На середине лестницы Эмиль остановился и сбросил тело поверженного врага. Мэр скатился по ступеням и замер у подножия, как груда ветоши.
Я стояла, не двигаясь с тех пор, как увидела вампиров и косилась влево – в безопасный коридор. Очень хотелось там укрыться. Андрей обошел меня и начал спускаться без всякого страха.
– Он мертв! – громко сказал он. – Драться не за что.
Вампиры чего-то ждали. Я вышла из-за угла опустив оружие, и теперь не могла прицелиться в них, не привлекая внимание. Пока они смотрели на Андрея, я не собиралась дергаться без веских причин. Если начнется шквальный огонь – я первая кандидатка в покойники и пока есть шанс, что вампиры договорятся сами, вмешиваться не стану.
– Вот ваш мэр! – крикнул Андрей, показывая на Эмиля. – Все решено без вас!
Внезапно я поняла, почему вампиры ничего не предпринимают – они не знают, что делать. Со старым мэром покончено, речь шла о том, вступать с Эмилем в единоборство за власть или признать его властью? Но тогда от них могут избавиться, как от сторонников бывшего мэра – позже, выловив по одному. Они искали для себя выход.
– Уходите! – заявил Андрей, поболтав полупустой бутылкой. – Я поддерживаю его, понятно? Я за Эмиля Каца!
Один из вампиров порывисто вошел в дом, совершенно забыв про меня и мой пистолет. Он стоял позади всех и уже тогда рожа показалась смутно знакомой. Когда он вышел вперед, я узнала усатого мужика, который мучил меня допросами в подвале «Фантома». Начальник службы безопасности? Я присела, наполовину спрятавшись за углом, и прицелилась ему в лицо.
Заметив резкое движение, он остановился и медленно поднял руки. Оружия при нем не было.
– Я хорошо стреляю, – сухо предупредила я. – Даже с такого расстояния в голову попаду.
Андрей поднял ладонь, останавливая меня:
– Не надо, Кармен. Пусть подойдет.
Вампир опустил руки и бесстрашно приблизился к лестнице. Труп мэра лежал перед ним. Подняв голову, он смотрел на Эмиля, меня он уже не боялся. Вот так. Будь какой угодно крутой, но вампиры тебя уважать не будут. Андрей разрешил подойти и меня тут же перестали принимать в расчет, будто я мебель.
– Мне нужны гарантии безопасности, – негромко сказал он.
– Больше тебе ничего не надо? – едко спросила я. После всего, что произошло в клубе, я бы с удовольствием разбила ему нос, а не обещала безопасность. От злости я даже забыла, что не собиралась вмешиваться.
– Кармен, – укоризненно произнес Андрей.
Я стиснула зубы, но промолчала.
– Не в моем городе, – ответил Эмиль.
Секунду назад я еще пылала гневом и желанием всадить пулю в усатую морду, но после этих слов меня окатило страхом. Он в своем уме, угрожать десятку вооруженных вампиров, когда у меня полмагазина и туманные перспективы спрятаться в коридоре? Но к моему удивлению, усатому ответ понравился.
– Уеду в течение суток. Но хочу удостовериться, что за это время с нами ничего не случится.
Я усмехнулась – как он себе это представляет? Эмиль должен дать расписку, что не будет их убивать или как?
– Ты мне неинтересен. Я получил что хотел, это и есть твои гарантии.
– Мне нужно нечто более весомое, чем твое слово, – презрительно ответил тот.
Вампир показывал, что не уважает нового хозяина. По-моему, зря.
– Выстрели в него, – велел Эмиль.
– Я тебе не подчиняюсь.
– Если ты не контролируешь охотника, с кем вообще способен справиться? – усмехнулся усатый. – Может, от нее стоит избавиться?
Не знаю, почему он решил, что находится в безопасности, раз я не слушаюсь Эмиля.
– Я сейчас от тебя избавлюсь, – пригрозила я. – Как от твоих друзей часом раньше!
Он вел себя развязно по сравнению с тем, каким скромным был минуту назад. Остальные вампиры тоже расслабились. С лестницы был хороший обзор, все стояли, как на ладони и я видела, что охрана перестала быть напряженной. Они попробовали мэра на зуб, и он не огрызнулся – значит слабее. У вампиров все просто устроено, как у других хищников.
– Кармен, все нормально, – произнес Андрей. – Стреляй, но не насмерть.
Рука дрогнула, и ствол подпрыгнул на несколько сантиметров, палец замер на скобе – я не знала, давить или нет. Он словно предупреждал о чем-то, голос звучал уверенно, с тайным смыслом, будто я должна сделать это ради нас.
Может, его беспокоит, что я начала спорить и поставила авторитет Эмиля под сомнение, отказавшись выполнять приказ? Второй раз меня просить не пришлось. Я прицелилась и выжала спуск. Этого мало кто ожидал: звук выстрела прокатился по фойе, Андрей и Эмиль пригнулись, а вампиры, успевшие почувствовать себя смелее, шарахнулись назад.