Стоило ему скрыться в другой комнате, как входная дверь громко хлопнула, я подскочила. Это был Кай. Он ринулся ко мне и припал к моим ногам на колени. Обеспокоенно Кобра осматривал меня, разводил руками, будто пытаясь прикоснуться, но страшась этого.
— Я так перепугался, думал, не прощу себе.
— Что ты, я сама виновата, — мне было неловко встречаться с ним взглядом. — Твоя мама — прекрасная женщина, она помогла. Спасибо, что привез меня к ней.
Кай покривился, будто я несла что-то омерзительное. Но, возможно, это просто я сама выгляжу жалко.
В трейлер вошел Зверь. Уж кого, а его точно не ждала. Он громоздко вмазался плечом в косяк, полностью игнорируя меня. Его взгляд потупился и медленно растворялся в каких-то инородных мыслях.
— Кай, где мы находимся?
— В одном забытом месте, что прежде я называл домом. Обещаю, в скором времени увезу тебя отсюда.
— В скором? Ты так самонадеян? — высказался Зверь.
— Тони, давай не сейчас, — оскалился соседушка.
— Это твое настоящее имя? — обратилась я к Зверю.
— Да. Энтони, Тони.
— Приятно наконец-то познакомиться с тобой, а не со звериной сущностью.
Тони провел по своей копне волос, тревожно растрепав их.
— Валери, тебе что-нибудь нужно? — спросил Кай, он все еще «приклонялся», хорошо, что я сидела, а не стояла, а то чувство неуместности сгубило бы меня с потрохами.
— У меня нет одежды. Если вы достанете хотя бы кофту, будет неплохо.
— Можем спросить у Рейчел. Уверен, у нее есть подходящее, — высказался Тони, Кай сглотнул.
— Одежда будет, не переживай, — наконец поднялся он. — Тебе стоит отдохнуть.
Меня нервировало то, что каждый норовил усыпить или немедленно поднять. Прислушиваться к моим желаниям, видимо, никто не хотел.
Кай вышел на ночную улицу, предварительно поднеся к постели Валери воду и кашу с костра, что недавно приготовил Феликс. Парень обдумывал все происходящее и видел лишь одно решение: давить на газ «Мустанга», не оборачиваясь. Только все это казалось столь же фантастичным, как и путешествие на Марс.
Кузены были взвинчены, засада не увенчалась успехом, только зря столько времени провели в тачке, накручивая себя на негатив.
— Что ты такой возбужденный? — спросил Тони.
— Зачем нужно было заговаривать о Рейчел? Тем более в присутствии Валери.
— Я думал, между вами нет любви.
— Ее и нет, — вспыхнул в возмущении парень. — Новые персонажи порождают новые вопросы, а я не хочу, чтобы она тонула в моем прогнившем прошлом. Стоит оградить ее ото всех. Слышал, что она сказала о матери? Думаю, сам отец не считал ее настолько хорошей.
— Будешь обманывать ее?
— Представь, что ты из параллельной вселенной, не самой радужной, обычной и заурядной. Ты бы хотел променять это, присоединившись к «змеиному гнезду»? — ответ был очевиден, даже не надо открывать лишний раз рот. Они бы оба продали душу, лишь бы заурядность была неотъемлемой частью их жизни, а не вот это вот все. Нахлебавшись сполна романтизма, навязанного их предками, парни бы выбрали другой путь, но было уже поздно. «Договор подписан, печати стоят. Теперь они прислужники тьмы».
22 глава
Когда-то цвет ее прекрасных рыжих волос согревал так же, как самые теплые лучи солнца. Веснушки россыпью покрывали лицо, но ничуть не затмевали зеленых глаз. Она излучала свет, за которым хотелось бежать, быть уверенным, что только рядом с ней ты будешь в безопасности. Рейчел! Ее имя трепетно слетало с уст, оставляя приторно-сладковатый оттенок чувств. Кай прежде не был романтиком, он был затворником и видел любовь лишь на страницах книг, а его маленькая подружка, когда им было по двенадцать, казалась угловатой неумехой. Все изменилось слишком быстро. В одно лето Рейчел Эванс перестала быть гадким утенком. Она не стала восхитительным белым лебедем, нет, скорее девочка стала девушкой с точеной фигурой и округлыми бедрами. Изящество крылатой птицы было не по ней. В ее глазах плясали черти, в формах — пластика кошки, тигрицы.
Они стали парой в день шестнадцатилетия Кая, когда вместо подарка она поцеловала его, признавшись в том, что ей все равно на его шрамы. На день рождения девушки он набил свое первое тату на груди — ее имя. Теперь от этой метки не осталось и следа — она скрылась под толщей черной краски, изображающей череп. Их чувств не понимали. Как красавица может любить чудовище? И пока другие парни, сохнущие по Рейчел, негодовали, Тони отправлял всех в нокдаун, если кто-то смел вякать в их сторону.
Но он уехал, совершив ошибку, сделав ей предложение буквально за полгода до отъезда. Подарил надежду и, зная заранее, что не собирается вернуться, писал ей о каждом своем шаге два года, кормя завтраками и обещаниями, пытаясь не ранить чувства. Но потом оставил это все позади: ее смех, длинные волосы и веру в любовь, которой давно не было.