– Ч-ч-ч-что от меня ну-нужно?, – заикаясь произнёс Лок.
– Правильные вопросы задаешь, – усмехнулся в усы тот, – Есть несколько пожеланий. Первое – мясницкие освобождаются от налогов. Второе – скотину у крестьян первыми выкупаем мы.
– Есть еще одна просьба, – широко улыбнулся Яков, – Твой голова обещал мне разобраться с отребьем, что украли мясо со склада. А воз и ныне там…
– Хо-хо-хорошо, по ру-ру-рукам.
– Я знал, что ты свой человек, – вскочил на ноги мясник, – Тогда через пару дней объявим о назначении.
Мужик широко улыбнулся, хлопнул своей пятерней по плечу Лока, и покинул кабинет.
Сгорбленный и даже забитый силуэт исчез, как по волшебству, стоило Локу только остаться одному.
Он криво ухмыльнулся, достал из ящика листок бумаги, и с довольным выражением лица принялся дальше что-то черкать.
***
Мужик ссадил меня с телеги, едва поравнялись с первыми деревьями. Не сказать, что я был сильно против, но… можно было и повежливее. Хотя… я снова забыл, что ушастая гобла.
Несмотря на выполненное задание, на душе было не очень. Перед глазами стоял бордель и дети. Не замечал раньше за собой такой впечатлительности, но… Но.
Чтобы отвлечь от невеселых мыслей, стянул с себя жаркий балахон, и с удовольствием потянулся всем телом.
Кривовато улыбнувшись, потопал к месту, куда раньше свернули бандиты. Прошло немало времени, и там уже могло никого не быть. Но я рассчитывал на удачу и свой нос. С удивлением для себя понял, что хорошо ощущаю разные запахи.
– Да мне впору собакой, что ищет наркотики в грузах, работать, – хмыкнул я, и медленно потопал сквозь густую растительность.
Довольно быстро заметил примятую траву, скорее, колею от телеги. Почему именно от нее? Потому что помнил одну такую у ворья. Может, за прошедшее время они забрали еще несколько.
Поэтому пошел ровно по проторенной дорожке. Солнце еще было высоко, есть особо не хотелось. Так что ничего не мешало путешествию.
На пути то и дело попадались интересные травки, но пока решил их не трогать, потому что свойств их не знал.
Логика подсказывала, что бандиты не должны сильно углубляться в лес, если хотят оперативно следить за торговыми караванами. И она не подвела.
Впереди виднелись пни поваленных деревьев, а нос учуял минимум двух людей поблизости.
– Думаю, пока рисковать не стоит, – подумал я, и аккуратно завернул влево от проторенной тропинки. И не зря. Буквально через пару минут один солдат и человек в мешковатом балахоне прошли мимо меня.
-ртльмрои, – громко говорил солдат.
-Нотбборосюди, – степенно кивал незнакомец в балахоне. Немного поколебавшись, я все же решил проследить за ними. Стараясь не издавать много шума, двигался параллельно людям.
Вдруг они остановились, а балахон присел у одного куста.
– Тропроьиаь, – улыбнувшись, проговорил он, старательно набивая поясную сумку молодыми листиками.
Солдат на это только хмыкнул, и осматривал округу.
Балахон пошел чуть дальше, и стал срывать другие листы. Не знаю, сколько это времени заняло, но меня сильно заинтересовало.
– Хмм, если это местный травник, то мне точно будет полезно с ним поболтать, – пришло мне в голову, – Может, у него что найдется для лечения ран или яды какие. Уже представив, как метаю отравленные когти, я и не заметил, как обстановка в лесу изменилась. Балахон стоял за спиной воина, а тот во все глаза уставился на огромную тушу твари, внешне похожей на медведя.
Судя по большим клыкам, мощным лапам и длинным когтями, это был хищник, что сейчас немигающе уставился на своего противника.
– Тппттопсмбьп, – резко прокричал тот. Балахон вздрогнул и пропустил в сторону лагеря.
Сам же солдат покрепче сжал копье, выставил вперед щит, и немного присел. Такая незамысловатая позиция дала свои результаты – зверь ринулся всей своей массой вперед, явно намереваясь разорвать в клочья человека.
Первый удар лапой бандит принял на щит, который, впрочем, не перенес такого столкновения, а вот вторая мощная атака зверя прошлась по кожаному доспеху, оставив рваные раны на теле.
Человек вскрикнул, и в падении все же сумел достать кончиком копья до морды твари, слегка повредив глаз. Зверь просто впал в бешенство, и стал топтаться по человеческому телу. Не прошло и пары минут, как на земле осталось натурально мокрое место от копьеносца, а тварь улеглась рядом с остатками трупа, и с аппетитом пожевывала то, что осталось.
Я старался вообще не шевелиться, чтобы не привлечь лишнее внимание, потому как… маловато было шансов на победу в честном бою. Но меня выручили бандиты.