— Я не за этим здесь, — торопливо перебила девица. Она поднялась с места и наконец посмотрела на знакомое лицо со шрамом. — Я лишь хотела попросить защиты.
— Защиты? — Айк рассмеялся. — У меня? Ты настолько не уверена в «змеином гнездышке»? — не переставал ехидничать.
— Тебя и твоего отца нам не остановить, — помедлила она, но все же продолжила. — Мои родители стары, они уже не те два метких стрелка или борца.
— Хочешь получить от меня для них личную пощаду? Зачем мне это делать, Рейч?
— «Белая кобра» будет ждать вас через один путь, так как это единственный способ туда попасть. Но это лишь «парадный», есть еще, о нем практически никто не знает, позволит пройти незамеченными и окружить их.
Айк заинтересованно оглядел хрупкую интриганку, его удивило ее поведение, ведь она напрашивалась в предатели.
— И ты скажешь мне эту информацию за сохранение твоей и родительской жизней? Ты же понимаешь, что предаешь остальных?
— Мне некого предавать, я хочу спасти своих маму и папу, не более.
Мужчина медленно подошел к девушке, украдкой осмотрел лицо, сделал глоток алкоголя и приблизился настолько близко, что Рейчел смогла почувствовать его опаляющее дыхание.
— А как же Кай? — тихо произнес он с легким шипением. — Разве ты не хочешь попросить меня за него? Разве не ты утверждала, что любишь его и только его?
— Мне не важно, что с ним будет и с остальными, — шмыгнув носом, ответила она, еле сдерживая себя, чтобы не расплакаться. — Просто не трогай моих родных, и я скажу тебе, как пройти на территорию незамеченными.
— Ладно, — отпрянул брюнет. — И все же, Рейчел, позволь узнать, что так ожесточило твое сердце? Ведь прежде ты меня уговаривала не рассказывать никому о нашей ночи, чтобы никаких слухов не витало возле крошки Кая. Да что уж там. Я даже не сказал ему, где я был эти гребаные полчаса в свой день рождения, когда он допрашивал меня о смерти кузена. Подумал, что болтать с ним о твоем поздравлении — не лучшая затея. А теперь ты так равнодушна… Хотя нет, не так. Ты жестока, Рейчел Эванс.
— Тебя это не касается! — огрызнулась рыжая бестия. — Просто ответь, согласен или нет?! — девушка истерически повысила голос.
— Признаюсь, все, что ты хочешь поведать, выглядит еще более соблазнительно, чем ты сама, но я дам тебе последний шанс отступить, — спокойно заговорил кареглазый, пытаясь не провоцировать нестабильную собеседницу. — Разрешу без приключений выйти из моего дома, доехать до поселения и сражаться за победу «змеиной семейки». Ты разочаровалась в их силах? Что-то мне подсказывает твои мотивы…
— Мои мотивы просты! — вновь не сдержалась она, словно говорила не с опасным человеком, а с ребенком. — Я просто хочу сохранить жизнь! Думаешь, в этом ошибаюсь?
— Не желать умереть — не ошибка, — Айк покачал головой.
Мысли Рейчел были только об одном, ее вновь и вновь возвращало в тот день к тем же словам и лжи. «— Ты полюбил другую? — Нет, я просто больше не влюблен в тебя».
И все же ей было страшно, страшно от собственных мыслей, от готовности отдать под раздачу целое поселение ради того, чтобы волной расправы зацепило ту бледную брюнетку, так сладко спящую в объятиях Кая.
Айк был из тех людей, кто видел других насквозь: их сомнения, терзания, самобичевание. Оттого ему не составило труда прочесть поведение Рейчел, к тому же такое несвойственное ей в обычной жизни. Именно поэтому он давал этой глупой девчонке шанс уйти, но она так опрометчиво отказалась и решила кинуться в пекло.
— Я сохраню ваши жизни, — Айк оперся одной рукой в бок. — Дам нужные указания своим ребятам, а ты можешь остаться здесь, так безопасней.
Она что-то буркнула в ответ. Потом грустно посмотрела на пол и встала как вкопанная, даже не моргая. Только так она могла контролировать свои слезы. Рейчел вновь стало плохо, точно так же, как и в амбаре, но на этот раз ее тело коснулось земли, столкнувшись коленями с деревом глухим звуком.
— Эй, ты как? — Айк подлетел к ней, пытаясь помочь встать.
— Не желать умереть — не ошибка, — заверещала она, не обращая внимания на человека рядом, повторив его же слова. — Не ошибка! — вторила она, пытаясь оправдаться перед самой собой.
33 глава
Я нервно металась, гоняя беспокойные мысли в голове. Тонкий подол платья развевался от колючего ветра; я обхватила плечи, крепче прижала ткань кофты к телу, позже совсем перестав чувствовать собственные колени.