Кабан поежился, словно этот взгляд так и остался перед его глазами на всю оставшуюся жизнь.
– Не знаю, – подытожил он, – не облажаться бы.
Патрон, чтобы скрыть смущение, смачно сплюнул в сторону.
– Ничего, познакомимся поближе. Микроб, ты понял? – спросил босс.
– Угу, – ответил юнец, сверкнув исподлобья серыми глазами в сторону Кабана.
– Хорошо, на том и порешили, – сказал последнее слово Патрон и, подняв рюмку, молча ее опрокинул.
А между тем, пока банда обсуждала предстоящее дельце, Бриар и Аврора, забыв о времени, общались. Действительность, не прикрытая завесой лжи и тайн, пугала. Тем более что сейчас Аврора отчетливо поняла: она часть этой действительности. Странности, происходившие с ней, наконец, обрели имя. Мутант! Химера! И единственный человек, с которым она могла быть самой собой, сейчас был подле нее. Бриар Конте. Ее кумир, ее волшебник, ее любовь.
Ближе к одиннадцати часам внезапно сильно хлопнувшая дверь и звук торопливых шагов заставили молодых людей переглянуться.
– Постойте, куда вы идете? – раздался голос Марго.
Аврора в ужасе посмотрела на Бриара. Охваченная дурным предчувствием, она поднялась и опять села.
– Мне нечего бояться, – успокаивала она себя, – я ничего плохого не делала.
Бриар, только пожав плечами, спокойно ждал, когда откроется дверь в кабинет.
– Господин, я пыталась его остановить, – оправдывалась служанка, влетевшая в комнату вслед за вбежавшим мужчиной, казавшимся подростком из-за маленького роста и хлипкого телосложения.
– Я почему-то был уверен, что ты тут! – воскликнул он, останавливаясь и буравя взглядом замершую девушку.
А потом, не обращая внимания на хозяина дома, сорвался с места с явным намерением схватить свою собственность и силой увести домой. Но на полпути его ноги как-то смешно завязались узлом, и он рухнул на мраморный пол, как труп, не согнувшись, не выставив руки, лицом вперед. Кровь из разбитого носа тоненькой струйкой потекла, заляпывая его белую рубашку. Аврора подозрительным взглядом окинула Бриара, а потом очень медленно и спокойно вытащила из сумочки батистовый платочек и, не вставая с дивана, кинула его жениху. Тот в полном замешательстве вместо того, чтобы подняться, уселся на полу и с глупым выражением лица пытался осознать, что только что произошло. Бриар, презрительно пожав плечами, отошел к окну, предоставив им возможность поговорить. Взгляд Берсе выражал полную растерянность. Казалось, что, ударившись, он совсем забыл, зачем сюда пришел.
«Жалкое зрелище!», почти одновременно пронеслось в головах Авроры и Бриара.
Наконец Берсе смущенно поднялся и, увидев на столике бокал с виски, одним глотком заглотил остатки. А потом, не поднимая глаз, спросил Аврору:
– Что ты здесь делаешь?
– Обсуждаю политическую ситуацию в мире, – спокойно, без тени насмешки ответила она.
– Едем домой, – тихо предложил он, почти не надеясь услышать положительный ответ.
– Зачем?
– Надо обсудить нашу свадьбу, сейчас это важнее.
Они заспорили. Бриар, слушая их вялую ссору, тряхнул головой в раздражении и повернулся к молодым людям.
– Я так понимаю, вы собрались уезжать? – сухо спросил он.
Прозвучавшие два ответа «да и нет» подняли в нем новую волну раздражения. И еще он уловил брошенную мольбу Авроры:
– Помогите!
Глаза девушки с болью смотрели на него.
– Ты действительно этого хочешь? – отправил ей телепатический посыл Бриар.
Она, даже не удивившись этой странности, интенсивно закивала. Берсе в замешательстве наблюдал за их немым диалогом, переводя взгляд с одного на другого.
– А как же свадьба? – опять спросил ее Бриар, нахмурившись. Между бровей пролегла строгая морщинка.
– Если она случиться, я умру!
– Но будет другая свадьба, и тебя опять не спросят.
Бриар грустно улыбнулся, а затем посмотрел прямо в глаза молчавшему молодому человеку. Аврора замерла, наблюдая случившуюся вдруг дуэль. Правда, заведомо неравную. Зеленые глаза смотрели сверху вниз и давили невыносимой тяжестью. Хотелось опустить глаза и убежать от этого взгляда. Вокруг собравшихся воздух словно загустел, и Аврора судорожно вздохнула. Бриар, подойдя к Берсе и проведя у него перед глазами ладонью, спросил:
– Ты действительно хочешь этой свадьбы?
Молодой человек не мог оторвать своего взгляда от гипнотизирующих его зеленых глаз.
– Нет!
– Почему ты настаиваешь на ней?
– Так решили родители.
– Ты хочешь от нее отказаться?
– Да!
– Ты сделаешь это?
– Да!
– Свадьбы не будет?
– Нет!
Бриар, не разрывая зрительного контакта, положил на его плечо свою руку, слегка надавив на него.