– Закрой рот! – рявкнула я. – Это я вешалась? В этом виноват ты, так что засунь свои нравоучения подальше!
Лазарь промолчал, в последний раз затянулся и щелчком отбросил окурок.
– И почему с тобой нельзя без скандалов?
– Потому что ты козел.
– Точно. Когда ночью он подъехал с тобой, я глазам не поверил. Даже подумал, что ты с ним теперь, – он подленько усмехнулся. – Глупо, да?
– Зачем ты ему позвонил? – спросила я, пропустив предположения о моем нравственном падении.
Вопрос интересовал меня по своим мотивам. Лазарь, кажется, вообще не знал о кольце.
– Его плюс в том, что он сторонится своих. Я рассчитывал, он поможет понять, что произошло… Я ведь подумал, ее вампиры убили.
– Нет? – я заинтересованно вскинула глаза.
Он покачал головой:
– Пуля в грудь. Уже сам разобрался. Когда звонил Андрею, и предположить не мог, что этот придурок тебя притащит.
– А я чем плоха?
– Жена вампира.
– Ну все понятно.
– Обиделась?
– Да ладно. Жена. Ты что-нибудь выяснил? Кому это нужно?
– Мыслей нет, – он пожал плечами.
Не хочет разбираться.
Лазарь, как всегда, первым покидал края, если там становилось горячо. Обжегшись на молоке, дуешь на воду. Я давно подозревала, что он трус, но по-настоящему мои глаза открылись три года назад.
– Я хочу спросить… когда ты нашел ее… Ты видел кольцо?
– Что за кольцо? – нахмурился он.
Я облизнула губы и решила говорить, как есть. Раз он уезжает, болтливость не выйдет мне боком.
– Я оставила его у Андрея, и спустя сутки оно оказалось на твоей охотнице. Вот думаю, кому сказать спасибо. Там был ты и он.
– Ты ему веришь?
– Я и тебе не верю.
– Никаких колец я не видел, – отрезал он. – Андрей мог продать твое кольцо кому угодно. Ты плохо его знаешь.
Стоп, сказала я себе. Мужик на фургоне. Вампир и мой бывший дружок ничего не видели, а тот мужик побывал за музеем после них, но до меня. Как я про него забыла?
– Значит, ты не видел кольца?
– Нет.
Его принес тот тип, точно. Кто это был?
– Забавно, – вдруг сказал Лазарь. – Кому понадобилось кольцо? Какое-то особенное?
– Подарок Эмиля, – я прикусила губу.
– Вот как. А ведь вы похожи. Стиль одежды, рост, фигура, волосы, даже лицо немного.
– Чушь, – отрезала я. – Все охотницы похожи друг на друга. На что ты намекаешь? Что ее убили из-за нашего сходства? Кому это нужно?
– Тебе видней, – снова сказал он и улыбнулся.
А я задумалась: об этом кольце я не успела разболтать, но кому рассказал о нем Андрей – страшно представить…
Рост, сложение – все это при правильном ракурсе можно подать как надо, надень кольцо, укрой тряпкой и вообще никто не отличит. Прямо как в том репортаже, что я смотрела утром.
Загвоздка одна: мотив?
– Знаешь, Лазарь, я лучше пойду.
– Мне все это не нравится. Спрячься. А еще лучше уезжай. Поехали со мной.
– Я еще не спятила, – усмехнулась я, поднимаясь со скамейки. – Думал, я тебе на грудь брошусь, что ли? Ты подставил меня.
– А ты изменилась, Кармен. Тоже мне охотница. Спишь с вампиром.
– Твоими молитвами. Так что заткнись и Кармен меня больше не называй, понял? Было неприятно провести с тобой время.
Я вышла из беседки, оставив Лазаря на грязной скамейке, и пошла побыстрее, чтобы он меня не окликнул, не начал говорить, что я уже не та, что раньше и мне нужно прятаться. Я и так знаю, что нужно. И раз не прячусь, значит, не могу.
Рядом с дырой в заборе я заметила парня и свернула в другую сторону, не желая сталкиваться со странным прохожим. Вдруг он подельник этого засранца? Обычно тут никто не ходит.
Лазарь все-таки позвал меня – то ли издеваясь, то ли по старой привычке:
– Кармен!
Угораздило меня сесть в его машину, приехать сюда три года назад, связаться с Эмилем… Я вышла на широкую мощеную аллею и пошла к выходу. Брусчатка звонко стучала под ногами, совсем как паркетный пол под каблуками танцевальных туфель.
Остаток дня я потратила на ювелирные магазины. Сначала просто рассматривала витрины, в надежде наткнуться на такое же колечко, потом стала спрашивать у продавцов и даже рисовать в блокноте орнамент, насколько я его помнила, но все как один качали головой. Такого нет и не было. Потом мне предлагали посмотреть ассортимент и выбрать похожее, но я ехала дальше.
Покончив с магазинами, я перешла на мастерские, но и тут меня ждала неудача. Никто не мог вспомнить, чтобы господин Кац заказывал у них кольцо.
Невероятно, но Эмиль подарил мне полный эксклюзив.