Я поерзала, и кобура врезалась в тело. Это на пистолет он так засмотрелся? Неужели видно под курткой? Я прикрыла бок локтем.
– У меня к вам вопрос, Александр Эдуардович, – сказал Андрей. – Эмиль Кац заказывал кольцо?
Сейчас нас точно пошлют к черту. Вряд ли он будет болтать о клиентах первым встречным.
– Разумеется, – кивнул он. – Кольцо для жены.
– Здорово! Я так и думал. Сделайте мне такое же.
– Для дамы? – ювелир стрельнул на меня глазами, и я покраснела. Он произнес это с таким значением, будто я пришла в бальном платье и с бриллиантами, а не в джинсах и плохонькой куртке. Вот что значит настоящее воспитание.
– Для нее. Только здесь проблема… Кольцо нужно завтра. Реально?
Старик неторопливо снял очки, задумчиво покусал дужку и ответил:
– Прошу прощения, но это невозможно. Речь идет о платине, но платины у меня сейчас нет. А к чему такая спешка, можно узнать?
– Это личное.
– Необязательно платина, – нервно перебила я. – Подойдет что-нибудь похожее. Серебро, например.
– Не знаю, молодые люди…
Я хотела его уговорить, но все больше понимала, как это глупо. У него есть и другие заказы. Наверняка он не захочет работать всю ночь.
Все пропало. Я так отчаялась, что уже начала подниматься, но Андрей припечатал мою коленку ладонью.
– Не горячись! – велел он. – Александр Эдуардович, это очень важно, – он прижал ладонь к груди. – Я прошу вас. И, разумеется, плата будет достойной.
Мне захотелось ударить его за ребячество, но тут старик кивнул.
– Ну что ж, – вздохнул он. – Давайте снимем мерки…
– Размер тот же.
Он поднял глаза – пытливые и внимательные за тонкими линзами очков. Ювелир дураком не был.
– Вы его супруга?
Я решила, что отпираться бесполезно, и кивнула. Нормальный человек обязательно бы спросил, что за спектакль мы устроили и зачем мне второе кольцо, но этот не проявил любопытства.
– К которому часу вы хотите заказ?
– Чем раньше, тем лучше! – обрадовался Андрей. – И пусть это останется между нами.
– Обижаете, – улыбнулся тот.
Уже устраиваясь в машине, я запаниковала:
– Андрей, наверное, залог надо было оставить? И вообще, во сколько это обойдется?
– Не суетись, – он приобнял меня за плечи, будто мы уже стали друзьями. – Все схвачено. Я сам заплачу.
– Ты серьезно? – не поверила я. Впервые в жизни за меня спешили платить, и я чуяла подвох.
– А что? Твое кольцо я потерял. Все справедливо.
– Вы с ним знакомы, да? – подумав, спросила я.
– Немного.
Мне показалось другое, но я не стала давить.
– Я слышала про тебя… Ну, что ты не общаешься с вампирами, это так?
– А он не вампир, – усмехнулся Андрей, оставив вопрос без ответа. – Домой забросишь?
Я кивнула. Пробок не было, и добрались мы быстро. Когда Андрей выходил, я окликнула его и немного смущенно попросила:
– У меня просьба… Завтра приезжает Эмиль, я целый день буду дома, и нам лучше не встречаться. Заклей кольцо в конверт и брось в ящик, ладно? Эмиль все равно не проверяет почту.
– Ладно. Я тебе позвоню.
– На мобильный, – напомнила я. – И только в рабочее время.
Кажется, большая часть проблем решена. Пора домой: ставить машину в гараж, закрывать сейф и делать вид, что я все это время не слезала с дивана.
Глава 11
Эмиль всегда был пунктуален. Он мог опоздать по моей вине, из-за стихийного бедствия или урагана, но не без причины. Второй его пунктик – всегда быть на связи.
Я занервничала, когда вечером в пятницу он не вернулся.
На часах – начало двенадцатого, завтра рабочая суббота, а он не отвечал на звонки. Я была уверена: что-то случилось. Руки покрылись гусиной кожей, и меня пробрал озноб. Вдруг он бросил меня? Наплевал на все, лишь бы не видеть больше?
Спокойно, рассудила я. В конце концов, его могла сбить машина. А раз в этом нет моей вины, то нечего волноваться.
Озноб не прошел.
Нет, мне бы позвонили, ведь я жена. Тут другое. А если бы он просто задерживался – ответил бы на звонок. Разные люди уже несколько дней не могут ему дозвониться.
Я не находила себе места: постояла у окна, потом посидела за столом в комнате Эмиля и вернулась на кухню.
Я не знала, что делать. Если он правда сбежал, то и мне надо собираться. Я никогда не мечтала провести жизнь в бегах, но лучше так, чем в подвале у мэра.
Я не смогу скрыть исчезновение Эмиля и не докажу свою непричастность. Это конец.
Но бежать, не выяснив, что произошло, – не лучшая идея. Нам было сказано: мы живем вместе, и точка. Никто не вправе оспорить решение мэра и не поплатиться за это головой. Черт побери, я бы сбежала на следующий день жизни с Эмилем, но знала, что представляют собой вампиры. Они везде, в каждом городе, это сеть, которая поддерживает связь друг с другом и куда бы я ни приехала, меня ждет расплата. Скрываться и рисковать можно, если жизнь на кону. А если так – лучше с Эмилем, но живой.