Да-да, по городку ходили слухи, что солдафон решил прибрать власть к себе в руки, пока молодой мэр работал не покладая рук. Многие видели, как он тащил мэра Лока на плече, как мешок с зерном. А что с ним сейчас, не знал никто. Стражи пока хватало, чтобы подавлять тихие шепотки об этом по углам, но… искоренить такое нельзя. Люди просто любят слухи и страшные истории, да и многие припоминали его кровавое подавление выступлений бедняков.
Поэтому по мере движения Аара по небу количество жителей на улицах пропорционально уменьшалось. Едва светило сравнялось с горизонтом из высоких деревьев, как Морбург едва ли не полностью опустел.
По кривым улочкам ходили только пятерки стражников с факелами в руках при полном боевом облачении и оружии. Арно доказал, что хорошей сталью можно пробить броню паука, если целиться в уязвимые места, но… умельцев в страже было не так много, да и хорошего оружия категорически не хватало.
Очередная пятерка шла мимо покосившихся халуп, в которых еще жил какой-то сброд. Денег на огонь у них не было, поэтому слышались только немногочисленные шепотки и шорохи в ночи.
– Брр, стрэмно тут как-то, – отозвался один из стражников, водя факелом из стороны в сторону.
Его товарищи ничего не ответили, но согласно закивали головами. Мерный стук сапог по пыльной дороге немного успокаивал как солдат, так и местных. Все же у них была надежда, что доблестная стража наконец-то проявит себя не только в подавлении голодных бунтов, но и настоящем бою с хищными тварями.
Вдруг ночную тишину разрезал отчаянны крик впереди. Солдаты быстро переглянулись, кивнули и побежали на звук.
– Они за тем, а-х-ха..., – прокричал один из солдат, немного запыхавшись от непривычного темпа движения.
Первая двойка солдат одновременно забегает за поворот и их глаза округляются от картины – четыре паука держат в лапах какие-то вертящиеся комки, пронзительно вопящие, а рядом с ними спокойно стоит… мэр Лок.
Стражники еще не успели закрыть открытый в изумлении рот, как пара черных лап стремительно сокращает дистанцию между ними, чтобы в следующий момент с треском пробить доспех и насквозь прошить тело.
Первые жертвы успевают только выплюнуть кровь из пробитых легких, как четверка тварей бросает в подбегающую стражу трупы бедняков. Не ожидающие подвоха люди катятся по пыльной дороге, отчаянно матерясь. Одному не повезло – его с горящим факелом в руке прижал какой-то старикан, судя по белесым волосам, а в следующими минуту они же занялись огнем. Запах гори и вопль разнеслись еще сильнее по округе, но ритмичные движения лап-копий пауков быстро прекратили страдания людей.
– Молодцы, ребята, похлопал по лапе одного из своих пауков Лок, – Если так будем работать и дальше, то скоро появится второй выводок. Неопределенно махнув рукой, он отдал команду паукам искать людей вокруг, и тащить их в подземные ходы, где матки скоро сделают новые кладки.
Сам же Лок медленно пошел в направлении первой баррикады, что люди Арно и местные успели наскоро построить до захода Аара.
Подобравшись чуть ближе, он выглянул из-за угла, чтобы в следующий момент резко упасть на землю. Над головой просвистела стрела.
– Кто бы там ни был, вали нахрен отсюда, – послышался уверенный голос, – У нас приказ стрелять во все, что движется, и продержаться до рассвета.
– Я… Лок. Мэр Морбурга, – прокричал парень, в голове которого уже созрел целый план. Он мысленно отдал нужные приказы паукам, а сам уверенно выглянул, чтобы оценить оборонительное сооружение.
Это было нагромождение бревен, досок и всякого хлама, на котором удобно расположились четыре стрелка, а у основания стояло четыре стражника с копьями.
Все уставились на Лока, и по их лицам было видно, что узнали, но терялись в том, что делать дальше.
– Меня… наверное, кто-то пытался вывезти из города…, – начал Лок, делая аккуратные шажки вперед, – Я… мало что помню, но меня кто-то ударил по голове, а потом куда-то тащили.
Стражники стояли в замешательстве. Приказ есть приказ, но перед ними и правда был Лок, которого они не раз видели у капитана Арно.
– А… тебе бы с командиром поговорить, – начал один из копейщиков, резко спохватившись, что позволил себе такое грубое обращение, – Вам бы… если желаете, я могу провести.
– Нет-нет, в этом нет нужды, – на лице Лока появилась загадочная улыбка, – Вы мне уже и так очень помогли, ребята.