Погруженный в свои мысли, Лок вздрогнул от буквально выбитой двери. Он ошарашенно перевел взгляд туда, и заметил Арно с бешенным выражением лица. На сапогах солдата была кровь, что уже отпечаталась на дереве небольшого порога.
– Что… что вам нужно, Арно, – проговорил Лок, – Почему вы врываетесь в мой…
– Сейчас не время для всего этого!, – прорычал Арно, – Под городом твари, и они пожирают жителей.
Глаза Лока непроизвольно расширились.
– Я не планировал так рано… еще не куплено достаточно амулетов для городской стражи, дети не достигли пика силы…, – проносились в голове Лока.
– Но… откуда… что это за… твари такие, – торопливо прокричал Лок, что встревоженно смотрел на главу стражи.
– Не знаю, только сейчас троих моих людей сожрали какие-то твари, а до этого девочку. Может и еще кого из бедняков, – прошел прямо к столу Арно, – Нужно вызывать отряд Дэи, и спускаться под землю.
На Лока сейчас было страшно смотреть – на лице застыла гримаса, холодный пот каплями стекал по лбу и переносице, в глазах плескалось отчаяние, надежда и какая-то грусть.
– Я… не…уверен…, – начал мычать Лок, стараясь оттянуть неизбежное, – Ваша стража… может… смогут…
Арно вперил тяжелый взгляд в мэра.
– Нет, моих людей выпотрошили, как свиней, на заднем дворе у мясника, – рычал глава стражи, – И они беззащитны против этих тварей.
– У меня… скоро будут… амулеты для вас, чтобы…, – продолжал мычать Лок, – Они… помогут… выстоять.
– Да срать мне на все амулеты, эти твари могут перебить полгорода, пока ты решишься действовать, – сорвался на крик Арно, – Я не собираюсь рисковать людьми и жителями.
Лок даже не заметил резкого перехода на «ты» и откровенной брани из уст Арно. Он был в полнейшей прострации. Его рука машинально потянулась к амулету, что теплился на груди. Он так делал в минут полнейшего отчаяния, когда просил защиты и покровительства богини. Вот и сейчас его движение не укрылось от глаз Арно. Тот подозрительно посмотрел на мэра, и заметил металлическую цепочку на шее.
– Прошу меня простить… за резкие эмоции, – чуть спокойнее произнес Арно, – Но времени ждать нет. Нужно спасать город.
– Да-да-да, я… согласен, – на автомате произнес Лок, – Давайте пошлем гонца в Асторию. Напишите сообщение, а я найду надежного… человека.
– А что вы сжимаете кулак у груди… вам плохо, – с серьезным видом отозвался Арно, – Может, вам немного отдохнуть? До меня доходили слухи о вашей... работоспособности.
– Нет-нет, все хорошо, – покивал головой Лок, – Новости вы принесли слишком… тяжелые и… неожиданные. Еще этой напасти нам не хватало.
– Да, но нужно подавить заразу в зародыше, – твердо произнес Арно, Я могу присесть и написать сообщение здесь?
– Да-да, конечно. Только вот… кого же отправить с донесением, – тихо проговорил Лок.
– Не переживайте, у меня есть надежные люди, что доберутся до храма Дэи примерно за неделю, – ответил Арно, садясь за письменный стол.
– Неделя…это… довольно быстро, – отозвался Лок.
– Да, но за это время нужно наладить усиленное патрулирование, особенно бедных районов, – бурчал Арно, активно водя пером по листу бумаги, – По сколько же человек выставлять патрули, если трое погибли за десяток минут…
Арно сидел, погрузившись в свои мысли, и писал послание, а Лок неподалеку пребывал в разбитом состоянии.
– Кажется, у меня не получится порадовать мою богиню, – мысленно сокрушался Лок, – Все усилия последних месяцев напрасны, а столько планов… столько планов. Но, может, получится как-то перехватить этого гонца…
– У вашего гонца есть лошади на смену?, – отозвался Лок, – Все же ему в пути быть очень долго.
– Да-да, парочка есть, а новых будет брать на постоялых дворах, – тихо проговорил Арно, занятый письмом.
– Скажите мне, как зовут вашего человека? Дело в том… что в сокровищнице Иова я нашел интересный артефакт, что… повышал его силы и выносливость. Я его сам недавно проверил у чернокожего, – продолжал мэр.
Арно поднял глаза на Лока, и внимательно смотрел прямо в эти серо-голубые впадины. Чему-то про себя кивнув, командир продолжил.
– Его зовут Лем, можете передать артефакт мне. Он получит его у ворот города.
– Хорошо, тогда оставлю вас здесь, а сам схожу за артефактом, – проговорил Лок, резко вставая со своего места.
Он шел по своему кабинету неуверенной походкой, немного шатаясь из стороны в сторону. От глаз Арно это также не укрылось.