— Темное нефильтрованное, — парень смотрел на меня, постукивая по стойке свернутой купюрой.
Я растерялась, ведь совсем не ожидала увидеть соседа. Не помню, чтобы он раньше сюда заходил.
— Привет, — добавил он к вышесказанному.
Я промолчала и выставила его заказ. Что-то внутри меня покоробилось. Его присутствие начало меня напрягать. Хотя здесь было еще с десяток подобных отморозков, даже хуже, но в дрожь меня бросало только от этого. Его коротко стриженные волосы, татухи, выглядывающие из-под кожанки, поцарапанная переносица и ледяные, как сталь, серые глаза. Это заставляло пялиться и отторгаться одновременно.
Когда в очередной раз меня попросили подать бутылку с самой нижней полки, чтобы попалить на мой весьма невыдающийся зад, телефон в моем кармане задребезжал. Времени на ответ совсем не было, но и терпеть вибрацию в кармане на протяжении более десяти минут уже сил не хватало. Это не мог быть никто другой, только Мейси и ее неугомонная натура, во что бы то ни стало достать собеседника, вырвать из-под земли. И пусть по планете идет апокалипсис, ей ты должен ответить!
— Мейс. Я занята, скорее, чего хочешь? — я прижала телефон плечом к уху и продолжила сменять кружки, наполняя их до краев пенным.
— Валери. Ты не поверишь! Сегодня я пошла в библиотеку… ну, мне нужно было в туалет. И там я познакомилась с очень классными ребятами. Они студенты. Учатся на юрфаке, одежда фирма, опрятные, разговаривают так, что шелк по сравнению с их голосами — наждачная бумага. В общем, один из них настолько ослеплен мной, что пригласил в шикарный ресторанчик, ну и поинтересовался, нет ли у меня такой же обворожительной подруги для его друга.
— Только не говори, что…
— Да-да. Мы идем в ресторан вчетвером. Завтра в шесть!
— Какой, к черту, ресторан, я работаю без выходных, иногда по восемнадцать часов в сутки. Мне не до вылизанных свиданий с будущими банкирами.
— Они юристы, — поправила девушка.
— Не важно. Важно то, что мне не на что питаться и я по уши в долгах. А свидания пара на пару не способствуют накоплениям на квартплату, — я переложила мобильник на другое ухо, покрепче зажала его и смахнула тряпкой лишнюю грязь со столешницы.
— Ты в последнее время ужасно вредная. Тебе стоит отвлечься. Отпросись у своего послушного босса, думаю, он не откажет. Покажи ему голое плечико — и уже через секунду окажешься в двухнедельном оплачиваемом отпуске.
— Отвали, Мейси! — я скинула трубку.
Она даже не знает, почему Билл так добр ко мне, никто не знает. Да, я играла роль перед подругой, что хозяин отваливает мне денег в долг за красивые глаза и томный голос, но это неправда. Билл так искупает вину, прося прощения за прошлое. Однажды, когда я еще только появилась в «Оцелоте», хозяин заведения позволил себе напиться и уснуть за столом. А когда он пришел в чувство, в баре осталась только я. Тут он и не выдержал. Рассказал все как на духу. Много лет назад он отдал свою дочь в приемную семью, посчитал, что для девочки так будет лучше — на тот момент они еле сводили концы с концами. Но это оказалось роковой ошибкой. Приемные родители через год после удочерения превратились в извергов, били ее, унижали. Дочь Билла не выдержала, сбежала и исчезла, будто никогда и не было. Частая фраза, когда он занимал мне очередную сотню, звучала так: «Надеюсь, если я помогу тебе, то кто-то поможет ей». Это была не моя тайна, поэтому разбрасываться об этом направо и налево было бы неэтично.
«СМС Мейси: будь готова, меня не интересуют твои отговорки».
— Плохой день? — я подняла глаза с экрана смартфона.
Кай надменно потягивал пиво из прозрачной кружки.
— Нет, — несмело ответила я.
— Что-то незаметно, — ухмылка расплылась по его лицу.
— Слушай, если ты не знаешь, как начать разговор, чтобы спросить о моей ветреной блондинистой подружке, то я тебе помогу. О тебе не спрашивала, парня у нее нет, но и с тобой она вряд ли сойдется, — я скрестила руки на груди, приняв оборонительную позицию. — Поэтому забудь о ней и иди искать кого-то более доступного!
— Как скажешь, — прихватив с собой кружку, он скрылся из виду.
Ох уж эти похождения Мейси, вечно вляпывается, а я потом расхлебываю. Да еще выдумала свидание с парнями не из нашего круга. Кто ее тянул за язык, что у нее есть симпатичная подруга, о чем эти парни подумают, когда перед ними предстанет клуша в подранных штанах и старой майке. Мейс интересует только как выглядит она, а о моих банальных возможностях ей знать необязательно. Ни к чему ей вникать в суть моих проблем, лучше в очередной раз предложить надраться, а поутру выползать из постели симпатичного пацана. Браво, так держать, подруга! Ведь это моя мечта: потерять деньги за прогулянную смену ради вечера вранья и вероломства. Сто процентов это нелепое свидание превратится в театральное представление, сценарий, который не писали заранее — чистая импровизация. Мейси представит меня дочерью брокера — или кто теперь там в почете, — а себя — начинающей французской моделью, ведь это ее любимая байка.