— Нет, я вообще об этом не переживаю, но приятный переход. Зондирование почвы уже началось?
— Зондирование? — Невинно спрашивает папа. — Ну, раз уж ты копнула в эту сторону...
Я закатываю глаза, глядя на телефон.
— Мы не сошлись обратно, если это то, что ты хочешь знать. Я знаю, ты одержим им, но тебе нужно двигаться дальше, мой друг.
— Я не одержим им, — протестует мой отец. — Мне просто нравится этот парень. Я думал, он тебе подходит.
Я тоже так думала.
Пока он не взял и изменил мне.
Но мой папа этого не знает. Мы дружная семья, но есть определенные вещи, которыми я не решаюсь делиться. Я не обсуждаю свою сексуальную жизнь. Я не говорю им, сколько напитков я могу выпить на вечеринке, или если я время от времени затягиваюсь косячком.
И я, определенно, не говорю о том, как парень, в которого я была безумно влюблена, поцеловал кого-то на следующий вечер после того, как я сказала ему, что люблю его. Неа.
— Ладно, мне пора идти, — говорю я, прежде чем папа успеет выпытать у меня еще что-нибудь. — Вечер кино с Уитни и Ками.
— Хорошо. Передай им привет. Люблю тебя, Стэн.
— Передам. Я тоже тебя люблю.
Я заканчиваю разговор как раз в тот момент, когда на экране появляется сообщение от Кейса. У него, наверное, горели уши.
КЕЙС:
Пожалуйста, мы можем поговорить?
Я смотрю на сообщение. Мои большие пальцы зависают над клавиатурой, но я не могу заставить себя ввести ответ.
Я знаю, что должна. Летом было легко отклонять от его сообщения и звонки, но теперь, когда мы оба вернулись в кампус, наверное, нам следует прояснить ситуацию. Но в то же время я не знаю, что еще можно сказать. Мы расстались. Я не заинтересована в том, чтобы снова быть вместе, и я не готова снова стать с ним лучшими друзьями.
КЕЙС:
Наверное, мне следует добавить — я у твоей двери.
Твою мать. Он не оставил мне выбора, и я немного раздражена, когда топаю к своей двери и распахиваю ее.
И действительно, Кейс стоит на пороге, одетый в спортивные штаны, черную толстовку с капюшоном и бейсболку козырьком назад. Он закусывает губу, когда видит мое недовольное выражение лица.
— Я знаю. Я мудак. Я не должен был так просто приходить.
— Нет, не должен, — соглашаюсь я.
— Еще я должен вернуть это. — Он протягивает ключ-карту, необходимую для входа в Хартфорд Хаус.
Я быстро выхватываю ее. Черт. Я и забыла, что она осталась у него.
— Но теперь, когда я здесь... — Он одаривает меня той знакомой улыбкой, от которой мое сердце обычно превращается в желе.
Сегодня это только наполовину желе, потому что я злюсь на него, ведь он заявился без приглашения.
— Мне нужно всего пять минут. — Видя мое нежелание, он умоляюще смотрит на меня своими бледно-голубыми глазами. — Пожалуйста? — говорит он хрипло. Я открываю дверь шире.
— Хорошо. Но я уже ухожу. Уитни меня ждет.
— Я быстро, — обещает он.
Он входит в общую комнату, его высокая мускулистая фигура заполняет скромное пространство. У меня двухкомнатные апартаменты в Хартфорд Хаусе, одном из лучших общежитий Брайара. Это также одно из старейших зданий, почти полностью увитое плющом, и поскольку оно было построено до того, как университет начал максимально использовать каждый квадратный фут пространства, комнаты и апартаменты в целом здесь намного больше, чем в других общежитиях. Хартфорд расположен на самом краю кампуса, прямо рядом со всеми беговыми дорожками, что идеально для меня — несколько раз в неделю я могу проснуться и быстро пробежаться перед тренировкой. Я никогда не ходила в спортзал. Я предпочитаю свежий воздух, даже зимой.
Вместо того чтобы сразу начинать эмоциональный разговор, Кейс начинает с безопасной темы, засунув обе руки в карманы.
— Это утро было жестоким, — говорит он мне. — Я знаю, что вы смотрели.
— Да. Это выглядело напряженно. Дженсен потом надрал тебе задницу?
— О да. — Он морщится. — А после этого он назначил меня со-капитаном.
Меня охватывает удивление.
— Правда? Почему он просто не оставил капитаном Демейна?
— О, он не выбирал. Это сделали парни. А потом стало еще интереснее — Дженсен сказал, что нам нужно два капитана, чтобы попытаться объединить команду или что-то в этом роде. Что, полная, блядь, фигня. Никого не объединяющая хрень. — Горечь сквозит в каждом слове. — В любом случае, кого выбрали вторым капитаном? Люка Райдера.
Мои брови взлетают.
— Ты шутишь? Они выбрали его капитаном? У этого чувака характер как у кактуса.
Кейс хихикает.
— Точная оценка.
Проходит несколько секунд молчания, и я готовлюсь сменить тему. Я чувствую это так же, как всегда знаю, когда пойдет дождь. Я — барометр дождя и неловких разговоров.