— Сомневаться — это нормально, — я коротко вдохнула и сразу выдохнула. — Чтобы быть лидером, необязательно становиться похожим на кого-то. Вы тут день и ночь твердите, что не стремитесь к повторению кошмарного прошлого, тогда, может, и не стоит копировать поступки людей, которые как раз таки и поспособствовали всему этому ужасу? Кай, не старайся быть похожим на отца, деда или кого бы там ни было. Верь в свои решения, тогда и другие поверят, а после этого от твоих сомнений уже ничего не останется, Кобра.
Кай с недоумением посмотрел на меня. Видимо, его старое прозвище с подпольных боев медленно превратилось в подобие титула, корона которого была инкрустирована ядовитыми шипами.
— Тень, — уставши произнес парень, окликнув меня в ответ. — Почему Тень? — пробубнил он себе под нос. — Это тебе совсем не подходит. Ты — Свет. Не солнечный, не лунный и даже не звездный…
— На свет от фонарика на батарейках из супермаркета я могу рассчитывать? — Кай засмеялся в ответ на мой бред. — Или на фары от твоего «Мустанга»?
— Я не против.
— Ты уже так давно не смеялся, я позабыла, что ты вообще способен на это, — я развернулась к нему всем телом и натянуто улыбнулась. — Не мог бы ты поднять уголки своих губ еще разок? — я приложила оба указательных пальца к его рту и потянула щечки за едва заметные ямочки. — Давай улыбаться, несмотря ни на что!
Кай одобрительно кивнул, ответив мне самой естественной и беззаботной улыбкой, мне захотелось поверить в этот спектакль.
Он уложил меня на лопатки, сдержанно держа ладонь на моей пояснице, я содрогнулась, крепко зажмурила глаза, слегка подавшись лицом вперед. В горле невольно образовался комок.
— Чего ты ждешь? — ожидая его действий, прощебетала я.
— Расслабься, мы будем просто спать, — Кай подвинул меня к стенке, а сам бухнулся рядом, приткнувшись лицом к моему затылку. Его рука скользнула по бедрам, поднявшись к животу, крепко обвивая талию, невинно поглаживая ткань кофты. Горячее дыхание обжигало шею, уши совсем раскраснелись. И хотя я сама первая затащила его в постель в прошлый раз, сейчас ощущала себя невинной девушкой, страшащейся первого опыта. Если подумать, это и есть мой «первый раз». Первый раз, когда кто-то так искренне заботится обо мне, впервые не хочет использовать в гнусных целях, так непривычно, что щеки наливаются пунцовым окрасом. Хорошо, что он не видит, а то я бы совсем превратилась в глупого ребенка в его глазах, прикрывающая свое смущение ладошками.
— Ты замерзла?
Мне не было холодно, но для того, чтобы он еще крепче сжал меня в своих объятиях, я бессовестно кивнула. Кай стащил со спинки дивана старый плед и укрыл меня им. Получив не то, что нужно, я лишь фыркнула себе под нос. И все же немного погодя мужская грудь крепче прислонилась к моему позвоночнику, удовлетворив мои потребности.
— У тебя есть мечта? — от его голоса меня еще пуще обдало жаром.
Его поведение все больше походило на нетипичное для уже изученного характера. Кай не тот человек, который полезет в душу. Да, он будет сторожить ее и, как верный пес, не подпускать чужаков, но чтобы интересоваться самому, еще и такими подробностями…
— Да, есть, — представив непринужденную беседу двух влюбленных, я продолжила. — Мне всегда хотелось быть поваром, работать в ресторане, побывать в Париже, познакомиться там с именитым шефом, а годам к сорока уже обзавестись своим бизнесом. Это будет тихое, уютное гнездышко с небольшим количеством посадочных мест. К тому времени мои дети подрастут и станут неплохими помощниками на кухне, — улыбку я сдержать не смогла, эта фантазия зародилась давно, на том несчастном подоконнике детского дома. Она была единственной отдушиной, теплящей мое отвердевшее сердце. — А ты? Ты о чем-нибудь мечтаешь?
Кай примолк, дрожь в его пальцах бескорыстно выдала дурное состояние. И все же Кай вобрал в себя воздуха, и его обдавшийся хрипотцой голос заговорил.
— Моя мечта — это твои мечты. Единственное, чего бы мне хотелось, чтобы ты исполнила все, чего желаешь, — на секунду он замолчал. — Пообещай, что попробуешь, даже если придется карабкаться одной.