– Знаете, – заговорщицки зашептала она, – а Химеры, пойманные тогда, сбежали.
– Да вы что! – с улыбкой сказал Бриар.
Казалось, что это его нисколько не трогает.
– Вы снова издеваетесь надо мной, – покраснела опять Аврора, – я с вами постоянно ощущаю себя неловко.
Взяв ее руку, Бриар церемонно поцеловал лишь кончики пальцев в знак покорности и глубокого уважения, а потом сказал:
– Что касается Химер, то действительно им периодически удается избежать расправы.
– Значит, им кто-то помогает?
Он молча пожал плечами. Аврора подождала немного в надежде, что услышит еще что-то интересное, но молодой человек молчал.
– В прошлую нашу встречу вы что-то говорили о мутациях, в чем они выражаются? – спросила она.
– Много столетий назад произошла экологическая катастрофа. Что конкретно тогда произошло, теперь уже для нас загадка, но после катастрофы начали рождаться дети с различными мутациями. У них появлялись неординарные способности: у кого-то к телепатии, у кого-то к экстрасенсорике, у когото к целительству. Некоторые могли видеть духов и сущностей из параллельных миров и общаться с ними. Эти способности не были сконцентрированы в одном человеке. Да и поначалу мало кто придавал им значение.
Бриар опять поднялся и, дав указание Марго принести по чашечке кофе, отошел к окну.
В комнату через приоткрытую дверь, вопреки законам физики, вкатился небольшой клубок темно-коричневой шерсти. Он двигался, как перекати поле, против довольно ощутимого сквозняка. Клубок остановился посреди комнаты, словно размышляя, куда ему направиться дальше, а потом закатился под просторный диван. Эти странные движения не остались незамеченными, только выражения лиц у смотрящих были разные: Аврору это несказанно поразило, а Бриара рассмешило. Правда, он попытался заглушить клокотавший смех, сдавленно хмыкнув. Девушка подняла на него удивленные глаза:
– У вас живет собака? – с сомнением спросила она.
– Периодически наведывается, – туманно ответил Бриар, выпивая принесенный кофе одним глотком.
Аврора, чувствуя подвох, снова внимательно посмотрела на молодого человека, но решив, что рассказ о Химерах более интересен, спросила опять:
– Если вы говорите, что способности не были сконцентрированы в одном человеке, значит, и великих магов, о которых шепчутся и которых боятся, не было? И все эти сказки о страшных Химерах надуманы?
Бриар пожал плечами:
– Видишь ли, милая девушка, все, что не укладывается в человеческое понимание, является нарушением установленного кем-то миропорядка. Таких мутантов сначала начали игнорировать, потом травить, а потом сгонять в резервации. Но это только усилило их мощь.
Девушка расширенными от ужаса глазами смотрела на рассказчика. Все это было и безумно, и интересно одновременно.
– Начала появляться раса людей, – продолжил Бриар, – в которых сосредоточилась большая сила. Они были и телепатами, и экстрасенсами, и целителями. Не все, но были. Их объединила Великая Химера – грозная повелительница и могущественный мутант, в которой сконцентрировалось и усилилось все перечисленное выше. Звали ее Юна. Химеры называют себя детьми Юны.
При этих словах Бриар словно окаменел, а его взгляд приобрел ледяное выражение. Девушка постепенно начала понимать, к чему он ведет.
– Так получается, что это люди? – с ужасом прошептала она. – Нам говорили, что они пришельцы-захватчики, поработившие человечество, и праведная война с Химерами – это война за независимость человечества.
Бриар смотрел на девушку со смешанным чувством сожаления и превосходства.
– Но тогда получается, – Аврора продолжала рассуждение, от которого пробежали мурашки по ее спине, – что сражаемся мы с ветряными мельницами?
– Увы, процесс запущен, и хочет или не хочет правительство, но будут рождаться все новые и новые голубоглазые и рыжеволосые Великие Химеры. Такие же красивые, как ты, и способные видеть существ, приходящих к нам из параллельного мира, – произнес Бриар благодушным тоном и нарочито усмехнулся, – что скажешь?
Аврора смутилась. Бриар, сделав вид, что не понимает причин, вызвавших ее смущение, продолжил:
– Правда, как и любые навыки, эти нужно развивать и направлять в нужное русло под руководством старших опытных наставников и учителей. Когда-нибудь появятся школы магии и волшебства для одаренных…
Глава 6
К дверям «Улыбки Фортуны» к девяти часам вечера начали стекаться темные личности. Нищая братия с хищным выражением глаз, словно стая волков, почуявших добычу, один за другим входили в массивную дверь. И жадно принюхиваясь к кухонным ароматам, заказывали себе по рюмочке горячительного, в надежде, что ужином угостит собирающий их Финик.