-любовником?
— Я вас ненавижу, мистер Старк, — пробухтел заведенный и неудовлетворенный Питер, но поспешил за наставником. Но, все же, он готов был мириться со всеми установленными правилами, ведь на кону был самый потрясающий приз в виде Тони Старка.
Так как Роберт еще вчера договорился с Мэй о том, что ее племянник полетит с ним в ЛА и вернется только в понедельник днем, то занятия в школе он соответственно пропустит. Он с три короба (под диктовку Пятницы) наплел ей о том, что это важно для будущего Питера и это никак не связано с геройством. Миссис Паркер не сказать, что с большой охотой, но согласилась, потому что знала, что племянник её отказа не простит.
Дауни бегло показал ему виллу, в которой он когда-то снимался, помог выбрать мальчику спальню и был таков. Роберт переоделся в смокинг и спустился на второй этаж к мисс Поттс, которая ждала его, поглядывая на часы.
— Ну, наконец-то! У нас есть двадцать минут, я подготовила тебе карточки со словами и…
— Карточки? Пеппс успокойся, я подготовился к сегодняшнему дню, — перебил ее Роберт, ведь правда подготовился.
— Ты серьезно? Да ты даже не знаешь, как выглядит Келлер, не говоря уже о… — но Пеппер снова не дали договорить.
— Шатен, рост метр восемьдесят два, голубые глаза, а еще у него волосы на затылке начинают редеть, — Дауни пренебрежительно повел носом, выразительно глядя на Поттс с лукавой улыбкой.
— Ох, — все, что смогла сказать она в ответ, потому что, судя по всему, мужчина не врал, он был готов. — Я вижу, что ты снова прежний, Тони, — сказала она, улыбка ее была искренне счастливой, но была в ней и капелька грусти.
— В каком смысле? — спросил актер, после того, как он сегодня облажался, он старался изо всех соответствовать образу Старка. Хотя, если честно, ему это было несложно, ведь как недавно заметила Пятница, они были одним человеком, просто с разным жизненным опытом.